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nouvelle le Calholi(|ue et le Protestant, le Luthérien et le Calviniste, le Soeinien et le Trcmbleur! Pour nous, nous n'avons jamais aperçu d'unité dans <«*l amalgame de croyances; nous n'y avons découvert que le désordre et la contradiction. L'unité à laquelle le protestantisme prétend, échappe à notre esprit comme à nos sens ; jamais nous n'avons pu la comprendre; nous avons pu bien moins encore la désirer; elle est à nos yeu\ une fiction , un mensonge , qui nous autorise à dire aux partisans de la Réforme ce que le grand S. Léon disait autrefois aux païens : Vous rroyez être 1res religieux, parce que vous ne répudiez aucune erreur (1) !

La lecture de la Bible , môme sous l'influence d'une prétendue lumière céleste, ne conduit donc pas les protestants à l'unité de la foi ; tous les raisonnements employés par les ministres pour la prouver n'aboutissent délinitivement qu'à UQ vain jeu de mots, qui relègue cette unité dans le domaine des abstractions. Dans le domaine des réalités, les prolestants ne sont pas plus unis de croyance que des hommes abandonnés par le St Esprit à tous les caprices de leurs pensées individuelles.

Quelles sont donc les conséquences naturelles de ces principes? Quel en est le résultat pratique?

Le premier principe de la Réforme , en repoussant la tradition divine , éteint le flambeau lumineux qui jette sur les Ecritures le jour le plus vif; il répand sur la Bible une profonde obscurité, et prépare les controverses interminables qui désolent aujourd'hui les communions protestantes; il dépouille l'enseignement chrétien de la vie qu'il a toujours eue dans l'Eglise , et il donne pour maître aux fidèles un livre muet.

Le second principe , en repoussant l'Église visible et la

(1) « Haec civitas ( Roma ) magnam .sibi videbatur suscepisse t-eligionem , quia niiUam respuerat falsitatem. » Serm. LXXXII.n. i. col. 32?. rri. BaUer.

- ni —

hiérarchie ecclésiastique, rend le christianisme inintelligible et impraticable. Les idées de la Réforme et les paroles de ^^^l ' il et se choquent. La Bible nous enseigne

l'cxi 'lise sainte, dun enseignemenl apostoli-

que, d'une autorité iuraillible , d'un sacerdoce sacré ; elle recommande l'unité de la foi et l'obéissance aux pasteurs. Dans le système protestant tous ces dons de Dieu , tous ces devoirs du chrétien s'évanouissent, ou plutôt sont transportés à un ordre de choses invisible , qui n'a pour nous ni existence sensible ni réalité (i). La société d'hommes visibles que Dieu a formée dans ce monde visible , est douée de propriétés invisibles, insaisissables; le christianisme est un royaume sans lois, un tribunal sans juges, une cité sans magistrats, une ville sans muniilles , un troupeau sans pasteur , un corps sans tête. L'enseignement de la foi disparaît; les fulèles ne trouvent plus ni appui dans leurs faiblesses, ni conseils dans leurs doutes, ni direction dans leur conduite. Le genre humain tout entier est réduit à puiser la connaissance de la foi dans un volume étendu et obscur; personne ne peut compter dans les voies ditliciles du salut sur un secours que la plupart dm esprits trouvent fort commode; en un mot , toutes les notioiisdu vrai sont bouleversées, toutes les lois de l'harmonie sont foulées aux pieds : on méconnaît à la fois les dons les plus précieux de la bonté divine et les besoins les plus impérieux du cœur humain.

(1) «On veut (dans l'I^lise catholique) une autorité visible, parce qu'on ne connaît pas cette autorité iuvisiltic qui réside dans le St Esprit. On veut une assiiranre vî.sible , p.irce qu'on ne connaît pas cette assurance fnvisîlilc (pu' iloiii»» le St Esprit. On veut une unité visible, parce qu'(m ne i oniiall |.as . i ti<» nnil»- invisible que pnxiuit le St Ksprit. On veut un vac.-nlmî»' visible, parce qu'on no tnnnult jws le sacerdoce invi ^^l||e qii'i-xtne i.i'.. par le St Ksprit. Kn un idoI on veut une <k;onnmie toute visible , parce qu'on ne connaît pas le St Esprit , et qu'on ne comprend pas qne son action Invisible. InK'rfenre. spirituelle e«t h mrartrrr fi le pri^lrffr de la nouvelle allianee. » M. Monod. p ÎÎR.

Le troisième principe, qui supprime l'autorité de l'Eglise et y substitue rindépentlancc absolue des fidèles autorisée par un don merveilleux de l'Esprit saint, est la source de l'orgueil et de la présomption , qui ont entraîné les protestants dans une indicible confusion de croyances.D'après ce principe, la lumière promise aux fidèles pour les aider à comprendre l'enseignement de la foi donné par l'Eglise, et pour obéir à la loi de Dieu expliquée par les pasteurs , devient tout à coup un esprit de discernement, une lumière prophétique, qui fait découvrir dans les versions infidèles les vérités nécessaires au salut. Sous l'influence supposée de cette lumière céleste, les ignorants adorent leurs rêves comme des oracles , et ne prennent conseil que de leur témérité. L'infaillibilité est refusée à l'Eglise et assurée à chaque individu , la vérité disparaît dans le tourbillon des erreurs , et l'unité des croyances totalement éclipsée devient invisible à tout l'univers.

Les protestants se sont efforcés de neutraliser les effets pratiques de ces funestes doctrines ; mais leurs efforts n'ont abouti qu'à une suite d'inconséquences , auxquelles certaines communions s'attachent encore comme à leur ancre de salut. Ils enseignent que l'Ecriture suffit à l'enseignement de la foi , et ils choisissent dans* chaque localité des pasteurs ou des ministres chargés d'expliquer la parole de Dieu ; ils prétendent que la lecture de la Bible est nécessaire , et ils admettent dans leurs communions des personnes qui ignorent l'alphabet ; ils soutiennent que chacun doit s'en rapporter à son jugement individuel dans les affaires du salut, et l'on compte parmi eux une foule de gens qui ne peuvent juger des vérités de la foi que d'après l'enseignement des pasteurs; ils assurent que chacun est indépendant dans sa croyance , et ils dressent des symboles de foi (1); ils promettent à tous le don de l'in-

(1) Le recueil des symboles de foi de VÉglise réformée proprement dite , qui comprend les Zwingliens , les Calvinistes et les Anglicans , publié

faillibilité, et ils frappent d'anathème les chrétiens qui refusent d'accepter la délinilion de leurs synodes (1). La force des choses plus puissante <]ue les sophismes les jette malgré

récemment à Lei|>zi;; (1840) par H. A. Niemeyer est plus volumineux que la Bible ( iXiô pag in-H". ) On itourniit former plusieurs volumes des ConfeasioDS de foi des Luthériens, des Anabaptistes, des Trembleurs , des Méthodistes , et des cinq cents sectes qui constituent runité protestante vantt^ par les ministres.

(1) Le 1' S\i liai (les Réformés français tenu à Paris en 1339

déclare que « l ■ "s, les contenlieus... les rebelles contre le Con-

sistoire... seront du tout excommuniés et retranchés non seulement des Sacrements , mais aussi de toute l'assemblée , » art. XXX. Voy. Tous les Synodes nationaux des Eglises réformées de France , recueillis par Aymon , t, I. p. C. 5 La Haye. 1710. — Voy. aussi VIII Syn. tenu à Nismes en 1372 , art. XX. p. 117 ; X Synode, tenu à figeac en 1379, art. XXII. p. 142, et Vt- ■raliun et déposition de 31. Jércmie Fcrrier , prononcée dans

le \ - tenu à Pi-: vas, en 1G12. «Après avoir invoqué le Nom

du Dieu Vivant et Vrai , au Nom et en la Puissance de N. S. J. C. par la Conduite du St Esprit et l'Autorité de VEylise, Nous, disent les ministres assemblés, l'avons jeté et le jetons hors de la Compagnie des Fidèles , afin qu'il soit livré à Satan. Nous l'avons retranché et le retranchons de la communion des Saints, déclarant qu'il ne doit plus être censé ni réputé pour membre de J. C. ni de son Eglise , mais tenu comme un Païen et Peaj-'cr, pour un profane et Contempteur de Dieu. » p. 465. Voy. encore le Formulaire d'excomtnunicalion dressé par le XXIII Synode tenu à Alais en lUiU. p. 181 , approuvé par le XXIV Synode tenu à Charenton en Itiiô , p. i47 ; et celui qui fut dressé par le XXVlll Synode tenu à Charenl' 'i.p. 08t». Le Sy node Calvinist»>de Dordrecht en 1(519 ne fut

pas , <nt <|iio l»>« ministres de France; il excommimia sans pitié

le» Ariiiii. Ure sa doctrine. Voy. /Icta Syn. nnt.

Dord. \). 2 II en usage en Hollande ju.squ'en 1810;

le roi enleva alors aux Consistoires toute juridiction dans le for extérieur. Voy. lirdendaatjMch kerkreyt bij de Ucrvoniuicn in Nederland , door //. J. Roijnnnh Dr. m lloogl. in de Codf/el. te Vtrrclit , t. 11. p. 372. Utrecht \H7yK. I.".\. I" An;;iic;ine.

Voy. F. Walur, l.il.. - ;i, y'.Vufl.

Bonn 1842. p. 391 cl 31J7. - l« de.-» di»clrines a pu

seule ••nerver cette di.s<-ipline <i , . i >. Aujourd'hui l'excom-

munication a fait place dans beaucoup de communaut('*s à l'indilTérence religieuse la plus absolue, et à cette bjganin- fit* crovnnfvs que h-^ ministres honorent du nom d'I'nité.

eux dans un système pratique conforme à celui de l'Eglise , et les oblij,'e à substituer aux inslitutions divines du Sauveur des institutions humaines analogues, (jui n'ont pas d'autre origine que leur bon plaisir. L'enseignement public des pasleurs , les définitions des conciles , l'autorité de l'Eglise , reparaissent sous une autre forme, et révèlent à tout homme clairvoyant le caractère mensonger de leurs principes et l'impuissance radicale de leurs théories.

L'origine tout humaine de ces doctrines se fait jour encore à travers les erreurs historiques , qui en constituent la base obligée. Les ministres nous apprennent que St Pierre n'a jamais été à Rome (1) ; que l'inlaillibilité des Papes est inconnue à l'anticjuité ; que l'Église grecque n'a jamais été soumise à l'autorité spirituelle de l'évêque de Rome ; que St Cvprien et St Jean Chrjsostôme traitaient le Pape comme leur égal (2) ; enfin que les Papes n'avaient pas le droit de présider aux conciles (5)... et cependant ils en appellent au témoignage des Pères (4)! Conciliera qui pourra ces doctrines. Pour nous, faisant abstraction de l'enseignement de l'Eglise , que les ministres n'ont pas le bonheur d'apprécier, nous nous contenterons d'y voir des méprises historiques, qui trahissent la légèreté extrême avec laquelle on admet dans la Réforme les opinions hostiles à la foi catholique. Nous serions injustes cependant si nous attribuions ces opinions erronées à tous les protestants indistinctement. L'épiscopat de St Pierre à Rome est un fait non-seulement admis, mais prouvé par plusieurs écrivains protestants célèbres (.j). La suprématie du Souverain-Pontife et d'autres

(1) M. Panchaud. I lett. p. 26. M. Osier, p. lOô.Monod. p. 199.

(2) M. Panchaud. II Iclt. p. 17. (3) M. Panchaud. II lett. p. 23.

(4) M. Panchaud. II left. p. 9 et III Iclt. p. 19 et 20. — M. Girod. p. 8.

(5) G. Cave, Hammondus, Pearson, Grotius, Usserius, Charnier, Blondel, Junius, Jos. Scaliger, Balth. Bebelius, Thom. Ittigius, Jean Leclerc , Sam. Basnage , Js. Newton, et d'autres écrivains protestants ont reconnu ce fait indubitable. Voy. Foggini, De romariQ divi Pétri itinere et episco-

(iognit's calholiques ri^elés par la Rélbrnie ont été si clairement enseignés par les anciens tloclenrs , que les protestants les plus habiles D*ODt cru pouvoir les nier, à moins qu'ils ne rejellassont aussi l'autorité des Pères. En agissant ainsi ils étaient conséquents; mais les ministres ne le sont point. Si Cyprien a dit que Xhérésie ne peut jamais avoir d'accès auprès de l'Eglise romaine (1); St Jérôme a dit que la foi du Siège apostolique ne peut pas s'altérer (2); St Cyrille enseigne cpie le Siège apostolique de IHerre demeure toujours sans tache d'hérésie ou de séduction , en vertu de la promesse faite par le Sauveur : Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise (5). Pierre , dit St Grégoire de Nazianze (i) , est appelé pierre, parce que les fondements de l'Eglise sont confiés à sa foi. a Le Sauveur, dit St Jean Chrysostôme, a promis à Pierre le pouvoir de conserver l'Eglise inébranlable au milieu des tempêtes ; il a promis de le rendre , quoique simple pêcheur, plus ferme que le rocher, au milieu des attaques du monde entier. Dieu le Père a dit à Jérémie : Je vous ai placé comme une colonne d'airain et comme un mur; il l'a placé ainsi à la tête d'une seule nation ; mais Pierre a été placé

palu etc. exercitat. historico-crit. 4' Florenlix 174i. Voy. aussi Dos aile Ge$pen»t in unxcrn Tayni ncu aufgcfûhrt von F. Ellendorf.. t2. Dû.<<seidorf. 1842. V. Dr. Bintcrim.

(1) « Navigare audent et ad Pctri catbedrain atquead Ecclesiam princi- Italem , undo unitas sacordotalis orta est , a schisiiiaticis et prophaiiis litteras ferre, nec coKilare eos esse Romanus , quorum fi*lv» , apostolo prœdinintc , laudata ett , au gros pkhfidia haiicrf. non pussit accessim. » Episl. LV. p. 80.

(3) « Scito roiiian.1111 lidi'ni , apostolica voco laudatain... non posse mutari. » Contra Ru/fin. I. III. n. 12. t. II. col. 342.

(5) a Seciindinii liane Cbrusli prouiissionciii (Tu esPetrus.etc. ) Ecck-sia a|x>.stolica Pétri ab oiiini seductione et ba-retica circuiuventlunu inanet imniaeuluta. n Apud S. Tbom. in Cal. Palntui, p. 00 ; et l)v Trin. Dial. IV, t. IV. p. 70.*> : ul'rlrnm, npinor, niliil :iiiiiil (piain inconciissaiii ft lirmissiinain dlM-ipiili lideni vocavit , in i|ua Kcclesta ita fiin<bta et (irniata es-vt, ul non laberetiir et cmct incxpuyualtHis in frrorum parti», u

(4) • lli«: Prtrn v(K';itnr, aK^ue Ecclaitr fuwlammla in fiitnn ttutm nrripit.r, Oral \\\ll. n. 18. p. .Wl

à la tête de tout l'univers (1). » St Augustin (2) enseigne qu't7 n'est pas permis aux chrétiens de douter de la foi catholique fondée sur les paroles du Sié<ie apostolique. \. a quatrième concile œcuménique s'écriait , en écoutant la sentence de St Léon : Pierre a parlé par la bouche de Léon (5) ! Il écrivit au même Pontife : Vous avez été établi par le Sauveur tinterpréte de la voix de Pierre, pour tous les chrétiens (4). St Cyprien enseigne que Cj^lui qui n'est pas dans la communion ûvt Souverain- Pontife, n'appartient pas à l'Eglise (5); St Jean Clirysostôme chassé de son siège appela au Souverain -Ponlife, comme au chef et au souverain juge des patriarches (G) ; les Grecs, depuis leur schisme, ne refusent au Souverain-Pontife ni le premier rang parmi les patriarches, ni le droit de convoquer et de présider les conciles (7). Je n'étendrai pas davantage

(f) « Quse uni Deo sunt propria,.. Ecclesiam in tanto fluctuum concursu immotam reddore, horoinemqnc piscatorem tolo iinpuf;nanlo orbe petra firmiorem reddere , ha;c se ilii datiirum pollioeliir, ut r*aler Jercmiam alloquens dicebat, se posuisse iliuui sicut columnam a>ream et sicut murum ( Jerem. I. 18) ; sed illum uni genti , hune aulem in universo terrarum orbe. » Homil. LIV in Matt. t. VII. p. 548.

(3) « In bis verbis apostolicx scdis tam antiqua atque fundala, certa et Clara est catholica fides, ut nefas sit de illa dubitare christiano. » Epist. 190. n. 25. t. JI. col. 707.

(3) « Petrus per Leoncni ita loculus est. » Acl. II. Lahbe. IV. ."568. Dans le VI concile les Pères répétaient : o Per Âgathonein Petrus Inqu.haiur. )^ Labbe. VI. 1053.

(4) « Seriem (doclrinse) ex Christi praeccpto ii-i;i^i;nuri.s Nciiiciitcui usque ad nos ipse servasti , vocis bcali Pclrî omnibus constUulus intcrprcx. » Labbe. IV. 833.

(5) «Qui cathedram Pétri, super quem fundata est Ecclesia, deserit, in Ecclesia se esse confidit?... Quisquis, ab Ecclesia segregatus, adultei-a? conjungilur , a promissis Ecclesiaî separatur ; nec pervenit ad Christi pra;mia , qui relinquit ecclesiam Christi.»

(6) Baroniiis ad an 401. n. XX et seq. et Pagi , n. XVI. t. VI. p. 442 et seq. éd. Mansi.

(7) Anselme d'Havelberg, envoyé à Constanlinople par le S. Siège pour traiter delà paix de l'Église, rendit compte à Eugène III, l'an 1145, des discussions qu'il avait eues avec Nechites, défenseur de la cause des Grecs.

réuumération de ces documents , parce qu'ils suffisent, à nion avis, pour prouver à tout liomme impartial que les ministres n'ont pas compris l'antijiuité, qu'ils i^'norent l'histoire, qu'ils n'ont jamais saisi la portée de nos arguments, enlin qu'ils ne peuvent soutenir le IVèle édifice de leurs croyances qu'en l'étayant sur des assertions anti-historiques et sur de prétendus laits cpii ne souffrent pas le plus léger examen. Une doctrine (jui repose sur de pareilles hases est déjà jugée.

Un point reste encore à éclaircir dans ce chapitre, et c'est le hut que les ministres et les agents de la Société hihiique se proj)osent en prodamant parmi nous leurs croyances et en distrihuant leurs Bihies.

Ils déclarent que leur mission est fondée sur une inspiration secrète de Dieu (1); ils sont indépendants de toute autorité; ils désavouent Luther et Calvin (2); l'un d'eux répudie

Dans ces discussions , dont Anselme rapporte fidèlement les actes, ^'echites, tout en |iriMJi^iiaiit les calomnies et les injures au S. Si('ge, fait ces re- I ^ a\eux : Priniiitum romance Erclvsiœ , (\\Km tani excellentem

I ;iinis, ego non ncgo , ucqnc ahnno , siquideni in anti<|uis nos-

trorum hisloriis hoc le^itur , quod très patriarchalessedes sorores fuerant, videlJcel Romana , Alexandrina , Antiocliena , inler qnas Roma , emineutissima sodés imperii , primntitin ohfinuit, ila ut prima scdcs appellaretnr , et ad eam de diihlin rausis ecrlcuiastiris a cœferi» omnihux appcllntio firrel , et rjuit j>i/fl> io en, quœ suh cerlls regulis non comprelirmltintur , lit... Homana ecclesia, cui nos quidem inler has so- I iiiyamiis, vXnii in rtmrilio général! fira-ifideiili pritniim

honoris tocum recognoncimvs, Ip^a se propter snl suhiimilalem a nobis sequeslravit... » Anselm. Haveih. Dial. ///.cap. 7 et 8. Apud D'Acheri , S;*icileg. t. I. p. 195 et 19«>. I.os actes «les quatre premiers Conctles (pcnmé- I " \ir à la derni«^re évidence la suprc^matle du

es de l'Orient et du monde entier.

(i) «( SU II phi à lHiit dr me manifester Vamonr de ton Fil», et de me pre»»er d'anuoneer le$ insondulden rirliemc» dr Chrift , s'il a disiKiM* en in«^me u>mps le ca^ur de mes fri^res , membres de l'KgHse ( T ) , à me reconnaître les d<ins de pasteur ou ancien , «'vangéliste ou ndnUtrc et serviteur de rKvan(;ile , quelle vo<-ation auriez-vous, pour mettre en doute mon appel au niinist*>re? » M. Pancbaud. III Ml. p. II.

(il M. l'anebaud. Il htt. p. 21. « f"esl la parole <le Dieu seule et non le»

jusqu'au nom de protestant, parce le protestantisme est déchu (1)! Ils ont donc le libre choix du but qu'ils se proposent. Que\ est ce but? Si nous ajoutons foi au ministre (jui déploie le plus d'activité à Bruxelles, ce but n'est pas de convertir nos populations catholiques à la vraie foi, e mais uniquement de proclamer , au milieu des vaines pratiques religieuses et des habitudes matérialistes et mondaines de la multitude, quel est notre étal naturel devant Dieu, le jugement qui nous menace, le salut par la grâce qui nous est offerte, et le caractère d'une vie chrétienne (2). »

Si tel est le but des ministres, leur apostolat n'a évidemment pas d'objet sérieux. Que leur importe, que nous importe, que notre état naturel devant Dieu soit proclamé au milieu des vaines pratiques religieuses, si nos populations catholiques connaissent parfaitement cet état, et marchent à pas assurés vers le salut par la grâce? Les ministres qui résident en Belgique n'oseraient dire que les catholiques ne possèdent pas la connaissance des vérités nécessaires au salut. Un des chefs les plus influents du protestantisme français, M. le comte Agenor de Gasparin , a déclaré récemment qu'il serait injuste de nous refuser cette connaissance. « Je serais inexcusable, dit-il , de ne savoir reconnaître aucun bien dans une communion (l'Eglise catholique) qui, tout infidèle qu'elle est sur un grand nombre d'articles , n'en conserve pas moins assez de vérités , pour qu'on puisse avec le secours de la

écrits de Luther , de Calvin , de Zwinj^le , de Knox , etc. , qui demeure notre autorité et notre rèjîle de croyance. » M.Oster. p. 18. « C'est à la Bible et non à son traducteur ( Luther ) qu'il faut attribuer l'œuvre de la Réformation. »

(1) « Je ne défends pas les protestants en général; autrement il me faudrait soutenir les ariens , les sociniens , les rationalistes , etc. que je condamne hautement ; mais je défends seulement les chrétiens qui sont dans les Eglises prolestantes. » M. Girod , p. 2, note. — « Ce n'est pas à faire des protestants que je songe ; non je n'y songe pas le moins du monde. Le protestantisme est déchu ; t7 a généralement besoin d'une réforme. Mon but, mon unique but, c'est de faire des chrétiens. » M. Girod. préf. p. IX.

(î) M. Panihaud. 111. lett. p. 29.

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yi'dce trouver le salut dans son sein (i). » Les ministres indépendants qui résident en Belgique ne se montreront pas plus dilliciles à cet éj,'ard, que le champion du calvinisme rigide, (|ue le défenseur de la confession de La Rochelle. Ils ont élargi les voies du s;)lut, en ouvraut le paradis à toutes les croyances , et en réduisant tout le christianisme à une seule vérité ; selon eux , la foi en Christ crucifié, est la seule croyance essentielle {û); ils admettent jusqu'aux Trembleurs dans le prodigieux assemblage de leur unité protestante (5) : de quel droit , à (juel titre pourraient-ils nous exclure de l'héritage commun, nous qui croyons dans le Sauveur, et qui n'attendons que de lui le bonheur de la vie éternelle?

Si nous connaissons les vérités essentielles au salut , que prétendent donc nous enseigner les agents des Sociétés bibliiiuesï Pourquoi viennent-ils exercer au milieu de nous un zèle que des millions d'idolâtres réclament dans des pays éloignés? Ne vaudrait-il pas infiniment mieux annoncer le

(1) Intérétt ffènêravx du protestantisme français, p. 149. Paris 1843. I.tf P. Renard Mfjnier a compté 48 thoologions proU'stants célèbres <|ui ont i-iis«'igné on termes formels., que l'on peut se sauver dans l'Église ' romaine; il ajoute à leur témoignage celui de la confession

'I ig, et de deux synodes nationaux des Calvinistes français, l'un

tenu à Cbareoton en 1631 , l'autre tenu à Loudun en 1639. \oy.L'Éylise romaine reconnue tuujours îles Luthériens et des prétendus reformés pour vraie Eglise de Jésus-Christ , en laquelle chacun peut faire son salut. 4"* éd. Paris, 1080. On sait qu'Henri IV se détermina h faire son abjuration, aprt'S qu'il eut reçu des ministres |»r(»lestanls l'assurance qu'il |>ouvait se sauver dans l'Kglis»- catboli(|ue.

{i) M. iJoucber, p. 207.— « Ihirmi toutes les É|{li.sosoù l'on croit en Christ, où Ton aime Christ, où l'on garde k^s commandements de Christ, on a œinpris la Bible.» Id. p. 21i.

(3) Les Quakers ou Tn'mbleurs rejettent tous les signes extérieurs de salut et attendent de la s«'ule impulsion intérieure du Si l]s\trH l'enseignement de la f<»i , la .sanetiliration des âmes et le gouvernement de leur société... Ils nient la néeevsité du bapti^me, qui est le signe du chrétien et la |>orte du salut... Ils nient la nëces,s||é de lire l'iicriture sainte, et M. ttoueher, p. 307, compte ces fanatique» parmi les chrétiens qui vivent avec lui dans l'unité de In foi ' yuelle d(M-trine î

Christ et le salut par la grâce à vingt malheureux qui l'ignorent, que proclanir notre état naturel devant Dieu an milieu de vingt millions (riiommes (jui le connaissent? Pourquoi les ministres ne traversent-ils pas les mers, pounpioi ne s'élanccut-ils pas au sein des forêts, sur les plages lointaines, pour appeler à la foi les peuples qui croupissent encore dans les ténèbres de Fitlolâtrie? Cette mission est digne du zèle chrétien; elle a un noble objet, et un but méritoire; mais la mission que les ministres se sont donnée en Belgique et en France ne mérite aucun éloge, ni aucun encouragement; elle ne peut aboutir, si toutefois elle obtient un résultat, qu'à troubler inutilement les consciences, à éloigner des voies sûres de la foi catholique les âmes qui possèdent les vérités nécessaires au salut, et à les entraîner ensuite dans un labyrinthe de croyances, dont la Réforme elle-même ne trouvera jamais l'issue. Non , ce résultat n'est pas digne de leur ambition.

Dieu me garde cependant d'inspirer aux catholiques Belges une fausse sécurité! Car si le but avoué des ministres est au moins futile, le but réel auquel tendent tous leurs efforts est dangereux et doit nous inspirer des craintes. Quoi qu'ils aient pu dire de leurs intentions pacifiques et de leur tolérance universelle, ces Messieurs viennent ébranler parmi nous les principes de la foi catholique et déclarer la guerre à l'Eglise. Ils annoncent un christianisme plus pur et plus parfait, qui n'est en réalité que le système embrouillé de la Réforme , substitué bien malheurement aux doctrines lumineuses de l'Église catholique. Leur doctrine n'est pas de nature à séduire , lorsqu'elle est connue et discutée sans préjugé ni passion ; nous croyons qu'elle porte en elle-même un antidote assuré , une réfutation péreniptoire, et c'est cette conviction qui nous a engagé à ramasser les principes épars de la doctrine des ministres pour les montrer dans leur enchaînement naturel , et pour en déduire les conséquences inévitables. Lorsque les

agentsde la Sociolé biblique nous présenteront désormais leurs volumes, r.ippelons-nous donc les doctrines incohérentes et absurdes qui constituent dans la Réforme le j)réliminaire obligé de la lecture indépendante de la Bible. Denu»ndnns-nous si nous voulons aban<lonner l'Kj^lise notrpnière, pour jouir de l'inappréciable avantage de nous créer un christianisme nouveau , et d'appartenir à une église invisible! Demandons-nous encore si Dieu aurait été bien sage, en instituant dans ce monde une religion insaisissable; s'il aurait été bien bon, en ne donnant à ses disciples pour tout bien et toute ressource, qu'un livre muet et obscur; s'il aurait été bien généreux , en laissant ignorer pendant plus de mille ans à son peuple, quelle est la nature de son Église, et (jnels sont les devoirs des fidèles envers lui? Interrogeons notre conscience pour savoir si l'inspiration intérieure du St Esprit a pu jusqu'ici nous tenir lieu de l'obéissance chrétienne que nous devons à nos pasteurs? Et si ce rapide examen révolte notre ànie, si les doctrines factices de la Réforme répugnent aussi viv<'menl aux lois de notre esprit qu'aux sentiments naturels de notre cœur, repoussons avec horreur et les principes désolants que la Réforme nous propose, et les Bibles suspectes qu'elle nons offre; bénissons le Ciel de nous avoir f;iit naître au sein d'un pays catliorKiue, où notre raison a été éclairée dès le jeune âge par la lumière douce et consolante de la vraie foi ; attachons nous de plus en plus à l'Eglise, contre laipielle les portes de l'enfer ne prévaudront jamais; portons toujours dans notre cœur, si nous ne le jwrtons pas toujours sur nos lèvres, ce cri puissant d'une àme vraiment catholique : O syini" ' ' ma mère et mon soutien, que ma main droite se <i , >:i je cesse jamais de le d«'feiidreî

Que ma langue s'attache à mon palais, si je cesse jamais de chanter tes louanges! Que mon cœur cesse de battre dans ma poitrine. <i jamais je t'oublie!