Vers

Dominaient la source,

La couvraient d'ombre,

La préservaient de la pluie.

Les vives teintes des fleurs,

La verdure du gazon,

Paraient la prairie.

Luttaient d'éclat,

Croisaient leurs rayons.

Les oiseaux y chantaient

En leur temps,

Et leur chant

Y était plus beau qu'ailleurs.

Les yeux et les oreilles

Trouvaient là leur pâture et leur charme :

L'oreille son charme.

L'œil sa pâture.

L'ombre coupait la lumière ;

Les vents étaient attiédis.

Autour de cette montagne et de cette grotte,

A une journée de marche,

S'étendaient des rochers nus

Et un terrain sauvage.

On n'y arrivait

Par aucun chemin frayé.

Mais quelque inabordable que fût ce lieu,

Tristan et sa compagne le trouvèrent;

Et ils prirent leur demeure

Dans ce recoin de la montagne*.

Tout ce qu'on vient de lire, et sur la situation de la grotte et sur les détails de sa construction, a un sens allégorique; car nous sommes dans

i. Vers 16741 et suiv.

LE « TRISTAN » DE GOTFRIT DE STRASBOIHG. 107

un véritable sanctuaire, où toute chose a sa raison d'être et son mystère. Le mur intérieur, blanc et uni, indique la sincérité, le parquet de marbre la fidélité, le lit de cristal la pureté de l'amour. La porte d'airain éloigne toute fraude. Deux verrous la ferment : l'un de bois de cèdre, symbole de sagesse; l'autre d'ivoire, symbole de chasteté. De plus, la caverne est large et haute : la largeur, c'est la puissance infinie de l'amour; la hauteur, c'est le courage qui aspire au ciel et qui s'élève au sommet où brille la couronne étincelante de pierreries. Cette couronne ellemême a une valeur symbolique; elle représente la réunion de toutes les vertus.

Continuant son allégorie, Gotfrit nous montre, comme Platon, l'âme s'élevant au ciel par le spectacle des perfections divines, et se sentant pousser des ailes. « Nous dont le cœur est humble, dit-il, nous qui restons en bas, couchés sur le sol, et qui ne savons pas monter, nous regardons en haut, et nous admirons, dans la couronne qui est au sommet, les vertus de ceux qui planent dans la nue et qui nous envoient les rayons de leur gloire. Alors nous sommes frappés d'étonnement, et nous sentons pousser les ailes

au moyen desquelles notre âme s'envole à son tour'.

L'isolement de la grotte a aussi une signification.

Ce n'est pas sans raison

Que la fosmre est reléguée

Dans cette contrée sauvage.

Cela veut dire

Que le lieu de l'amour

N'est pas dans les routes battues,

Ni autour des habitations humaines.

Il hante les déserts ;

Le chemin qui conduit à sa retraite

Est dur et pénible.

Des montagnes s'élèvent à l'entour,

Et en ferment l'accès

Par des sinuosités sans nombre.

Le chemin monte, descend,

Par des rocs escarpés,

De sorte que si nous ne mesurons nos pas,

Nous qui suivons ce rude pèlerinage,

Et pour peu que nous nous détournions,

Aucun sentier ne nous ramène

Dans la bonne voie.

Mais celui qui a le bonheui

De pénétrer jusqu'au fond de ce désert,

N'a point perdu sa peine :

Il trouve, comme récompense de ses efforts,

De quoi satisfaire son cœur,

De quoi charmer ses sens,

Et il ne désire plus vivre ailleurs -.