II

le c. L'expérience a prouvé que , malgré cette tendance de la Ste Bible , les protestants ont préconisé la témérité et le fanatisme jusqu'à placer V autorité d'une vieille femme qui lit la Bible au-dessus de r autorité <f un concile œcuménique : — la Bible exalte V orgueil des lecteurs qui la lisent avec la prétention de jouir d'une infaillibilité individuelle. — le p. Si le peuple est trop ignorant pour lire la Bible , c'est votre faute; instruisez-le. — le c. Le peuple est assez instruit pour lire la Bible, comme F Eglise veut qu'on la lise; il ne le sera jamais assez pour la lire , comme le veut la Réforme. — le p. L'ignorance n'est pas un obstacle; la Bible est une lampe qui la dissipe. Dieu se révèle aux petits enfants; les adultes ne le comprendraient-ils pas ? — lec. La Ste Bible n'est pas une lampe en ce sens que tous ceux qui la lisent la comprennent, mais en ce sens que sa doctrine pure et sans mélange d'erreur porte la lumière dans les esprits lorsqu'elle est bien comprise. — Cette doctrine est souvent cachée sous le voile de la lettre que Vignorance ne perce point. — Dieu se révèle aux enfants qui sont tels par l' humilité ; il résiste aux superbes de tout âge. — le p. Le peuple ignorant a écouté la parole du Sauveur; il peut donc la lire. — le c. Le Sauveur adaptait son enseignement oral aux dispositions de ses auditeurs, et il leur cachait beaucoup de vérités qu'il ne communiquait qu'à ses disciples, tandis que la Ste Bible renferme indistinctement toutes les vérités écrites, et les présente toutos à la fois au lecteur , sans égard à ses dispositions. — Le peuple écoute encore Jésus- Christ en écoutant V Eglise. — le p. // est aussi difficile de comprendre l'Eglise que la Bible, —le c. Il est facile aux catholiques instruits et pieux de comprendre la Bible; mais il est beaucoup plus facile aux catholiques ignorants ou mal disposés éT écouter l'Eglise que de comprendre l'Ecriture. — Quant au peuple protestant, il lui est non seulement difficile, mais même impossible de comprendre la Bible comme la Réforme l'exige. — le p. Les abus ne justifient pas l'interdiction de la lecture de la Bible : — le Sauveur a dit aux Pharisiens qui en abusaient : Scrutez les Ecritures, — le c. L'Eglise n'a jamais interdit la lecture de la Ste Bible d'une manière absolue.— Le Sauveur , dans V hypothèse qu'il ait donné un conseil , prescrivait un remède utile aux hommes instruits , tels que les Pharisiens; — ce remède est inapplicable au peuple. — le p. La Ste Bible n'offre aucun danger sous le rapport de la morale ; — c'est un grand avantage pour la jeunesse d'acquérir les premières notions du mal dans les livres saints. — le g. La Synagogue et les SS. Pères ont vu un danger réel pour la jeunesse dans la lecture de la Ste Bible tout entière. — L'expérience a prouvé quelles funestes applications l'ignorance a faites de la parole de Dieu sous le rapport de la morale. — Il est dangereux de flétrir la candeur de la jeunesse par le tableau des vices les plus

dégradants \ elle apprend le mal avec moins de danger lorsqu'elle a acquis une notion exacte et complète des vérités de la religion et des motifs que la foi suggère pour résister aux passions. — L'enseignement prétest ant entraine une multitude d'inconvénients inhérents à sa méthode et qui n'existent pas dans l'enseignement de f Eglise. — le p. L'Eglise devrait au moins respecter le volume sacré et n'en pas faire des feux de joie.— le c. Si Moïse a brisé les tables de la loiy écrites de la main de Dieu .pourquoi l'Eglise ne pourrait-elle pas brûler des Bibles publiées par des Sociétés hostiles à sa foi ?— Conclusion.

Quoique les ministres affectent un grand mépris pour les preuves de raisonnement, qu'ils appellent dans leur langage des raisonnements humains, ils recourent fréquemment à ce genre de preuves pour propager les préjugés de la Réforme, ou pour combattre la croyance de l'Église. Ils font même plus d'impression sur les esprits vulgaires par ces raisonnements insidieux et sophistiques que par des arguments théologiques puisés dans l'Écriture ou dans la tradition.

Puisque cette arme leur reste encore, suivons-les sur le terrain du raisonnement , et arrachons-leur cette dernière ressource, en relevant les objections populaires qu'ils répètent à satiété dans leurs brochures et dans leurs traités. Pour ne rien ôter à la force de leurs arguments, nous les laisserons , autant que possible, s'expliquer eux-mêmes.

Leurs difficultés peuvent se réduire à deux catégories. Les unes tendent à prouver que la lecture de la Ste Bible est nécessaire, comme la Réforme l'enseigne; les autres sont élevées contre la législation de l'Église qui restreint l'usage de cette lecture.

Nous indiquerons brièvement la solution des objections les plus spécieuses, laissant à l'écart les futilités dont le bon sens public a déjà fait et fera toujours justice.