MANUSCRITS ANGLAIS DU ROMAN DE THÈBES. LXXXIX

comme P la prise de Thèbes et l'épisode du bûcher des deux frères *. Enfin la mort du serpent qui a tué le fils de Lycur^ue est placée avant l'entrée des Grecs dans la ville et traitée d'une façon tout à fait spéciale : ce n'est plus Parthénopée qui perce d'un trait le monstro, c'est Capanée qui le cloue à terre à l'aide d'un pieu aigu, et alors seulement il succombe sous les coups redoublés qu'on lui porte.

Essayons maintenant de classer les nouveaux manuscrits, et voyons s'il n'y a pas lieu de modifier le classement provisoire que nous avions adopté. Le ms. D, dont nous avions soupçonné l'importance, nous fournit un critérium qu'il convient de ne point dédaigner. Les vers 61-6 du 2™« fragment, qui manquent dans A comme dans BC, doivent être considérés comme nécessaires au sens, car le verbe eslire (v. 60), employé absolument, serait trop dur^; or ces 6 vers se retrouvent dans P et dans S, ce qui semblerait indiquer une source commune d'un côté pour DPS, de l'autre

* Nous ne pouvons laisser de côté ce fait, que le scribe peu intelligent de S avait sous les yeux un ms. mutilé et mal relié!: c'est ce qui explique pourquoi il a placé 136 vers (l feuillet ?) de l'épisode de Montflor au milieu de l'épisode de Daire (r^ 206 r», col. 1, v. 37), eu laissant d'abord une lacune de 134 vers (1 feuillet ?), et après, uae nouvelle lacune de 200 vers (2 feuillets ?). Ala suite, il place 138 vers (1 feuillet ?) quiapparlienaent au conseil tenu par Étéocleà l'arrivée des Grecs, et reprend l'épisode interrompu. En revenant au f^ 182, ro, col. 2 (Épisode de Montflor) où nous avons constaté la transposition, nous reconnaissons une nouvelle lacune, qui s'élève à 132 vers (1 feuillet ?) d'après le texte de BG (que suit de préférence S), et à 152 d'après celui de P. Notre hypothèse est donc pleinement justiflée.

2 Profitons de l'occasion pour rectifier, dans ce 2^ fragment de D, quelques-unes des conjectures que nous avions faites pour rétablir les lettres rognées. Au vers 61, il faut lire avec P tel (S tiel), au lieu de cil ; au v. 57, car (S) au lieu de mes; au v. 51, cui au lieu de si, et maintenir d<^a7 du manuscrit, ou écrire : cui lire Dé (^P Cui li verais vaura confondre^ S qe lire Dieu); enfm au v. 3, la ou au lieu de ou. Quant au v. 17, que nous n'avions pas tenté de rétablir, P le donne semblable à A, et la leçon do S, (jui a cependant quelque chose de D, ne résout pas, tant s'en faut, la difficulté. La voici :

Ne qui sache plius mal cerchier.

A la page 246, c'est le vers 92 de A, et non le vers 91 qui manque ; P les rétablit ainsi :

Ses dius li a respons doné Apertemenl li a moustré,

— Ibid. 180, Usez avec P : decevoient, et non de tenaient. — Enfm pag. 191, v. 2943, il faut lire : Petit m'ama, et supprimer par conséquent la note.

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NOTE ADDITIONNELLE