Alexandre Dumas, Préface de Wiremonde

"). Théophile Gautier, Histoire il,' l'arl <lramalique en France, '■'> série, p. 15, janvier 1847. — Dans un article du 27 janvier 1845 (4* série, p. 35-38), Th. Gau-

LE DONJUANISME. 5

voulu « apaiser l'immense soif d'amour qui dévorait ses Larges veines ». Les uns découvrent dans l'égoïsme*, les autres dans l'oreueir8, ou dans la méchanceté3, le principe de sa conduite ; ceux-ci \ dans une conception de l'amour dont la science de a séduction est le principal élément. Certains contemporains le transfigurent, et voient en lui une réussite de la nature. G est l'homme type en qui sont réunies les plus hautes qualités physiques et intellectuelles de l'espèce : beau, vigoureux, distingue, psychologue sans pareil, artiste raffiné, il excelle à deviner le caractère de chaque femme, à pénétrer les replis de son àme et les mystères de sa beauté. Il sait les secrets de lui plaire, de l'éveiller à la volupté. Il est pour elle le magicien, l'évocateur divin le summus artïfex. Il n'est plus en même temps, comme le Don Juan romantique, une conception fantaisiste de l'imagination mais un être réel et bien vivant. Le Donjuanisme devient avec lui la forme la plus belle de l'amour, son expression la plus profonde, la plus conforme à sa vraie fin.

11 n'est guère de psychologue de l'amour qui n'ait donne sa théorie du Donjuanisme et n'ait cherché à découvrir le principe fondamental dont il dérive. Quant aux poètes, aux romanciers, aux auteurs dramatiques du m- siècle, ils ont réalise dans la personne de Don Juan non pas la représentation objective d une certaine façon d'aimer, mais l'idéal tout à fait personne qu ils se faisaient eux-mêmes de l'amour. Quand Musset symbolise en Don Juan « la soif de l'infini dans la volupté », il ne peint pas un amour existant en dehors de lui-même, qui serait le propre d'une certaine espèce; c'est son rêve intérieur, c'est sa vision qu'il extériorise. Aussi, chez lui, comme chez tous les romantiques, Don Juan est-il beaucoup plus un personnage de tan-

tier voit en Don Juan l'homme qui - avait une trop haut, idée de la femme, p or ne ^mépriser U. femmes. Ces. Adam chassé du ^£»£*> se "vient d'Eve avant la faute, d'Eve le type de la beauté el de la bu^-