PROLOGUE. Xr

po|)ulaires concernant saint François d'Assbe, a comme les émanations d^une terxDB fécondée par le Christianisme m ; ne les proposant pas à croire à ses lecteurs , mais a admirer ; et ne les confondant pas plus avec les vérités de f(H « qa^ou ne doit confondre les gouttes de rosée , — comme il le dit magnifiquement —y avec les feux de Faurore qu^elles accompagnent, i»

L^exemple d^Ozanam a porté des fruits et trouvé des imitateurs. Ceux qui liront le livre que j Wre au public y verront un reflet des lumières qu'ail versait à flots sur ' la légende populaire : si pâle qu'il soit , ce reflet vient de lui , et doit remonter à lui comme un hommage (i).

(t) A côté d'Ozanam , nous ne devons pas oublier de nommer un écrivain dont les études hagiûlogîqaes , publiées dans V Université Catko' Uque I en 1837 , 38 ^ 39 , 40 et 41 1 sous le litre de CouBs SUR l'Hisvoire de u Poésie curUltienne ;

Xvj PROLOGUE.

; Il ne me reste plus qu^à indiquer brièvement les documents à l'aide desquels ont été rédigés les récits qu'on va lire.

Ils sont de deux sortes ; les uns la lins v, les autres en langue celtique. Parmi les

" documents latins qui m'ont le plus servi, j'indiquerai :

±° La Confession et une Lettre de saint Patrice^ que je tiens toutes deux pour

. authentiques , avec Boliandus et M. Mignet , malgré l'avis contraire , mais peu motivé, de Dom Lobineau ;

Les légendes du même Saint , recueillies par Nennius , Prdbus , Jocelin et divers auteurs anonymes , mises au jour par Colgan , Usher , les Bollandistes , M. Joseph Stevenson , et , tout dernière-

Gycle des Apocrymes ; sont appréciées des meîlleors juges , comme elles méritent de )'êlre. Espérons que M. P. Douhaire ne tardera pas à les achever et à en donner une nourelle édition.