LÉON XII
Lettre encyclique à tous les Patriarches , Primats, Arclievéques et
Évéques, donnée le 5 Mai 1824.
(Extrait concernant les Soeiélés bibliques.)
Non vos latet, VV.FF., Societatem quamdam, diclam yulgo Biblicam, per totum orbem audacter vagari , quaî spretis SS. Palrum traditionibus et contra notissimum Tridentini
V ous n'ignorez pas , Vénérables Frères, qu'une Société, vulgairement appelée biblique , se répand auda ■ cieusement par [toute la terre, et qu'au mépris des traditions des saints
eoncilti Décrétant, in id collatis viribus ac modis omnibus intendit, ut in vulgares linguas nationum omnium Sacra vertantur, vel poli us pervertantur Biblia. Ex quo, valde pertimescendum est, ne sicut in aliquibus jam notis, ita et in caeteris interprelatione perversa de Evangelio Christi , hominis fiât Evangelium, aut, quod pejus est,diaboli.
Ad quam pestem avertendam praedecessores Nostri plures ediderunt Constitutiones , et extremis diebus sanctae recordationis Pius Vil , duo dédit Brevia, alterum Ignatio archiepiscopoGnesnensi,alterum Stanislao Mohiloviensi , in quibus multa ex divinis Litteris et ex Traditione accura te ac sapicnter excerpta inveniuntur , ut ostendatur quanlopere* fidei et moribus vaferrimum hoc inventum noxium sit.
Nos quoque pro apostolico Nostro munere hortamur Vos, VV. FF., ut gregem vestrum a lethiferis hisce pascuisamovereomnimode satagatis. Arguite, obsccrate, instate oportune, importune , in omni patientia et doctrina , ut fidèles vestri Regulis nostrse Indicis Congrégations adamussim inhérentes sibi persuadeant :
m Si Sacra Biblia vulgari lingua passini sine discrimine permitlantur, plus inde ob hominnm temeritatem detrimenti , quam ulilitatis oriri. »
Quam veritatem et cxpericntia commonstrat , et praeter caeteros Patres declaravit S. Augustinus his verbis : « Non enim naUe sunt haereses, et quaedam dogmala perversitatis illaqueanlia animas, et in profundum praecipitantia , nisi dum Scriptural bonae intelliguntur non bene, et quod in eis non bene intelligitur, eliam teraere et audacter asseritur. »
Pères et contre le célèbre décret du concile de Trente , elle tend de Unîtes ses forces et par tous les moyens à traduire , ou plutôt à corrompre les saintes Ecritures dans les langues vulgaires de toutes les nations ; ce qui donne un juste sujet de crainte qu'il n'en arrive dans toutes les autres traductions comme dans celles qui sontdéjàconnues, savoir, « qu'on n'y trouve par une mauvaise interprétation au lieu de l'Evangile du Christ, l'évangile oie V homme , ou, ce qui est pire, l'évangile du démon.»
Plusieurs de nos prédécesseurs ont fait des lois pour détourner ce fléau ; et , dans ces derniers temps , Pie Vil, de sainte mémoire, a envoyé deux brefs, Vun à Ignace, archevêque de Gncsne ; Vautre à Stanislas , archevêque de Mohilow. Dans ces brefs on trouve des témoignages tirés tant des divines Ecritures que de la tradition , et rédigés avec soin et sagesse, pour montrer combien cette invention subtile est nuisible à la foi et à la morale.
Et Nous aussi , vénérables Frères, pour Nous acquitter de notre devoir apostolique , Nous vous exhortons à éloigner avec soin et empressement vos troupeaux de ces pâturages mortels. Reprenez, priez, insistez à propos, hors de propos, en toute doctrine et patience, afin que vos fidèles , s' attachant exactement aux règles de notre Congrégation de /'Index , se persuadent que , « si on laisse sans distinction traduire les Saintes Ecritures dans les langues vulgaires, il en résultera à cause de la témérité des hommes, plus de mal que de bien. »
C'est une vérité démontrée par V expérience, et que, plus que tous les autres Pères , saint Augustin a fait connaître par ces paroles : a H ne s'est formé d'hérésies et de dogmes pervers qui enveloppent les âmes dans leurs filets et les entraînent dans l'abîme , que parce qu'on n'a pas bien compris les divines Ecritures, et qu'après les avoir mal
En, VV. FF., quo bsec spécial Societas, quse insuper ulimpiivoli fiai oompos nil intentatum relinquil. Non enim tantummodo versiones suas typisedere, verumetiam peromnes urbes cursilando in vulgus per se spargere sibi plaudil. Quin irao ut allicial simplicium animos, qua ven~ dilare curât, qua dono dare insidiosa liberalitate gestit...
comprises, on soutenait ensuite avec témérité et avec audace de fausses interprétations. »
roilà , vénérables Frères , où tend cette Société, qui de plus n'omet rien pour V accomplissement de ses vœux impies ; car elle s'applaudit , non seulement d'imprimer ses traductions , mais encore de les répandre parmi les peuples en parcourant les villes ; et même, pour séduire les simples, tantôt elle a soin de les vendre , et tantôt elle se plaît , par une libéralitépcrfidc, à les distribuer gratuitement.
