CHAPITRE XL

L'ENSEIGNEMENT DE LA FOI PAR LA LECTURE DE LA BIBLE, SOUS L'EMPIRE DU LIBRE EXAMEN ET DU JUGEMENT INDIVIDUEL , EST IMPRATICABLE ; APPLIQUÉ AUX PEUPLES CHRÉTIENS, IL RENVERSE LE CHRISTIANISME PAR SA BASE.

Jusqu'ici j'ai vengé la doctrine et la discipline de l'Eglise; il est temps . d'examiner la valeur du système protestant touchant l'enseignement de la foi par la lecture de la Bible, dans sa double application aux peuples chrétiens et aux peuples infidèles. — Dans ce chapitre je prouverai que les principes protestants sur la lecture de la Bible ne sont ni raisonnables, ni chrétiens, mais renversent la religion par sa base.

— Pour apprécier nos raisonnements , il faut se rappeler que les protestants considèrent la lecture de la Bible comme le seul moyen d'apprendre les vérités du salut , moyen universel, nécessaire et suffisant.

ART. I. L'enseignement de la foi par la lecture de la Bible n'appartient pas aux institutions primitives du christianisme. — Les institutions fondamentales du christianisme sont perpétuelles et universelles; — elles sont de tous les temps et de tous les lieux. — V enseignement de la foi, ou la manière de communiquer les vérités révélées , appartient aux institutions fondamentales de la religion; — il doit donc être aussi ancien qu'elle. — Tout enseignement nouveau inventé dans les cours des siècles, et non choisi par Jésus-Christ , comme un moyen ordinaire et universel de propager sa doctrine, n'appartient pas à ces institutions.

— L'enseignement de la foi par la seule lecture de la Bible est nouveau;

— Jésus-Christ ne l'a pas institué; la Réforme l'a inventé. — Le Sauveur a institué le ministère de la parole, que les apôtres ont exercé et par lequel ils ont converti le monde. — La propagation de la foi a été si rapide qu'il eut été impossible de V opérer par la lecture des versions de fa Bible. — Plus tûrd les versions nécessaires pour donner un

enseignement écrit nront jamais existé ; elles n'existent pas encore.— Prétendues versions dont parlent Eusèbe, St Jean Chrysostâme, Thêodoret , St Jérôme, St Augustin, Anastase le Sinaîte. — Les Eglises les plus florissantes n'ont pas eu de versions en langue vulgaire à Vusage du peuple. — V Eglise syriaque faisait lire les Ecritures en grec. — L'Eglise cf Afrique n'eut point de version punique. — Au VIII siècle on parlait en Espagne plusieurs langues dans lesquelles aucune version n'existait. — Pendant plusieurs siècles les églises £ Angleterre furent privées d'un* version en langue vulgaire. — On cite quelques livres tra duits en vers, ou plutôt paraphrasée, en langue anglo-saxonne; mais Vusage de cette langue était limité. — Beda n'a pas fait de version en langue vulgaire, comme l'affirme M. Home. — Don* les Gaules il n'y eut point de langue commune pétulant plusieurs siècles. — On y parlait le celte, le germain, le latin dans différentes provinces; puis la langue rotnance ou romane, souche du français actuel. — Le latin n'y fut jamais vulgaire dans toutes les provinces. — Preuves de cette assertion.

— La langue théotisque ou germaine était vulgaire au temps de Clovis , et cependant on ne connaît pas de version théotisque antérieure à la paraphrase risnée qu'Otfride composa au IX siècle. — L'époque où les versions de la Ste Bible en langues modernes ont paru est récente, et toujours postérieure à la publication des versions profanes. — Avant le XIII siècle il n'y eut point de version complète des Ecritures en langue française. — Tableau des versions faites pour les églises d'Europe jusqu'au milieu du XV siècle. — Remarquons leur petit nombre et l'époque tardive où elles furent publiées. — La Société biblique a observé la lacune qui existe encore ; mais elle ne pourra , si elle la comble jamais , la combler de sitôt. — L'enseignement de la foi par la lecture de la Bible n'a donc pas existé dans toutes les églises et dans tous les temps. — // n'appartient donc pas aux institutions fondamentales du christianisme; il faut le compter parmi les inventions oie l'esprit humain.

ART. II. L'ElfSEHUfEMEirZ DE LA POI PAR LA LECTURE DE LA BlBLE A TOUJOURS

été impossible par défaut de versions. — Ce n'est pas V Eglise catholique qui a supprimé la lecture oie la Bible; les sectes même Vont négligée.

— Cette lecture a été non seulement inconnue au premier âge, mais impossible. — On n'a jamais pu multiplier les versions et les exemplaires de la Bible au point d'en procurer à tous les chrétiens. — Difficultés philologiques, archéologiques, théologiques , qui arrêtent un traducteur de la Bible.' — Il faut multiplier ces difficultés par le nombre de versions à faire, et à retoucher au moins tous les cent ans. — La Société biblique possède environ cent quarante traductions en langues différentes; et il y a plus de mille idiomes dans le monde. - Elle a répandu plus de vingt-cinq millions de volumes en quarante ans, et elle avoue que