LAÏUS

commerce avec sa femme, ne put souffrir qu'il lui désobéît ainsi ; de là ses malheurs et ceux de sa famille. Mais revenons à Laïus.

En vain Tirésias, qui savait que ce prince était haï des dieux, voulut le détourner de son projet d'aller consulter Apollon, et lui conseilla de faire plutôt des sacrifices à Junon qui préside au mariage ('Upa t/5 ya/uioaro^^co) ; Laïus méprisa ces sages avis *. Il était sur son char, accompagné seulement d'un héraut, Polyphonte*, ou, suivant d'autres, d'un cocher ' : voilà la donnée primitive. Sophocle, dans le but d'amener la reconnaissance d'CEdipe, fait survivre un vieillard qui accompagnait Laïus, lui cinquième, et qui a d'abord raconté qu'ils avaient été attaqués par une troupe de brigands, pour éviter la honte d'avouer qu'un seul homme avait eu raison de cinq. C'est l'avis du Scho- Haste, qu'ont suivi Corneille et La Mothe dans leurs QEdipes. Laïus rencontre Œdipe, qui cheminait à pied, près de Potnies (Eschyle), au carrefour des deux routes( r, Ix^G-h oSoç), en Phocide, sur le Parnasse (Sophocle, Euripide, Pseudo-Pisandre). Il veut se faire céder le pas et lui parle insolemment. (Edipe refuse d'obéir : il est frappé par la cocher d'un coup d'aiguillon ; selon Euripide et Hygin, il a le pied écrasé par une roue du char. Irrité, il arrache Laïus de son siège et le tue, ainsi que son compagnon. D'après Apollodore, Œdipe, qui était sur son char, ne s'étant pas détourné assez vite*. Laïus tua un de ses chevaux, ce qui excita la colère du jeune homme. Les cadavres furent ensevelis par le roi des Platéens, Damasistrate, à cet endroit même^ et Pausanias (X, 5, 3) raconte que de son temps on voyait encore les tombeaux de Laïus et de son

'Pseudo-Pisandre, fr. 19.

2 Apollodore, /. l.

^ Pseudo-Pisandre, fr. 19.

* Sur la difficulté de se ranger sur les anciennes routes, à cause de la profondeur des ornières, voir E. Gurtius, Geich. des Wegebaus bei den Griechen. pag. 14-15.

^ Apollodore, 1,1.-, Pausanias, X, 5, 3.

2H LA LÉfiENDE d'oEDIPE DANS i/aNTIQUITÉ.

serviteur, marqués par un entassement de pierres de choix ; ailleurs (III, 15, 7), il parle des jeux institués à Thèbes en l'honneur de Laïus, et où périt Androgée, vietime de la jalousie de ses rivaux*.

Nicolas de Damas raconte les choses d'une façon toute particulière. D'après lui, Laïus était avec Epicaste, son épouse, sur la route do Delphes, où il se rendait pour consulter loracle, et Œdipe allait à Orchomène pour y prendre des chevaux. Ils se rencontrèrent sur le mont Laphystius. Œdipe tua Laïus et le héraut, mais épargna Epicaste ; puis il se réfugia dans la forêt voisine , où les serviteurs de Laïus ne purent le découvrir. Epicaste lit ensevelir les corps au lieu môme où ils se trouvaient, et Œdipe retourna à Gorinthe, emmenant avec ses propres chevaux les mules de Laïus, qu'il donna à Polybe : détail confirmé par Antimaque lui-même dans sa Lydé^, d'après le scholiaste d'Euripide [adPhœn. 44), et par Euripide lui-môme {Phœn.^ loc. laud.), avec cette seule différence que celui-ci parle du char et non des mules. Remarquons d'abord, avec M. G. Millier ', que cette tradition purement Minyenne doit avoir été empruntée par le logographe, soit à un poëme de Ghersias d'Orchomène, soit au livre du Gorinthien Gallippe sur les Orchoméniens. Le mont Laphystius, en effet, est situé entre Lebadée et Orchomène, tandis que le carrefour appelé Schiste était situé entre Daulis et Delphes, ou bien, d'après Eschyle, près de Potnies. D'autre part, le nom d'Épicaste, employé par Nicolas de Damas, montre qu'il puise dans les antiques Thébaïdes et non dans les œuvres des tragiques ; il pourrait bien aussi, comme le veut G. Millier, avoir emprunté les dé-

1 Uue autre versiOQ fait périr Androgée à Athènes, pendant la fête des Panathénées, ce qui expUque la vengeance que tira des Athéniens son père Mines .

* EÎrrg 8e (pwvr/daç' n()).u6e, BpgnriipLa, ToûffSs

^ Ilist. grxo. fragm.