NARCISSE

Et Thymen de Junie en est-il le lien?

Lui faites- vous encore, Seigneur, ce sacrifice?

En changeant de batteries, il change de ton. Il mêle l'ironie à la gravité. Ayant deviné sans doute à la brièveté même des réponses impériales, que l'empereur n'était pas aussi résolu qu'il veut le paraître, Narcisse pense qu'un peu de sarcasme lui sera pardonné, et que cette petite goutte de corrosif mêlée au poison de la jalousie, en augmentera lïvpre cuisson :

NÉnoN {avec un peu moins de ('(dtnr^ nmis avec foui auttint do résolution).

(Vcst prendre trop (!<• soin; (luoi (jiril (mi soit, Narcisse, Je ne le compte plus parmi mes ennemis.

RACINK. SHAKESPEARE. I4?

Narcisse est battu sur l'amour, comme sur l'intérêt personnel. Pas plus de succès avec la jalousie qu'avec la peur. A un autre moyen ! 11 s'adresse alors à une petite passion plus puissante qu'aucune autre sur les petites âmes, la vanité ; et, pour la troisième fois, la forme de l'attaque change comme le fond. L'ironie devient plus amère, le reproche plus direct; son audace d'assiégeant fait un pas de plus :

Agrippine, Seigneur, se l'était bien promis. Elle a repris sur vous son souverain empire.

Oh! cette fois, il a touché juste, la vanité crie :