HYPSIPYLE ET ARCHÉM0RU

inspiré par Apollon, donna à Opheltès le nom d^ Archémorus ÇApxiy^poç)j parée qu'il était la première victime de cette guerre, et sa mort, le commencement des malheurs des Grecs. On ensevelit l'enfant sous des branches depin\ et, pour obéir à l'oracle, on institua en son honneur les jeux Néméens, dans lesquels , en signe de deuil , les juges portaient des robes noires (Schol. de Pindare), et où le vainqueur était couronné d'ache ou de pin. Ils avaient lieu tous les cinq ans, ou, selon le scholiaste déjà cité, tous les trois ans. Les tragiques grecs (au moins Euripide) avaient développé cette histoire d'Hypsipyie en y rattachant celle des femmes de Lemnos*, qui, comme on sait, tuèrent leurs maris et tous les m&les de l'Ile, sous l'inspiration de Vénus, dont elles avaient négligé le culte pour flatter la jalousie de Yulcain, qui régnait de droit sur Lemnos. Selon d'autres', Vénus éloigna d'elles leurs maris en leur donnant une odeur répugnante, ce qui fit qu'ils leur préférèrent des esclaves de Thrace. Hypsipyle épargna son père Thoas, fils de Bacchus et d'Ariane, que ce dieu consola de l'abandon de Thésée, et séduisit par le don de la fameuse couronne qui devint plus tard une constellation^. Suivant ApoUodore (III, 6, 4), les femmes de Lemnos, s'étant aperçues de la trahison d'Hypsipyle, tuèrent Thoas et vendirent sa fille comme esclave : c'est ainsi qu'elle se trouvait au service de Lycurgue au moment de la guerre de Thèbes. D'autres racontent qu'Hypsipyle régna sur les Lemniennes, après avoir fait embarquer secrètement son père ; et c'est alors que vinrent les Argonautes*, qui séjour-

^ Euphorion de Ghalcis, d'après un scholiaste de Piadare,

> V. Apol|oniiis de Rhodes, Argon,, I; Valérius Flaccus, Argon»

3 Apoliod. , Bibl. ly 9 , 1 7 : cf . répig^amme biea connue de Catulle sur ce siy et.

* Ovide. Her, VI. v. 115-6.

* Apollonius de Rhodes (Argon. I) place cet événement un an après le massacre; Valérius Flaccus et Hygln (/*. 15) le placent très-peu de temps après : aussi ne parlent-ils pas de la résistance conseillée, suivant Apollonius (1,657), par Hypsipyle, de peur que leur crime ne fût divulgué. D'ailleurs Hypsipyle se rangea & Tavis du plus grand nombre, qui était qu'on devait foire bon accueil aux Argonautes (v. 700-1).

60 LA LÉGBNDB d'OEDIPB DANS L* ANTIQUITÉ.

nèrent à Lemnos quelque temps et réconcilièrent les Lemniennes avec rameur. Hypsipyle aima Jason et en eut deux fils jumeaux, qu'elle nomma Evénus et Nébrophonus (Apollodore) ; ce dernier est appelé Thoas, du nom de son aïeul, par Stace et son commentateur Lactance (TMb. VI, 342-3), et Déiphile par Ovide {Héroïde VI) et Hygin (fab. 15 et 273), qui appelle l'autre Eunœus. Ces deux jeunes gens, protégés par Bacchus, sauvèrent leur mère de la colère de Lycurgue en lui présentant la vigne d'or, symbole de leur naissance, que leur avait donnée Bacchus, comme l'affirmait une inscription grecque placée sur la dixième colonne du temple de Cyzique(i4nt/ioi. PaL 3, 10), sans doute d'après Euripide. Selon d'autres (Lactance, ad Stat, Theb, IV, v. 722), étant à la recherche de leur mère, ils vinrent aux jeux que célébraient les Grecs et remportèrent le prix à la course ; c'est en entendant prononcer leur nom par le héraut que leur mère les reconnut' . Ces jeux montrèrent les brillantes qualités des héros grecs : selon Apollodore, Adraste y fut vainqueur à la course à cheval, Étéocle à la course à pied, Tydée au pugilat, Amphiaraus à la course des chars et au disque, Laodocus au javelot et Parthénopée à l'arc ; selon Stace, Hippomédon fut vainqueur au disque, Capanée au cestfe, Parthénopée à la course et pied, Amphiaraîis et la course des chars et Tydée à la lutte : il n'est point question d' Adraste, ni de la course à cheval. Adraste avait prêté l'invincible Arion et Polynice, qui ne put le contenir et fut renversé, ce qui l'empêcha d'obtenir le prix, quoique Arion fût arrivé le premier.

c. La ville de Thèbes ; ses portes.

Nous croyons devoir ici dire un mot de la position de Thèbes et de ses portes, afin de rendre plus intelligible le

1 La famille athénienne des Eunides, ijai prétendait être de race divine et descendre d'Eunée, fils de Jason et d'Hypsipyle, dut aider beaucoup à la conservation de cette tradition; cf. Preller. Griêeh. Mythol. II, 358.

récit de la guerre de Thèbes. C'est là une question pleine d'obscurités et que nous ne pouvons, après tant d'autres, avoir la prétention de trancher; nous nous contenterons donc de signaler les opinions qui semblent le mieux justifiées, en insistant surtout sur les points importants.

On sait que Thèbes fut fondée par Cadmus, fils d' Agénor, qui était venu de Phénicie en Grèce pour chercher sa sœur Europe. Les mythologues racontent l'oracle d'Apollon Delphien par l'ordre duquel Cadmus s'arrêta en Béotie, la défaite du dragon gardien de la fontaine de Mars, la naissance des guerriers produits par les dents du dragon et leur lutte, à la suite de laquelle cinq ' seulement survécurent et aidèrent Cadmus et b&tir la nouvelle ville. Quant aux historiens', ils nous apprennent que ce prince avait avec lui une armée, qu'il tua Dracon', fils de Mars, roi de ce pays, chassa les Hyantes, et fit alliance avec les Aoniens, qui se mêlèrent aux Phéniciens. Il fonda Thèbes sur une colline isolée, élevée de 50 mètres environ au-dessus de la plaine voisine, où se trouve la ville moderne (Thiva), et l'appela de son nom Cadmée. Thèbes fut dès l'origine entourée de murs, comme on peut le conclure d'une monnaie Tyrienne (Eckhelius, Doctr. Numm, III, pag. 389), où l'on voit Cadmus portant une coupe de la main droite et un javelot de la main gauche, à côté d'un bœuf qui se couche, et en arrière une ville avec des portes et des murailles et Tinscription ©HBE*. Il est vrai que cette monnaie, à cause de l'inscription, pourrait être considérée comme se rapportant à la ville même de Thèbes, et non à la Cadmée ; mais il est à présumer, par le choix môme que

< On les nomma Spartes (de tntûptà) ; ils se distinguaient, comme aussi leurs descendants, par la figure d'un javelot imprimée sur le corps.

2 Bn particulier Pausanias, IX, 19, 4 et 5, etHérodote. V, 57.

* Paléphatus, VI et VII ; Tzetzôs, in Lycophr. 1206.

^ Voir Unger {Thehana paradowa, vel Commentationes de Thebarum B(Boticarum primordiis, de flumis fontibusque Thebani agri, et de urbis Tktbaiw partis, Hall, 1845), qui a entassé les témoignages pour éciaircir les principaux points de la géographie et de Thistoire ancienne de Thèbes.

6? LA LÈOENDB d'OBDIPE DANS l'aNTIQUITÉ.

fit Cadmus d'un lieu élevé pour s'y établir, qu'il se hâta de l'entourer de murailles. Homère nous apprend* que les fils d'Antiope, Amphion et Zélhus, fondèrent Thèbes aux sept portes et la fortifièrent, ne pouvant habiter une ville si vaste sans fortifications : cela prouve que dès cette époque l'extension de la ville de Cadmus avait obligé et bâtir une nouvelle enceinte, ce que constate d'ailleurs Pausanias (IX, 5, 3), lorsqu'il dit que les fils d'Antiope réunirent à la Gadmée la ville de Thèbes. La Cadmée, avec son ancienne enceinte, forma dès-lors la citadelle, et la ville prit son nom définitif, selon la plupart des auteurs, de Thébé^, fille d'Asopus et épouse de Zéthus (Apollod. III, 5, 6), ou, suivant d'autres, de Thébé^ fille de Prométhée. On joignait d'ordinaire au nom de Thebae l'épithète de Bœotix^ pour distinguer cette ville de Thèbes en Egypte et de Thèbes en Phrygie ; et quelquefois celle d^OgygisSy parce qu'il semble qu'il ait existé sur son emplacement, à l'arrivée de Cadmus, un bourg fondé par Ogygus, roi des Hectènes. Unger ( loc. laud, I, 2) prétend, non sans quelque vraisemblance, que les Âoniens habitaient à l'origine dans des bourgs, habitude commune à d'autres peuples primitifs de la Grèce, et que Zéthus et Amphion enfermèrent ces bourgs dans une enceinte'. Ils passaient pour avoir été très-habiles

Odyssée, XI, 260-5.

3 Théhé (Biq^Yi) est le nom primitif, ainsi écrit dans Homère ; Thehs (8iî6«i) est postérieur. Pour les autres étymologies de BîjSsc, voir Uager {loc. laud,, 1. I. cap. IVj; Varron (De re rustica, III, 1, 6) le tire de tebe, qui, dit-il, signifiait colline chez les Pélasges et les Sabins.

' Cf. Palmérius (Mise. Obs,, vol. IX, t. III, p. 454) : Amphion Thebas Boeoticas condidit; saliem mûris cinxit, cum antea xufAiiSovy id est per vicos*, habitarentur », et p. 448 : c Si a prima antiquitat^ Tbebis nomen sumatur, ab Ogyge rege Hectenorum Aindatse et dictée sunt ; si vero ab eo qui primus Thebas muro cinzit et turribus munivit Amphion, Amphionùs dictœ sunt. » Voir aussi Raoul Rochette, Histoire de l'étahlissement des colonies grecques, 1, 4, p. 123.

* Un de ces bourgs est mentionné par Etienne de Byzance : KoXvSmc' trohç BifiriÇf ành Ka>u3vov nouShç Où/ooevoO; cf. Lycophron, v. 1S09 : Ka>uSvou Tv/M'cv 'Aovora Tc 7>iv. Un autre est sans doute signalé par Ménélas (Theb.^ U 1} dans Etienne de Byiance, p. 410, 20.

dans l'art de fortifier les villes et d'en tracer le plan intérieur : on leur attribuait les fortifications et Tarrangement (Tzetzès, Exeg. in lliad. , se sert du mot eTtKjxeuaÇetv) d'Entrésis, ville des Thespiens, qu'ils avaient habitée avant de régner à Thèbes, et de plusieurs cités lUyriennes, en particulier de Dyrrachium (Cf. Guillaume l'Apulien, De rébus Normannicis carm.^ que cite Unger, l.l. I,. 3, pag. 49). Mais Amphion surtout est resté célèbre dans l'antiquité, et l'invention des trois nouvelles cordes qu'il ajouta à la lyre a dû contribuer beaucoup à répandre la fable de la construction merveilleuse des murailles de Thèbes, fable inconnue à Homère et qui se rencontre pour la première fois dans Hésiode. Paléphatus, 42 init.:(( TLepï ZfiOov xac 'Âfjup/ovoç. 'le Topoûaiv 6(XXoi T6 xat Haioîoç on xiBâpa to reï/pç tcSv ©yjêwv

ere(x^?av.x> Elle ne semble pas avoir résisté longtemps à la critique historique. Déjà Solin (Polyhistor sive Collectio rerummirabilium^caip. 13) cherche à l'expliquer; « The- » bas condidit Amphion : non quod lyrasaxa duxerit,neque T> enim par est id ita gestum videri, sed quod affatus sua- »vitate homînes rupium mcolas ad obsequii civilis pel- D lexerat disciplinam.]> Et Paléphatus {loc. laud.) dit que, l'argent n'existant pas à cette époque, on forçait à travailler aux miu*s ceux qui désiraient entendre jouer de la lyre, d'où l'on disait que les murs avaient été b&tis au moyen de la lyre.

Thèbes était de forme circulaire et toute en plaine, si l'on en croît Dicéarque (Fiia GrœciœY , qui donne des détails

I Nous transcrivons ici tout le passage, pour éviter des citations trop fréquentes (Barth, ad StaL Theb. l, 123 ; Gail. Geogr. minùres^ U, 189).

'h 81 iroXc; h yÂff^ faiv t^ tûv Bouarâv xiirm Xf^potç rvp» ntpiiurpw I^^outoc

àpx^ (^ ^^^^ xfltcvûcSl ippmiiùxoyaftiihn» Aià xh xplç ^i?, a>c foo-ivai (Otojoûu« MaxtffTtâofBoUf ità xh fiàpoç xai xk» xntipuifenlon xm xdeToexovvTwv. Kai iinroxpé» fOçàyaBh* niMpoç nâm% X^P^ ^' ^ yiu^ofoc, xmtù^eira i/tMaa nlàtffxa r4v Iv tS EXkiaii néXfoM* Koi fi ffOTKfioi /Slouot Zi'avxriç Suo» xh fiircxs^ptfvov TJï noXu TTiSiov Trôv a/BScûcvriç. ^iptrca 81 xoû ành xHç Koe8pkc v8ft»/> Âfocvlc, k (TwXWv o^yôfMvov, xmh KdSfAOU ro irocXoi^, «c }JrfW9tf xocricrxiiMBVfAivov'

64 LA LÉ&ENDB d'QBDIPE DANS l'aNTIQUITÉ.

précis sur le caractère des Thebains, sur la ville de Thèbes, et aussi sur le costume des femmes Thébaines, leur gr&ce et leur beauté, beauté d'ailleurs connue par d'autres témoignages*. Les Tbébains étaient, selon lui, arrogants (ce que ne démont pas le caractère généralement attribué àCréon, à Étéocle, et même à Œdipe et à Polynice), et déplus violents et injustes ; il admet cependant d'bonorables exceptions. 11 vante autant les femmes qu'il rabaisse les hom-

'UfAiv ovv nokiç roudynn' ol SI IvoixftOvrcc |Ary^4^X9^» xeii 6àufAoeoTol raie xetrd Tov ^Mv t^tikitiffrlau/ç' Bpoardç Si iteà v6pc9T«i xot xmtphifKint^ nySpKxou. rc W àa^tiifopoi npliçnéatTa ihnv xocl tnyiérnv* itaxoottirtffxal frecvTÔç Scxeeîov, irpbç rà flcpf la^urovfAfva rûv ffuvaXXoryfAOTbiv oO Xô^y ffuvcffTopfyoi, rStv Si h. roO Bpiawç xai rûv x^P^ npoirAyovTtç /3&cv. Ta h rwç yupvtxoic ctYûffc ycvôfiiva n-/Boc ocû- Touç roîc dcOXirroiç |3lBua uç rJiv SixacoXo^^eoi fifreeyi/wvTic* Sci xeei oî S6eou frap' orjToiç St'irûv to^>i;(C9roy ttffàywrou rptéanvra' ô 7i (Aviia^dc iv ti^ vrXi^ct ffi^ Tcvoc TocouTOU, xol fi{| iu9ift>c défripac ex r^; Bocft^rfoci dtlXÂ t^ cX^é^iffrov fts£vocc ^ T^ ffo^^f c Xfôvov, fiffr'oO iroXv n-apam^i U vuxr^ vnh rûv où ^>0fftiv«jv ràç Stxoeç 9WTcXsâj6)KC, Oocvdcr^) |9ca^ (iifAioOrou. 46voi Si 9r«/»'cc0rocc Sut TàcTu^oùaflcç yhovTou aixlaiç, Toù; («iv oSv âvS/MC o^/fAlSoeivct rocoOrouc ttvai* Siorpipi^ouo'c Se Tcvcc êv aOroêc ôÇiôXotoc» fuyo^o^x^^* Trdbornç ^coi f iX^* oïl Si yuvaûxiç ovrâv TMÇ firylOio'f, noptixtç^ ^uOfiocç svo'x*'pv^'r<(^<(^ ^* ^ timptirivrarM rwt cv rq EXXàSi yuvottxâv.

II parle ensuite du costume des Thébaines :

T6 râîv Ifiaribn M rriç xifoùôHç xâXvpfui roioÛToy iffrcv» uffrrc/» npofrwn- Smi Soxicv A"»» T& npwxtà/nw xotruX^oi* oi 70e/» ofOyaXfioi ScM^pecévovrof fiôvov» rd Si Xoi^ra fii^ toO npoffânw Tràvroc xars;(croa rocç lyuxrhiç» ^o/ooOve Si ecùroc TTÔffou Xfuxà, ro Si rpi^àiiuL SovOov, àvoSiSifAivov ^Xl^ tôc xo/ou^* & Si} xk- )ccrott vn-b rfiv fyx^/Htiy Xafur^cov. 'f irM^pK Xit&v, oO jSaOù, focvixoOv Si t^ ^/'^lâ x*i curccv&y ÛTxXoATov (Gasaubon corr. dbcoXunrov) Si« oj^ti yu^wù; (JX^ cxfo^f^Oflii roùc irôSaç. Etvi Si xoi raiç ifiùJbuç où Xky Botcarcai, fx^^Xov Si ZcxM&viai' xoà 4 foivv) Si durâv lirrèv MxitptCi ▼ûv Si ivO/aè&irftiv dh-f^Triiç xoi |3apit««

Puis il reparle de la ville :

'E^i^fti fiiv 4 iroXic oZr pùxiaxin* rô tc ydp uSujO ttoXv î^ti xm ^x^v, xai xiQffouç' IffTc Si iuiqvcfioç Iri xkî y^hùpàot Ix^uffcc rviv 9r/»cô4«y» ix/nrupôç rc xflU Tocc Oc/Mvolç wv^cc â^veç, a£uXoc Si xoi cyx'<HBVai oSk x<(/Mi'^f Sca rc roùc «roTOfiovc xai rd irvcuparat xcù ydp vé^crov xfld mvXbv fx*^ iroXvv.

' Nicolas Ghoniatûs ([^0 Manuale Gommmo^ lî, p. 99) attribue leur beauté à 1 emploi des eaux de la fontaine Oircé.

mes : «Elles ne sont pas trop Béotiennes, dit-il, mais plutôt Sicyoniennes. i> On sait par d^autres témoignages que les Thébains étaient amis des festins et de la luxure , et Eubulus, cité par Athénée, les appelle oXot rpocyfilot. On s'accordait d'ailleurs à leur reconnaître un courage indomptable. Dicéarque {Vita Grœciw) donne à la ville 70 stades de tour, mais seulement 43 dans ses ïambes à Théophraste ; il vante la fertilité du sol autour de Thèbes et sa belle verdure, due aux nombreuses fontaines qui Tarrosent.

On a beaucoup discuté .sur les sources situées près de la ville, sur leur cours et leur point de départ et d'arrivée. Unger a consacré tout le second livre de son ouvrage, plus de 150 pages, à la discussion des témoignages qui se rapportent à cette question : nous ne le suivrons pas dans les détails où il s'égare volontiers, nous contentant de résumer ses opinions et de les modifier, s'il y a lieu.

Deux cours d'eau arrosaient la plaine de Thèbes : la îUrcé et risménus. La Dircé' prenait sa source sur le mont Cithéron*, situé près et au sud de Thèbes. Avant d'atteindre les murs de la ville, le fleuve, qui conservait le nom de la source, se séparait, dit Unger', en deux branches : l'une

< La fontaine Dircô tirait son nom de Dircé, femme de Lycus, roi de Thèbes, dont on connaît la fin tragique. Selon les uns (Stace, Théh. III, 204 ; Hygin. /. 7, etc.); c*e8t de son sang que naquit la source ; selon d'autres (ApolloJ. III, 5, 5), elle prit son nom, parce que son cadavre avait été jeté dans ses eaux ou sur ses bords (Cf. Malalas, II, pag. 48, 13 ; lAclance, ad Theh. IV, v. 74).

> lie mont Githéron, dit le Pseudo-Plutarque, doit son nom, d*après Léon de Byzance {Bsdotica), à un berger qui, aimé de Tisiphone. une des Furies, et repoussant cet odieux amour, fut tué par un de ses serpents ; ou, d'après Hermésianax de Chypre, à Gitbéron, qui tua par cupidité son père \X son frère, et périt en même temps que ce dernier. Les dieux voulurent que THélicon, séjour paisiblo des Muses, prit le nom de celui des deux frères qui était doux de caractère, et le Githéron, séjour des Brynnies, le nom du meurtrier. Le Githéron s'appelait d'abord Asierius, parce que Béotus, fiis de Neptune, hésitant outre deux épouses, y choisit Eurythémisté, sur l'épaule de laquelle il avait vu tomber et s'éteindre une étoile, signe de la volonté des Dieux.

' Nous verrons plus loin que la situation actuelle des sources infirme cette opinion.

66 LA. LÉGENDE d'oEDIPE DANS L ANTIQUITÉ

continuait à se diriger vers le Nord, et, après avoir baigné la partie occidentale des murs de Thèbes et traversé le faubourg de la porte Neïtœ, allait se jeter dans le lac Hylica, au sud-est du lac Gopaïs ; Vautre prenait le nom d'Isménus' , s'infléchissait un peu vers l'Est, puis baignait la partie orientale des murs de la ville, en particulier le pied de la Gadmée, traversait le faubourg de la porte Prœtides, et, se dirigeant vers le Nord-Ouest, allait, dit Unger, se jeter dans TEuripe. La question de l'embouchure de risménus est fort obscure. Unger {Theban, Paradox. II, 5) croit que Tlsménus, le long duquel fuyait Amphiaraiis lorsqu'il fut englouti, se dirigeait, en quittant Thèbes, du côté de l'Est, et que le lieu nommé Harma, que signalent la plupart des auteurs comme indiquant la place où Amphiaraiis disparut avec son char (ipjxa), doit se confondre avec la petite ville d'Harma, près de Mycalesse. Il va plus loin, et affirme que Tlsménus se jetait dans la mer, entre Salganée et Aulis, s' appuyant sur des passages de Stace {Thèb, IV, 4 1 5 ; IX, 300) qui ne peuvent guère être pris que pour des ornements poétiques, sur des listes de fleuves donnés par des géographes comme se rendant à la mer, et sur le témoignage formel de Ptolémée, qui en fixe l'embouchure à Salganée ; il ajoute que l'Isménus doit avoir disparu par suite d'un tremblement de terre. Or il est à peu près admis par tous les critiques qu'il y avait une autre Mycalesse en Béotie> dans l'intérieur des terres, et non plus près de la

* L'Isménus (ou Ismécius) tirait son nom (Pausaa. IX, 10, 6) d*Ismônius, fils d'Apollon, qui l'avait eu do Mélia, sœur de Gaanthus et fitle de rOcéan; auparavant il s'appelait lAdon. Suivant Diodore, il était ainsi nommé d'Isménus, flis de l'Asope Pbliasien et de Métope (fille de Ladon). qui avait habité sur ses bords. D'autres font d'Isménus le fils de l'Océan et le frère de Mélia ; d'autres encore le font nattre d'Amphion et deNiobé. La colline située à l'est de Thèbes, et au pied de laquelle il coulait, s'appelait aussi Isménus ou Isménius. Le Pseudo-Piutarque (Dt fluminibus) dit qu'il s'appela d'abord le pied de Cadmus, parce qu'il était né sous son pied quand il cherchait une source après avoir tué le dragon, et qu'il dut son nom définitif à Isménus. fils d'Amphion et de Niobé. qui s'y précipita quand Apollon l'eut percé de ses flèches.

mer ; et il est d'ailleurs invraisemblable qu'Amphiaraiis, que poursuivait Périclymène (ApoUod. III, 6, 8, et Schol. de Platon, Républ. , IX) ait pu à ce point s'éloigner du champ de bataille qu'il ait été englouti non loin de Mycalesse. Les habitants de Tanagre semblent avoir inventé la légende, lorsqu'ils construisirent le temple d'Âmphiaraiis à Harma, près de Mycalesse, par jalousie contre les Thébains, qui, avec plus de vraisemblance, conservaient le souvenir de cet événement à un autre Harma, situé non loin des murs de Thèbes, et dans la môme direction. On sait du reste par le témoignage de Pausanias (IX, 8, 2), qui enregistre avec impartialité toutes les prétention*^, que les Thébains montraient le tombeau d'Amphiaraiis, non loin de Potnies ; et Strabon {l. IX), qui parle du sanctuaire d'Orope, sur la frontière de TAttique, dit que l'oracle d'Amphiaralis y fut transporté de la ville de Cnope*, située près de l'Hylica. Il semble, d'après les affirmations des voyageurs modernes, que la configuration du pays à l'est de Thèbes, où l'on voit des collines assez élevées', ait toujours été un obstacle à ce que risménus se jetât dans la mer ; et il est peu probable qu'une convulsion de la terre ait, comme le veut Unger, englouti l'Isménus depuis la guerre de Thèbes, et élevé le bourrelet qui règne le long de la côte. Il n'est pas admissible non plus que le lac Hylica ait eu autrefois une communication quelconque avec la mer, et que l'Isménus ait pu traverser ce lac et se rendre ensuite dans l'Euripe, comme le pense Tiersch, cité par Dnger (II, 5, pag. 177). Ce qui est plus vraisemblable, c'est l'opinion d'Otfried Millier (Orchomeivus) et de Reisig, qui croient que l'Isménus

* Uoger, pour tourner la difficulté, identifie Goope avec Harma, et place celle ville sur ua lac du môme nom. Elien {Var. hiit. III, 45) et Ampelius (VIII. pag. 164. éd. des Deux-Ponts) disent qu'Amphiarailis fut englouti près ou dans un lac nommé Harma,

3 En particulier, le Teumesse, dont parlent une foule d'auteurs anciens, et quoTanteiit Antimaque (dlé par Strabon, 1. IX} et Aristoto {Rhet. III, ii). Ce dernier prétend que Jupiter créa cette nlontagne pour y cacher Europe (Étieime de Byzance).

68 LA LÉ&ENDE d'qEDIPB DANS L*ANTIQUITÉ.

rejoignait la Dircé au nord de Thèbes et se rendait ensuite dans le lac Hylica .Cette opinion est confirmée par la situation actuelle : aujourd'hui, en effet, la Dircé et Tlsménus (fontaine Paraporti et fontaine Saint- Jean) se rejoignent au nord de la ville. D'ailleurs le ruisseau que Ton croit être l'ancien Isménus ne vient pas du Cithéron ; c'est plutôt l'ancienne fontaine MeHa^ que Unger croit être un afiluent de risménus, malgré le témoignage (qu'il cite) du savant Tiersch, lequel disait avoir vu au pied de la colline de risménus une très-forte source faisant tourner huit ou neuf meules de moulin.

Il faut citer encore, parmi les fontaines de Thèbes, la source de Mars, que gardait le dragon tué par Gadmus. La caverne du monstre devait se trouver au pied même des remparts, puisque l'on s'accorde à reconnaître que c'est devant cette caverne, ou sur les rochers qui la formaient, que Ménécee se précipita du haut des murs de Thèbes, lorsqu'il se dévoua pour assurer la victoire aux siens. Cette source, assez abondante, sortait de la Gadmée (Unger) et se jetait sans doute dans l'Isménus. Le ruisseau Strophiaj qui coule aujourd'hui entre la Dircé et l'Ismène, et sépare la Cadmée des hauteurs Isménius et Amphion, est cité à côté de la Dircé par Callimaque [Hymn, in DeL^ 76). Enfin on voyait encore autour de Thèbes, au Nord- Ouest, la fontaine d'Œdipe^ dans laquelle, dit-on, ce héros se purifia après le meurtre de Laïus' ; l'Ismène, sur les bords do laquelle, au témoignage dePhérécyde(ap. Schol. Eurip., Phœn.^ V. 53), Tydée tua Ismène, fille d'CEdipe, et qu'il faut peut-être confondre avec la source de l'Isménus, en a:]mettant une confusion de noms dans les manuscrits; enfin la fontaine Psamathée, mentionnée par Solin, liv. VII, et par Pline, Nat. Hist. IV, 12^

I Pausao. IX, 18, 5 ; auprès do cette source, dii-il. se trouvaient le tombeau d'Âmphidicus et celui d'Hector, dout les Thébains avaieut apporté les cendres de Troie, pour obéir à l'oracle.

^ C'est & tort que Spanheim {in CaUim, hymn. in Del. , v.78) a inféra d'un

Il est difficile aujourd'hui de fixer d'une manière certaine la position de la ville proprement dite. Forchhammer la place sur les hauteurs Isménus et Amphion, adroite de la Strophia ; Leake, au contraire, suppose qu'elle était située dans une petite vallée comprise entre la Gadmoe et le Teumesse, où se voient encore les ruines d'un aqueduc ; ce que semble confirmer le passage suivant de Dicéarque {hc. laud,\ voir le début du texte grec, pag. 63 , note 1): d De plus, il sort de la Gadmée une eau limpide transportée au moyen de canaux, travail exécuté, dit-on, autrefois par Gadmus.]» Il faudrait, je crois, admettre que la Gadmée avait été, au Sud, à FEst et à l'Ouest, entourée par la ville neuve, ce que l'examen de la position des portes rendra plus vraisemblable encore.

Il résulte de l'accord unanime des auteurs anciens, à commencer par Homère {Iliade, IV, 406; Odyss, XI, 263) et Hésiode (Op. etdies^ 61 ; Scut. Herc, 49), que Thèbes était appelée la Thèbes aux sept portes ; elle doit les avoir eues à partir de l'époque où Amphion et Zéthus construisirent l'enceinte de la ville proprement dite. Tous s'accordent également et compter parmi ces portes la porte Ogygiss *, qui a sans doute été la plus ancienne. Hygin, qui s'écarte le plus de la tradition vulgaire, nomme ensuite {fab. 69) les portes Thera, Cleodoxe, Astxjnome, Astycratia, Chias et ChloriSj

passage de Strabon (1. IX). o yoLp 'A^oiTthç xai o 'l^fiiivoç Sut roO iriScov péowri xw gr/BoTûv asiSuy, et de rexpression d^Euripide {SuppL), Smropv mh^f que TAsopus baignait les murs de Thèbes. îi longeait le territoire de Thôbes, qu'il séparait de celui de Platées (Pausaa. IX, 4. 3; II, 6, 2 ; Hérod. VI, 108) du côté du Sud, et baignait la contrée nommée Parasopie, Jean Laureoberg. dans sa Gracia Antiqua{éd. Sam. PulTendorf, Amst., 161 f). professe la même opinion, si J'en juge par sa carte de la Béotie inférieure, où TAsope coule au nord de Thèbes. reçoit à gauche ((t) la Diroé, à droite Tlsménus, et se jette dans l'Euripe. suivant à Test de Thèbes la direction qu'attribue Unger à Tlsménus. Je ne pense pas cependant que ce dernier ait emprunté cette idée à Laurenberg, dont Tautorité est peu considérable.

1 II (aut peut-être en excepter Eschyle {Sept, ad Tkebas), qui dit simplement que Pol^ice attaqua la septième porte.

70 LA LÉGENDE d'ŒDIPE DANS l'anTIQUITÉ.

et dit qu'Âmphion donna aux portes les noms de ses sept filles. Idais la plupart des auteurs donnent à ces portes des noms tout différents, que nous allons passer en revue.

La porte Ogygix était ainsi nommée , selon les uns , d'Ogygus, roi des Thébains, auquel semble avoir sucîcédé Gadmus. Selon d'autres (Hygin), d'Ogygie, fille de Niobé et d'Amphion. D'après la tradition thébaine, cet Ogygus était fils de Béotus *, lui-môme fils de Neptune*. La porte était, dit-on, construite sur le tombeau môme d'Ogygus. C'est la seule, dit Pausanîas (IX, 8, 6), qui ait un nom trèsancien*. On sait d'ailleurs que la ville est appelée par certains auteurs Thèbes ogygienne^ et Stace [Théb. II, 586) nomme les Thébains Ogygidm.

La porte Electrm (ou ElecPra) tirait son nom ou d'Élec- Iryon, père d'Alcmène (Schol. Eurip., Phcm.yV. 1129), ou bien d'Electre, sœur de Gadmus (Pausan. IX, 8, 3), ou fille d'Amphion et de Niobé, ou encore mère d'Hermione (Schol. Eurip. LL*). C'était peut-être la plus fameuse parmi les portes de Thèbes ; une large voie la traversait, conduisant à Platées et de là à Athènes par Éleuthères et Eleusis. C'est sans doute ce qui a fait dire à Barth (in Stat, Theb. IV, 341) que c'était la plus forte de toutes, quoiqu'il ne cite aucune autorité à cet égard. Devant cette porte, à l'Ouest, il y avait probablement un faubourg, car Pausanias (IX, 11, 1) et Chrysippe ( ap. Schol. Pînd., Isthm. III, 104) disent qu'Amphytrion vint y habiter après le meurtre d'Électryon ; d'autres (Phérécyde, fr. 50) croient qu'Hercule, après la mort d'Eurysthée, vint de

< Corinne, ap. Schol. Apoll. Bhod. III. v. 1177.

^ NicocratèsetEuphorion, fr. 49, dans Etienne de Byzance. s. v. Bocurîot, et Eustatbe, in lliad. II. v. 507, etc. (V. Unger. /. l. III. 1. p. 258, pour d'autres opinions sur l'origine d'Ogygus.)

'^ Le nom d'Ogygien semble avoir plus tard été pris pour synonyme ii'anf'itn. Cf. Hésychius {ÙY^tyiw' TraXatoO, flt/î;faww) , Photius, VÈtymologicum magnum y etc.

* Pour d autres opinions moins vraisemblables, voir Unger, Ll. III, 2, pag. 271 sqq.

LA VaLE DB THÈBES; SES PORTES. 71

nouveau habiter près de la porte Electrx (V. Unger, /./. II, 4, pag. 150).

Laporte Prœtides devait son nom, d'après Pausanias (Ll,)^ à un habitant du pays dont il serait difficile, dit-il, de découvrir répoopie et Torigine. Suivant le scholiaste d'Euripide (Phcen.y V. 1109), elle était ainsi nommée de Prœtus, qui, chassé d'Argos par son frère Acrisius, serait venu s'établir à Thèbes, ce qu'a pu faire croire l'existence d'un ancien faubourg qui se trouvait devant cette porte (Cf. Unger, Ll. II, 4, pag. 148 et 150). Le môme critique {Ll. III, 3, pag. 298) propose de voir plutôt dans ce Prœtus le père de Mœra, qui eut de Jupiter Locrus, lequel aida Amphion et Zéthus à bâtir les murs de Thèbes * ; je n'y vois pas d'inconvénient. Cette porte était située au nordest de la ville, dans la direction du village actuel de Saint-Théodore, et probablement au point où la route de Ghalcis traverse le lit de l'Isménus. Pausanias dit en effet clairement (IX, 18, 1) que la voie qui conduisait à Chalcis partait de la porte Prœtides , et, d'après ce que nous avons dit plus haut du cours de l'Isménus, elle devait traverser ce fleuve. Il semble dès-lors qu'il n'y ait plus lieu de s'arrêter à l'opinion laborieusement établie par Unger (LLy lib. II, 5, pag. 163 sqq.), qu'on doit placer près de Mycalessele lieu où périt Amphiaratis, parla raison que, ayant combattu devant la porte Prœtides^ et suivant dans sa fuite le cours de l'Isménus, il devait se diriger versMycalesse, l'Isménus se jetant dans l'Euripe dans cette direction. Rien n'empêche de suivre ici la version d'Eschyle {Sept, ad Theb.) qui, contrairement à Euripide et Apollodore, fait combattre Amphiaratis et la porte Homoloïdes, dont il va être question, et alors il faudrait admettre que cette porte était située au sud de la porte Prœtides ^ et qu' Amphiaratis suivait la rive gauche de l'Isménus en remontant le cours du fleuve. Il est vrai que, d'après le récit de

» Phérécyde, ap, Schol. Hom., Odyss. XI, 325, fr. 72 ; Eudocie, 'Iwvidt. p. 285.

72 X LA LÉOBNOË DÛBDIPK DANS l'aNTIQUITÉ.

Pausanias, on peut croire que la porte Homoloïdes était au nord de Thèbes ; mais, outre que d'autres étymologies de ce nom ont été données, l'incertitude où l'on est de la position de la ville par rapporta la Gadmée, permet de tout mettre en question. Ce qui nous semble plausible, c'est que la Gadmée, dans laquelle on entrait par la porte Ogy^ gix^ devait être au nord ou au nord-est de la ville, qui l'entourait de trois côtés. Dans cette hypothèse, la porte Ogygix aurait dû être tournée vers le Nord, si l'on veut qu'elle ait été indépendante de la ville ; il vaut mieux admettre qu'elle était dans l'intérieur de la ville, non loin de la porte Electrx^ vers l'Est ou le Sud-Est. C'est ce que semblent prouver les passages de Pausanias (IX, 10, II; 12, 16; 16, 4) où il dit qu'entré par la porte Electrae^ il a visité la Gadmée et est ensuite descendu du côté de la porte Prœtides^ laquelle par conséquent devait former au Nord-Est, comme la porte Electrœ au Sud, une seconde enceinte à la citadelle, que quelques-uns croient avoir été complètement entourée par les murs de la ville. Selon Hésychius (s. v. "Oyxaç 'Aôca/aç), la porte d'O/wra Minerva {Oncssœ) était la même que la porte Ogygias] et Eschyle {Sept, ad Theb,, v. 482) y place Hippomédon, qu'Euripide {Phœn,, v. 113) fait combattre à la porte Ogygiœ. Gadmus avait, dit Unger, établi dans la Gadmée un autel à Onca Minerva, d'où le nom donné à la porte Ogygiœ, Si l'on admettait que V Homoloïdes était située à l'Est, il faudrait considérer la 5orr/w?« d'Eschyle comme la vraie porte nord, et la placer non loin de IdiPrœHdes, comme le veut Unger, en l'identifiant avec VHypsistae.

La porte Neltse^ d'après Pausanias^ , devait son nom à la dernière des cordes de la lyre {vhtn) , qu' Amphion aurait

1 Pausanias, IX, 8, 4, tv roûLi y^^tdi vqnfv xocXoûo'iy cÇ ocutwv, où il faut sous-eateadre, avec la plupart des critiques, soit rJiv ixrxàxrr^^ soit, si l'on préfôre la leçon vulgaire, riva, qui, à la rigueur, peut être supprimé ; soit encore xrti it^tîtv, si l'on compte les cordes en commençant par la droite , ce que semble indiquer Hésychius : Nutrc* tcùç ïtvWc toIc irptoraïc me

TI>CUTOUflUC«

LA YILLB PB THÈBB8; SBS P0ATB8. 73

inventée pendant qu'on bâtissait cette porte, ou encore, ajoule-t-il, à AVis, fils de Zéthus*. Il est plus probable que Neïs était une fille, et qu'elle était, ou fille de Zéthus, comme le veut Phérécyde (Schol. Eurip., Phœn., v. 1104, fr. 29), ou fille d'Âmphion et de Niobé, comme l'affirme le même schqliaste. La position de cette porte, comme celle des portes Prœtides et Electrx^ peut être établie avec certitude. En effet, Pausanias dit qu'en sortant par cette porte, on trouvait à 25 stades le bois sacré de Gérés Gabirie et de Proserpine, puis, 7 stades plus loin, le temple des Gabires, puis la montagne du Sphinx et les ruines d'Oncheste, et, en tournant à gauche, Thespies, à 50 stades du temple des Gabires, au pied de l'Hélicon. La porte Neïtss (que d'autres appellent Neïstês ou NeUtx) était donc située au nord-ouest de Thèbes, près de la Dircé, et sur la route de Delphes.

Restent trois portes moins connues, et sans doute moins importantes, les portes Crenmx^ Hypsistœ, Homoloïdes. La première' devait assurément son nom à une source ; mais est-ce à la source de Dircé, comme le prétendent quelques-uns, ou à une autre, comme le veut Unger? Stace, énumérant les portes et les chefs thébains qui les défendent, dit {Théb. YIII, 357) : « Culmina magnanimus stipat Dircxa Menœceus », et le scholiaste d'Euripide, Phœn.^ V. 11 56, dit expressément que cette porte tirait son nom de la fontaine Dircé. Le passage de Pausanias' qui en parle est tenu pour incomplet par la plupart des critiques, qui rétablissent la lacune supposée de différentes manières ; cependant Barth(ad Stat. Tkeb. VIII, 356) croit qu'il faut au contraire le conserver en supprimant le second 3é, et ne faire des deux

< Le scholiaste d'Homôre, Odyss. XIX, v. 523, dit que Zéthus épousa Aédoa, fille de Pandarée, et en eut Itulus et Neïs.

s Kptff^tdou^ ou, suivant Apollodore, Kp/md^eç.

^ Udhtç Si Kpvvaîoeç, rotç Si X^iffreiç ini yôytù rotx^t ovofioCouffi* npoç Si Toic Y^^ttrrouc Aiôc itplhnf tnUhfliv ivrcv T«|«ffTOu. Toc Si ini ravroïc TruXac ovofia(ouffiy 'Hf^ywç' rtWroiiBtt Si lio-cv Ojuikiii&tç»

74 LA LÈGBNDS DOBDIPE DANS LANTIQUITË.

portes Hypsistw et Crenxm qu'une seule et môme porte , la porte CrenxSy qui serait aussi nommée HypsistXy à cause du voisinage du temple de Jupiter Hypsistm (trèshaut). Unger accepte également le texte tel quel, supprimant seulement le ii qui se trouve dans i:pbç 8c roûç 'r^(/faraiç, et supposant par conséquent que Pausanias n'a pas voulu donner l'origine du nom de CrensMs, Il est difficile de trancher une question aussi obscure. Ce qui semble au premier abord venir à l'appui de la thèse de Barth, c'est que Stace, qui emploie dans le passage cité plus haut l'expression culmina ûircœa^ se sert au livre IV, v. 8, des mots celso aggere Dirces^ qu'un vieux scholiaste explique par celsam turrim. Cette opinion semble être confirmée par les vers 651 sqq. du livre X : ce Sed neque te indecorem sacris dignumque juberi Talia Dircœa stantem pro Purre^ Menœceu, Invenit; immense reserato limine portse Sternebas Danaos 9. Mais Stace a soin (VIII, 353 sqq.) de nommer sept portes, parmi lesquelles VHypmtas^ que défend Eurymédon, et celle qu'il appelle Dircsa culmina et qui est défendue, comme au livre X, par Ménéoée ; ce qui fait que, si l'on peut inférer quelque chose de ces divers passages, c'est seulement ceci, que pour Stace la porte Dircxx correspondait à la porte JLfmvaûm de Pausanias, d'Euripide {Phœn. , V. 11 23) et d'Aristodème (ap. Schol. Eurip. , Phœn. , V. 1156), et qu'elle était distincte de l'^p^^ta;.

Reste la porte Homoloîdes. Voici ce que dit Pausanias {lûc. la/ud.) sur l'origine de ce nom*: oc Lorsque les Thébains, vaincus par les Argiens à Glisas, s'enfuirent en lUyrie avec leur chef Laodamas , fils d'Étéocle, une partie se dirigea vers la Thessalie et occupa le mont Homolé*, qui est fertile et bien pourvu d'eau. Bientôt ils furent rap-

* Aristodôme dit que cette porte se nommait ainsi à cause du voisinage du tombeau d^Uomolée; d'autres, à cause éCHomoloïdey une des filles d'Amphion et de Niôbé (Schol. d'Eurip., Phœn.; Schol. d'Eschyle), ou (ÏHomolée, leur fils (Schol. d'Eurip.).

' Montague assez élevée de la Thessalie, près de Tempo. Cf. Virgile, jBn. VII, 675, HomoUn Othrymque nivaUm LinquenUs (se. Centauri).

pelés par Thersandre, fils de Polynice, et la porte par laquelle ils rentrèrent fut nommée Homoloïdes. » Ainsi, c'est vers le Nord qu'il faudrait chercher remplacement de cette porte. Pausanias donne ce nom comme le plus récent: c'est logique, puisqu'il ne daterait que de la seconde guerre de Thèbes. Peut-être admettait-il qu'auparavant cette porte s'appelait Borrhxae* (porte du Nord), nom que l'on trouve dans Eschyle, et qui désigne, selon les uns, la porte Crenœx (Gellius, Itin. of Grasc.j pag. 141 ; Mueller, Ot" chomen.y pag. 486, etc.), selon les autres (Reisig, Schonius, Unger), et plus vraisemblablement, la porte Hypsistss^, Cette porte Hypsist^j qu'un scholiaste nomme BosotiXy Unger croit qu'elle était située au Nord-Est, entre les portes Prœtides et Homoloïdes, et qu'elle conduisait à Anthedon. Il est vrai que les passages de Strabon qu'il cite ne sont point concluants, mais cette opinion a pour elle la vraisemblance. Quant à l'expression la septième porte, que l'on trouve plusieurs fois dans Eschyle et aussi dans Euripide, il ne semble pas qu'il y ait jamais eu une porte de ce nom. Après avoir nommé six portes, le poète se sert naturellement de cette expression pour désigner celle qui reste : c'est Hypsistx dans Euripide, et (7r6na?a? (Unger) , ou selon d'autres également Hypsistx dans Eschyle, suivant l'étymologie qu'on donne au nom de Borrhœœ. Mais il nous semble préférable de considérer cette porte comme située au Nord, et par conséquent de T identifier avec VHypsistae. Pour nous résumer, voici, en allant vers l'Orient et en partant de la porte Electrae, quelle était , suivant Unger, la position des portes : Ekctrx, au pied de la porte de la

^ Le scholiaste d'Eschyle, sans doute par amour de T uniformité, ez'plique aussi le nom de cette porte par un nom d'homme.

3 U est vrai qu'Eschyle mentionne aussi la porte Homololîdeê, ce qui empêche de tirer de son catalogue des conclusions sûres, d'autant plus qu'il ne nonune que six portes, et appelle la septième ai iSSopoi ; mais si Ton admettait que la porte Borrfuuf est VHypsisls, sans tenir compte de l'étymologie du Scholiaste, il faudrait admettre dès-lors que la porte désignée comme la septième est bien Crenga.

76 LA LÉGENDE d'OEDIPE DANS l' ANTIQUITÉ.

Cadmée {Ogygiœ)^ PrœtideSj Hypsistœ^ HomoloïdeSj NeUtse, Crènœœ. La situation de la porte CrenaesB n'est pas sûre, mais elle était probablement au Sud-Ouest, vers la Dircé. On n'est pas sûr non plus de la position de la porte Homoloïdes^ que nous placerions volontiers au sud de la Prœti^ des, afin de laisser le côté nord de la Cadmée former T enceinte extérieure* .

f. Les Argiens devant Thèbes.

La première guerre de Tbèbes, au témoignage de Pausanîas (IX, 9,1), est la plus fameuse de toutes celles qu'entreprirent les Grecs de l'âge héroïque ; un habile artiste, Onasias, en avait peint les principaux épisodes sur les murs du temple de Minerve Martiale (Apelay. Les chants Gypriens nous apprennent que ce fut la première guerre envoyée par Jupiter aux mortels pour les punir de leurs crimes. Elle offre un caractère d'acharnement et de férocité digne des plus hauts temps : la haine des deux frères , le carac-

1 PciU-oa faire quelque cas des connaissances géographiques de l'auteur (lu Roman de Thèbes ^ et doit-on tenir compte des renseignements qu'il donne sur la position des portes ? Il nous semble que oui. Il emprunte l'ordre de Stace (Thébaïde^Vlll, 353 sqq.). et, quoique celui-ci ne dise pas que les portes se succédaient dans cet ordre, le trouvère se sert des expressions « la preineraine, la seconde, la tierce >, etc. Selon lui, la l'«, Ogygi^i conduisait aux ncourtils que H bourgeois el maroisont*] la 2»«, Neïtœ^ avait à ses pieds une eau profonde, ce qui répond assez bien à la position que nous lui avons assignée au Nord-Ouest, près de la Dircé ; la S*"*, HomoloïdeSy était située près du tombeau de Gadmus, au point oà les eaux se réunissent, ce qui confirmerait, contre Unger» la situation actuelle des cours d'eau qui entourent la ville (voir plus haut, p. 65 sqq.) ; la 4m«^ Prœlides, a devant elle une vaste prairie favorable aux combats ; la b^^f Electre, est de difficile accès et défendue par une forte tour ; la Q^^, Uypsislsd, occupe un angle de la ville ; elle touche à un pont muni d'une tour, sous lequel coule un ruisseau au pied d'une colline (il s'agit sans doute de l'Isménus); enfin la 7°««, GrenxXy située À l'Occident, conduit à la fontaine Dircé. On voit que, pour la plupart des portes, les indications que nous fournit le trouvère sont précises et conformes à ce que nous en savions déjà, et que d'ailleurs il puise à des sources différentes de la Thé" baïde.

^ Pausan. IX, 4.

LES ARaiENS DEVANT THÉBB8. 77

tère indomptable de Tydée, qui montre plus d'orgueil et plus d'âpreté que Polynice même dans la revendication du trône, la noble valeur des héros qui assiègent la ville et qui, malgré les prédictions et les funestes présages, accomplissent sans faiblesse leur fatale destinée, tout contribue à donner à ces événements un caractère de grandeur sauvage qui étonne et intéresse à la fois.

Les Grecs, arrivés à Thèbes, divisèrent leur armée en sept corps, qui, chacun sous la conduite d'un des chefs, devaient attaquer les sept portes de la ville. Eschyle et Euripide ont sans doute suivi d'anciennes traditions épiques dans la détermination des chefs qui attaquent chaque porte ; mais ils ne s'accordent ni entre eux ni avec ApoUodore. Celui-ci {Bibl. III, 6, 6) place Adraste à la porte Homoloï^ desj Gapanée à la porte OgygisB, Amphiaraiis à la porte Prœtides, Hippomédon à la porte Neitae\ Polynice à la porte Hypsistœ^ Parthénopée à la porte Electrx et Tydée à à la porte Crenides {Crenœœ). Eschyle n'assigne à Adraste aucune porte, suivant l'opinion de ceux qui admettent sept chefs en dehors du chef suprême : il donne à Étéoclos la porte i\feïto, à Capanée VElectrœ, à Amphiaraiis VHomoloïdeSj à Hippomédon la porte de Minerve Onca (c'est-àdire la porte OncsssB ou Ogygiae)^ à Parthénopée la porte BorrhxXy enfin à Polynice la septième porte, qui sera ou Crenaem ou Hypsistae, suivant qu'on prendra pour l'une ou pour l'autre de ces portes la porte Borrhaeae ; plus probablement CrenwXy devant laquelle Euripide place aussi Polynice. Chez ce dernier, YElectrse est de même attaquée par Gapanée et VOgygiœ {OncsMe) par Hippomédon; mais la Prœtides est attaquée par Amphiaraiis, comme dans Apollodore. Pour les trois autres portes, les trois auteurs diffèrent : VHomoloïdes est attaquée par Amphiaraiis dans Eschyle, par Tydée dans Euripide, par Adraste dans Apollodore ; la Neùtse est attaquée par Étéoclos dans Eschyle,

> Mss. 'O^wïfôac, qu'il faut corriger en N^troç (V. Unger, Theb. Parad. m. 1).

78 LA LÉGBNDE d'ûBDIPH DANS l'aNTIQUITÉ.

par Parthénopée dans Euripide, par Hippomédon dans Apollodore ; enfln VHypsistm est attaquée par Parthénopée dans Eschyle, par Adraste dans Euripide, par Polynice dans Apollodore. On voit que l'accord des trois auteurs n'existe pour aucune des portes. Il n'est pas d'ailleurs possible de tirer une conclusion quelconque de la position des tombeaux des héros Thébains ou Grecs morts dans la lutte, car il y a à ce sujet, dans Pausanias même, beaucoup d'incertitude, comme nous le verrons plus loin en parlant de la mort d'Étéocle et de Polynice.

De leur côté, les Thébains, suivant les tragiques et les anciennes épopées, opposèrent un des leurs à chaque chef Argien. Outre Étéocle , les principaux chefs Thébains étaient Périclymène, fils de Neptune et Mélanippe (ou Ménalippe), le quatrième fils d'Astacus, qui fut, dit M. Preller, l'Hector de cette guerre, mais, plus heureux que lui, vainquit et tua son adversaire Tydée*. Eschyle cite, outre Ménalippe, Polyphonte opposé à Gapanée, Mégarée, fils de Gréon, opposé à Étéoclos, Hyperbius opposé à Hippomédon, son frère Actor opposé à Parthénopée, le vieux Lasthénès opposé à Amphiaratis. H suit, comme on voit, des traditions postérieures, car aucun des fils d'Astacus n'est nommé, si ce n'est Ménalippe. Apollodore, qui prend pour guide les anciennes épopées, les cite tous les quatre: « Ismarus, dit-il, tua Hippomédon, Léadès Étéoclos, Amphidicus Parthénopée et Ménalippe Tydée.»

Les Thébains étaient forts de l'appui des dieux, qui avaient décidé la ruine des Argiens. Tirésias, le fameux devin frappé de cécité, promit la victoire si un des descendants du dragon se dévouait pour sa patrie. Ménécée, fils de Gréon, se perça de son épée devant la caverne du dragon et se précipita ensuite sur les rochers'. <x Get évé-

^ Hérodote, V, 67, raconte que Glisthône remplaça à Sicyone le culte d* Adraste par celui de Mélanippe.

^ D'après Sosiphane le tragique (Schol. Eurip., Phan., v. 1017)» Ménécée Alt tué par Laïus ; d'après Nicostrate, par le Sphinx.

LES AR6IENS DEVANT THÉBB8. 79

oement remplit les Thébains de confiance. Ils semblent d'ailleurs n'avoir point été réduits à leurs propres forces, car Pausanias dit qu'ils avaient à leur solde des Phocéens et des Phlégiens du pays des Minyens ; et il ajoute que les Péloponésiens ne connaissaient point l'art d'attaquer les murailles, ce qui explique les pertes énormes qu'ils subirent par leur obstination. Les dieux l'avaient voulu ainsi. A la première bataille périrent Gapanée, puis Parthénopée, tué d'un coup de pierre par Périclymène * , et une foule d'autres guerriers écrasés par les pierres qu'on lançait du haut des murs ou percés de traits par les Thébains, qui avaient l'avantage de la position. Adraste, effrayé, recula*; mais comme les Thébains avaient aussi perdu beaucoup de monde, on convint, dit ApoUodore, qu'Étéocle et Polynice se battraient en combat singulier'. Cette tradition, comme on voit, accepte dans toute son horreur la lutte fratricide; ce n'est point encore la fatalité seule qui accomplit les malédictions d'GEdipe contre ses fils, mais les chefs eux-mêmes qui, à la suite d'une première lutte sanglante, réclament le combat singulier, et c'est là une preuve évidente de son antiquité. L'art ancien avait cherché à rendre l'horreur qu'inspirait cette lutte coupable. Le coffre de Gypsélus (Paus. V, 19, 9) représentait Polynice tombé sur le genou et son frère au-dessus de lui. Derrière, une femme aux dents de bête féroce, aux ongles crochus, avec l'inscription Kyjp^ c'est-à-dire Fatum^ la Fatalité (voir notre planche, fig. 2). Des urnes cinéraires étrusques conservées jusqu'à nos jours placent entre les deux frères Jupiter armé de la foudre, ou bien les font mourir en présence des Erynnies.

Dans Eschyle, Polynice porte un bouclier où, au lieu

* Suivant une tradition locale, il Ait tué seulement dans une seconde bataille par Aniphidicus, fils d'Astacus.

^ Cf. Athénée, IV, 13, qui cite un passage des Phéniciennes d'Aristophane.

»Burip.,Pton., V. 1197.

80 LA LÉGENDE d'oBDIPE DANS LANTIQUITÉ.

d'insignes de famille, il a fait représenter en or un guerrier conduit par une femme d'aspect grave, la JusticOi avec cet exergue : ce Je guiderai cet honune, et il rentrera en possession de sa ville natale et de la demeure paternelle. y> C'était en effet l'opinion commune que Polynice j ayant pour lui le droit, avait succombé victime de la fatalité, tandis qu'Étéocle était mort justement: c'est ce qu'indiquait clairement la scène figurée sur le coffre de Gypsélus*. D'après ce monument et Euripide (P/wBn.), Polynice tomba le premier mortellement blessé et perça de son épée Étéocle, au moment où celui-ci se penchait sur lui pour le dépouiller de ses armes. Dans Stace, plus fidèle en ceci à la tradition qui fait d'Étéocle un contempteur de la foi jurée, un homme sans scrupule et sans loyauté, c'est lui qui, frappé le premier, use de ruse pour entraîner son frère avec lui dans les enfers*.

Pausanias (IX, 18, 3) prétend avoir vu le tombeau des deux frères sur la route de Thèbes à Ghalcis, non loin de la porte Prœtides ; plus loin (IX, 25,2), il dit expressément que, d'après la tradition, Étéocle et Polynice se battirent non loin du tombeau de Ménécée (qu'il place à la porte Neïtœ), et que l'endroit est marqué par une colonne surmontée d'un bouclier de pierre. Or, comme ces portes étaient loin d'être voisines, il s'ensuit, ou que Pausanias a commis une erreur, ou qu'Étéocle et Polynice avaient

' Silius Italicus, lib. XVI, peut-être pour rivaliser avec Stace, a décrit également la mort de deux frères dont la lutte pour le trône est racontée par Tite-Live, liv. XXVIII, et par Valôre-Maxime. liv. IX, ch. II. D s'agit de Gorbis et Orsua, qui se disputèrent la principauté de la ville d*Ibès à Garthagèno, sous les yeuxdeScipion. Mais, d'après Tite-Live, ils n'étaient que cousins germains, et d'ailleurs l'un d'eux seulement mourut ; le poète les fait frères et ils meurent tous deux.

^ Cependant Eschyle représente Étéocle courant au IVatricidOy poussé par une force invincible, et se croyant attiré vers le crime par la colère des dieux et les imprécations de son père (Sept, cid Th.,\v, 640 sqq., 676 sqq.). ce qui fait dire à H. Patin que, c dans l'enfance du sentiment moral, la volonté, asservie à d'atroces penchantSi se reniait elle-même pour échapper au remords. >•

LES AR6IEN8 DEVANT THÈSES. 8t

été ensevelis à un autre endroit que celui où ils étaient morts. Il est certain, en effet, qu'ils ont dû se battre entre la porte Nefitm et la porte Crenœss : cet endroit se nommait Ivpfix 'AvTiyovnÇi parce que, dit Pausanias, Antigène, ne pouvant soulever le corp** de Polynice, l'avait traîné jusqu'au bûcher d'Étéocle. D'ailleurs nous avons vu qu'Eschyle et Euripide font attaquer par Polynice la porte Cremsx^ et d'après Stace (VIII, 354), Étéocle était sorti par la porte NeUsSy voisine, nous l'avons dit, de la porte Crenxx.

Après la mort des deux frères, la bataille recommença, parce que les deux partis s'attribuaient la victoire. Les quatre fils d'Astacus s'y couvrirent de gloire ; Étéoclos , Hippomédon, Tydée lui-môme, y périrent. Les antiques Thébaîdes représentaient la mort de Tydée avec de vives couleurs. Il avait été blessé au ventre d'une flèche lancée par Mélanippe, le plus habile archer de Thèbes ; mais il le blessa à mort à son tour * . Cependant Minerve avait demandé à Jupiter l'immortalité pour son héros favori. Amphiaraiis, qui, en sa qualité de devin, avait prévu cela, voulant se venger de celai qui avait été l'instigateur de cette guerre funeste, lui apporta la tète de son ennemi. Tydée la saisit avidement et, semblable à une bête féroce, la déchira avec ses dents et en dévora la cervelle*. A cet horrible spectacle. Minerve, qui arrivait, apportant à Tydée le breuvage qui devait le rendre immortel, s'en retourna indignée* ; cependant le héros infortuné obtint d'elle pour son fils le présent divin qui lui était réservé à lui-même. « Trois pierres blanches, dit Pausanias (IX, 18, 1), placées sur la route de Chalcis, près du tombeau de Mélanippe, marquent la place où est enterré Tydée , enseveli par Méon (?) », témoignage que confirme le vers d'Homère :

< Voir Car. Antoaioli, Anixca gemma etrusca spiegata ed illustrata can due dissertasione. Pisa, 1757.

3 Mélaaîppe avait tué aussi Mécistée, frôre d'A-draste; du temps de Pausanias. ou moatrait soa tombeau près de ia route de Gtialcis.

* Phérécyde. cité par Âpollod.. Bibl. III. 6, 8.

82 LA LÉGENDE d'OEDIPE DANS l'aNTIQUITÉ.

EqQq Amphiaraiis subit sa merveilleuse destinée*. Jupiter voulut honorer son fidèle serviteur en lui procurant une mort glorieuse : après avoir accompli de brillants exploits, il dirigeait son char le long de Tlsménus, au milieu de la déroute des Grecs ; son fidèle écuyer Bâton (ou suivant d'autres, Elatton*) conduisait ses deux chevaux Thoas et Dias'. Au moment où il allait être atteint à Tépaule par la lance de Periclymène, il fut tout à coup frappé de la foudre, et la terre Tengloutit lui et son char. Il descendit ainsi vivant aux enfers, et une tradition voulait qu'un lac, qui surgit en cet endroit, fût la preuve de son immortalité et de son passage chez les dieux supérieurs ; aussi rhonorait-on en jetant dans ce lac des pièces d'or et d'argent. Suivant Trisimaque {De conditis v/rbibus^ lib. III), cité par le Pseudo-Plutarque, la lance d' Amphiaraiis aurait été enlevée par un aigle pendant que les chefs dînaient avec Polynice; elle serait retombée à l'endroit où le lendemain Amphiaraiis devait être englouti et y aurait pris racine sous la forme d'un laurier. Cette gracieuse légende réunit les principaux éléments du fait : l'amour de Jupiter pour le grand-prètre, et la gloire militaire dont il devait le couvrir ce jour-là.

Le lieu où avait disparu Amphiaraiis était marqué, dit Pausanias, par une petite enceinte ornée de colonnes, et les Thébains racontaient que les oiseaux ne se posaient jamais sur ces colonnes et que les animaux ne touchaient jamais à l'herbe qui croissait autour du monument. Enfin Strabon prétend que le char avait été englouti à un endroit et Amphiaraiis à un autre ; d'autres encore, que le char seul avait été englouti. Mais l'opinion commune était que le grand-prêtre avait obtenu de Jupiter la faveur d'éviter

1 Gontrairemonl à la tradilioo ancienne, Stace fait mourir Amphiaraiis dô3 la première bataille, et par conséquent ne lui attribue pas la vengeance racontée plus haut à l'égard de Tydée.

2 ApoUodore. III, 6,8.

' Le scholiaste de Pindare, 0/. VI, 21, les nomme ainsi; il ajoute que l'écuyer s'appelait Bâton ou Schœnieus.