UN SAVANT

pour y dérober des lapins et ayant l'air d'en prendre l'habilude, le jeune homme imagina une sonnette électrique qui, correspondant du jardin dans Tappartement, dénonça les voleurs, empêchés ainsi de continuer leur métier.

L'enfant était devenu jeune homme. 11 avait vingt-cinq ans; son tempérament s'était fortifié, et un chirurgien, ami de son père, proposa de tenter l'opération sur un des deux yeux. Lejeune homme accepta avec joie! L'opération eut lieu, et un mois après l'aveugle était transformé en un demi-voyant. Il distinguait imparfaitement les objets, mais il jouissait pleinement de la lumière. Il pouvait se conduire, et achevant alors son éducation par le commencement, il se mit à apprendre à lire. Enfin, ajoutons qu'un jour, ou plutôt un soir, attaqué par des malfaiteurs, il se débarrassa d'eux, de manière à leur prouver que ses poings voyaient clair.

Ce simple recouvrement partiel de la vue était, déjà, on le voit, un avantage bien précieux pour l'enfant; mais grâce à l'éducation qu'il avait reçue, grâce au fond de connaissances accumulées en lui par ses parents, cet avantage devint un

immense bienfait; la conquête de la lumière fut pour lui la conquête du talent et de la renommée. Lancé dès ce moment à plein essor dans les sciences physiques, il s'éleva de l'étude aux découvertes, il devint inventeur. Il a trouvé le moyen de fabriquer une nouvelle pile, une pile sèche qui est acceptée par les . ingénieurs du chemin de fer du Nord; il a imaginé des allumoirs électriques pour les salles de théâtre, les lieux de réunion; il a établi un laboratoire où il occupe douze ouvriers qui ont pour lui un dévouement qui va jusqu'au culte. Un Anglais lui a offert plus de cent mille francs d'une de ses inventions. L'exposition de l'électricité lui donnera sans doute rang parmi les savants distingués; le déshérité laissera peut-être quelque chose en héritage à Thumanitc tout entière I N'avais-je pas raison de dire qu'un tel fait avait sa place dans un livre consacré à la lecture à haute voix ?