AGIOGRAPHES AU COMMENCEMENT DU IV SIÈCLE

(1) Untcr den Werken die als Gnomologien oder Sittenlehren geachtet waren, gebùhrtdem Sirach der erstc Rang. Josua ben Sira ben Elieser, Priester in Jérusalem, verfasste circa 260 Jahre vor der Zcrstôrung des Tempels sein werk Meschalim , das nur in griechischer , laleinischcr und syrischer version sicb erhalten bal. Die griechische Ubersetzung veranstaltete sein Enkel , ein Zcitgenosse des Hyrcanus. Dass es noch lange Zeit in hebrâischer Sprachc vorhanden getfesen, bezeugen die Tosefta , der Jerusalemschc und der Babylonische Talmud, Hieronymus , Bereschilh rabba , Vajikra rabba , Midrasch Koheleth , Tanehuma, und nog einige spaterc Schriflen. Und dass das Buch in Ansehen gestanden , erhellt aus der Art , wie dessen gedacht und sein Inbalt angewendet wurde. Sehr wichlige Autoritâten, meist palâstinensische, berufen sich auf Sirach, z. B. Rab, Jorhanan, Elasar , Rabba bar Mare , und zuweilen in einer nur von Sehriftstellen ûblichen Weise;das Buch wird sogar noch im Am fange des IV sàculums zu den Kethubim gezàlt.. D. Zunz, Die (iottcsdienstlfrhcn Vttrtriigc

L'auteur du Tzemach-David , cité par Devoisin (4), parle de ce livre avec tout autant de respect que M. Zunz. Jésus, fils de Sirach , dit-il , a composé le livre qu'en langue latine on appelle f Ecclésiastique ; ce livre est rempli de sentences et de doctrines qui attestent une grande érudition et une profonde sagesse. Nos docteurs dans le Talmud ( Baba Kama, cap. Hachobel) le rangent dans la classe des

AGIOGRAPHBS.

Ce livre, dit Azarias , n'est pas rejeté par nos docteurs (2). St Epiphane assure que les Juifs de son temps le rangeaient parmi les livres sacrés douteux (5). Il fut écrit originairement en langue sacrée (4) ; les rabbins l'ont traduit dans l'idiome hebréo-germa nique et publié à plusieurs reprises (5) ; ils le lisent encore dans leurs synagogues.

Le livre de la Sagesse est considéré par les rabbins comme un livre prophétique, écrit par Salomon, et digne de figurer dans le Canon des livres saints (6). Moïse Nachmanides assure avoir vu ce livre écrit eu chaldaïque (7) ; et Rambam dans sa préface sur le Pentateuque cite sous le nom

dcr Juden historisch entwickelt, etc. p. 100. Berlin 1832. M. Zunz indique toutes ses autorités. M. Franck a adopté ce passage dans sa dissertation sur la Kabbale, imprimée à Paris en 1843. p. 333.

(1) Observât, in Proœm. Puyionis fidei Raymundi Martini, fol. 102. p. 125. ed. Lips. 1687.

(2) Devoisin, ibid. p. 126.

(3) Sunt et alii duo libri , quos illi (Judsci ) pro dubiis habent , nimirum Sirachi etSalomonis Sapientia, pneter alios quosdam, qui apocryphi dicuntur. Hœrcs. VIU. n. 6. p. 18.

(t) Defieiunt verba hebraica, quando fucrint translata ad alteram linguam... Bonn m et necessarium putavi et ipse aliquam addere diligentiam etlaborem interpretandi librum istuin , Prolog. Ecelesiastici. — Joseph Ben Jacob atteste le même fait dans la Bibl. hebr. de Wolf. part. II. p. 200. Voy. aussi le témoignage de Zunz, supra.

(5) Wolf, Bibl. hebr. part. I. p. 257. et part. II. p. 200.

(6) Voy. Devoisin. Observ. in Proœm. Pugion. fidei, p. 126 et 127. ed. cit. et Eisenmenger, Endtdecktvs Jndcnthum. t. II. p. -440.

(7) Apud Devoisin. lot*, cit.

de Grande-Sagesse un livre écrit en langue chaldéenne, dont les extraits s'accordent avec le livre de la Sagesse , tel que nous le possédons aujourd'hui (1). Hartwig Wessel , qui a traduit ce livre du grec en hébreu , a taché de prouver qu'il a été écrit en langue hébraïque (2). Il est vrai qu'Azarias affirme que ce livre fut exclu du Canon par Esdras, parce qu'il n'était pas rédigé en langue sacrée (5) ; mais personne n'ignore que ce livre est postérieur à Esdras , et que des parties notables des livres canoniques écrites en langue chaldéenne figurent encore aujourd'hui dans le Canon des Juifs. Des écrivains graves sont convaincus que ce livre a été écrit originairement en grec (4) , et traduit plus tard en langue chaldéenne. Leur opinion est basée sur des raisons solides ; mais quoi qu'il en soit , il est certain que ce livre a été écrit par un auteur juif (5) et destiné à l'usage des Juifs ; qu'il a été traduit plusieurs fois du grec en hébreu , et que les nombreuses versions et éditions hebréo-germaniques, qui en ont été faites depuis plusieurs siècles (6), sont encore employées dans les synagogues.

(1) Apud R. Simon. Hist. crit. du V. T. p. 56.

(2) Apud S. J. Fraenkel, Ayiographa posteriora , etc. pra?f. p. VIII. — Huet partage cette opinion : «Ex hebraico archelypo, dit-il, vel conversum esse , vel collectum pluribus indic iis deprehenditur ; nam et in eo hebraismi occurrunt, et carminé adstrictum fuisse, perinde ut reliquos Salomonis

libros et Jobum et Psalmos , nonnulli e veteribus mémorise prodiderunt. » Demonst. evang. p. 498. ed. 1679. Ces hebraïsmes et ce parallélisme observés par Bauermeister , Comm. in Sapicnt. Salomonis, p. 26 et 27. GÔtting. 1828, ont entraîné plusieurs auteurs modernes dans la même opinion. Voy. Herbst; Specicllc Einl. in die deutero-kan. Bûch. de A. T. p. 185. Freiburg in B. 1811.

(3) Apud Devoisin. loc. cit.

(4) S.Jérôme écrivait au IV siècle : «Liber Sapientiœ apud hebraeos nusquam est ; quin et ipse stylus grœcam eloquentiam rcdolet. » Prœf. in lib. Salom. t. IX. col. 1294. ed. Vall. Venet. 1770. Voy. Herbst. loc. cit. p. 186.

(5) « Quin Judaeus fuerit auetor Sapientiœ , nemo unquam dubitavit , nec in dubium revocare licet. » Bauermeister. loc. cit. p. 26.

(e) Wolf. loc. cit. part. II. p. 199.

Le livre de Judith et le livre de Tobie occupent chez les Juifs le même rang que l'Ecclésiastique et le livre de la Sagesse. Les rabbins qui ont examiné avec le plus de soin l'autorité des livres saints assurent qu'on les a exclus du Canon pour le motif unique , qu'ils n'ont pas été écrits sous l'influence de l'inspiration que les Juifs appellent le degré du Saint- Esprit (1). Ces deux livres ont été originairement écrits en langue chaldéenne (2) , et leur texte existe encore dans les manuscrits (3). Une édition de Tobie en hébreu a été donnée à Constantinople au commencement du XVI siècle (4) , et des versions en langue vulgaire en ont été publiées fréquemment à l'usage du peuple juif (5). On célèbre encore dans les synagogues la fête anniversaire de la délivrance de Béthulie par Judith , du moins un savant protestant admet le fait comme certain (6). Huet a combattu cette opinion comme trop peu fondée (7) ; mais il n'a pu nier que les Juifs dans leurs prières publiques ne considérassent Judith comme. une héroïne dont les hauts faits appartiennent à l'histoire sacrée , et dont le souvenir , conservé par le livre qui porte son nom , compte parmi les traditions religieuses du peuple hébreu.

La prophétie de Baruch est citée dans le Talmud comme un livre prophétique. Baruch, y est-il écrit, fils de Nerias... Daniel, f homme des désirs, Mardoché... Aggée, Zacharie et Malachie ont prophétisé, la seconde année de Darius (8).

(1) Devoisin. loc. cit. p. 127.

(2) S. Hieron. in Prœf. Jud. et Tob. et Herbst. SpecielU Einleit. das Buch Tobia. p. 68. Das Bueh Judith, p. 98.

(3) Wolf. Bibl. hebr. part. II. p. 193. Huet, Dclibro Tobiœ. n. 2. p. 169.

(4) Wolf. loc. cit. p. 193.

(5) Wolf. loc. cit. p. 200.

(6) Breithaupt apud Wolf. loc. cit. p. 198.

(7) Epist. ad J. F. BreilbaupUura. 1700. apud Tilladet, Di$sert. sur diverses matières de rclig. et de philol. t. II. p. 204. La Haye 1714.

(8) Meghillah, cap. 1 . ap. Marchini. Traet. de divin, et canonicitateSS. Li brorum. part. II. p. 260. Taurini 1777.

Ce livre a été écrit en langue hébraïque; les idiotismes en font foi (1). Les Juifs l'ont conservé fort longtemps parmi leurs livres sacrés ; car Fauteur des constitutions apostoliques assure qu'ils le lisaient habituellement dans leurs synagogues (2).

Les parties deutéro-canoniques de Daniel ont été écrites originairement en hébreu ou en chaldéen , de l'aveu des savants, qui indiquent dans l'édition grecque les traces manifestes d'une version faite sur l'hébreu (5). Vincent de Regibus observe que le fameux manuscrit de Daniel selon les Septante donne ces parties contestées de Daniel comme appartenant à la version des Septante qui fut faite sur l'hébreu (4). L'histoire de Susanne a été traduite par Aquila, Symmaqueet Théodotion, écri vains judaisants et traducteurs serviles du texte admis par les Juifs. Le manuscrit Chigien, qui fut copié sur les Tétraples d'Origène, porte à l'histoire de Suzanne le monogramme de ces trois auteurs , pour indiquer que leur version , quant au sens, ne s'écarte pas de la version des Septante (5). Origène, qui a inséré ces chapitres dans son édition des Septante, n'a pu être induit en erreur sur un fait qu'il discuta lui-même dans sa lettre à Jules Africain,

La chose est indubitable à l'égard de Théodotion , dont l'Eglise , qui a toujours lu le cantique des trois enfants de Babylone, l'histoire de Susanne et celle de Bel et du Dragon, a substitué la version à celle des Septante. Des auteurs juifs ,

(1) Voy. Herbst. Spec. Einleit. Dos Buch Baruch. p. 135 et suiv.

(2) « Judaei congregati Lamentationes Jeremise legunt... etBaruchum in qno scrîptum est : Hic est Deus noster ; non estimabitur alius ad eum. » Qonstit. apostol. 1. V. c. 20. n 1. ap. Galland BiUioth. Patr. t. III. p. 134

(3) Voy. entre autres Herbst, Spec. Einleit. p. 220. 246 et 256.

(4) Daniel secundum LXX. p. 74. 81. 91. ed. Remise . 1772.

(3) « Monogramma ad oram codicis conspicitur, quod dat Hueras A. £ 0. lodicat autem Aquitain, Symraachura , Theodotionem convenire cum LXX Interpretibus , non verbis sed verbortim sensu , ideoque leroniscis ea quac sequuntur ad nota ta sunt. » Daniel secundum LXX. p. 81

tels que le faux Gorionides , Saadias et Abarbanel , ont cité ces pièces dans leurs écrits (i). La dernière surtout a été fréquemment employée sous le nom de prophétie d'Abacum (2) , nom qu'elle porte encore dans l'édition des Septante (5).

Les parties deutéro-canoniques du livre d'Esther ont été écrites originairement en chaldéen. C'est une opinion généralement reçue (4), que la publication récente du texte chaldaïque a placée au-dessus du doute. Vincent de Regibus d'abord (5) et bientôt après Jean Bernard de Rossi (6) ont donné ce texte d'après un manuscrit du Vatican , dont l'autorité n'est pas contestée. De Rossi pense , comme Bellarmin, que les parties proto-canoniques du livre d'Esther , dont nous possédons le texte hébraïque , sont un abrégé de l'histoire plus étendue qui fut écrite autrefois en langue chaldéenne , et qui comprenait toutes les parties deutéro-canoniques que nous possédons dans l'édition des Septante et dans la Vulgate. Il croit que cette histoire primitive fut abandonnée à cause de sa prolixité , à l'exception des lettres de Mardochée et d'Assuferus , du discours d'Esther , etc. qui furent annexés à l'abrégé qui nous reste. Outre le manuscrit du Vatican , il existe plusieurs vieux manuscrits qui contiennent les parties deutéro-canoniques d'Esther, sous une forme qui prouve que les Juifs les lisaient autrefois dans leurs synago-

(1) Apud Wolf. Bibl. hebr. pari. II. p. 208.

(2) Vid. Raym. Martini, Pugio fidei. p. 937. à la fin de l'ouvrage.

(3) Flave Joseph. Antiq.jud. 1. X. c. 40. n. 5. t. I. p. 555. et De Machabœis, n. 18. t. II. p. 519. raconte l'histoire des trois enfants deBabylone sauvés dans la fournaise , et de Daniel jeté dans la fosse aux lions ; mais son récit ne contient aucune circonstance qu'il n'ait pu recueillir dans les parties proto-canoniques du livre de Daniel.

(4) Voy. Herbst. loc. cit. p. 268.

(5) Daniel secundum LXX. p. 434.

(6) Specivien variarum lectionum sacri textus , et chaldaica Estheris additamrnta. p. 117 et scq. Romae. 4782 — Voy. aussi Huet. Dm. evang. p 175.

gues et les recevaient comme des écritures canoniques et sacrées (i). Les Septante ont connu et traduit ces fragments; Flave Joseph en a reproduit plusieurs passages ; l'édit d'Assueras , tel que la Vulgatc Fa conservé, figure dans le onzième livre de ses antiquités (2) avec une analyse exacte des discours de Mardochée et d'Esther.

Le premier livre des Machabées a été écrit en hébreu (3;. St Jérôme en lut le texte original , qui existe encore dans les manuscrits (4) ; les Juifs modernes l'ont traduit en langue vulgaire, et le lisent dans leurs synagogues comme un monument de l'histoire sacrée (5).

Le second livre des Machabées , d'après l'opinion commune, a été écrit en grec (0) ; cependant le titre hébreu Sarbet Sarbaneel, qu'Origène lui donne dans l'énumération des livres sacrés des Hébreux (7) , porte à croire que ce livre existait encore en langue hébraïque vers le milieu du second siècle. Flave Joseph nous apprend que les Juifs possédaient en leur langue l'histoire complète des événements que l'auteur du second livre des Machabées raconte : il est donc certain que jce livre a été ou écrit originairement en hébreu ou bien traduit plus tard en cette langue. Quoi qu'il en soit les Juifs s'en sont constamment servis. Le Talmud lui a emprunté plusieurs faits remarquables , parmi lesquels je signalerai le

(1) (( Codices supersunt cliamnum , ut supra vidimus, qui hœc additamenta ita exhibent , ut appareat fuisse olim in Juda?orum synagogis in canonem relata et ut sacra habita. » De Rossi. loc. cit. p. 135 et 123.

(2) Antiq. jud.X. XI. c. 6. p. 569 et seq. — De Rossi blâme la légèreté de Dom Calmet, qui assure, dans sa préface au livre d'Esther, que les parties deutéro-canoniques de ce livre sont restées inconnues à Flave Joseph. — Voy. aussi Huet. Demonst. rvang. p. 173. 'et Dom Petitdier, Remarque* stir la Bibliothèque de M. Dupin. t. I. p. 7. Paris 1691.

(3) Voy. Herbst. Spec. Ex ni. cap. 1. p. 12.

(4) Voy. Wolf. Bibl. heb. part. II p. 200.

(5) Wolf. loc. cit. p. 205.

(6) Voy. Herbst. Spec. Einl. p. 31.

(7) Apud Euseb. Hitt. eccl. 1. VI. c. 25. p. 290. ed. Cantab.