CHAPITRE Vin

Visite de Diderot à rErmitat^e. La uotr do la l.:-ltn- ù d'Alcinhfrt ne fut pas une « scélératesse ». Diderot ne l'ut pas calouinié, mais calomniateur.

« Le goût, le choix, la correction ne sauraient se trouver dans cet ouvrage », écrivit Rousseau, clans la Préface à sa Lellre à d'Alembert. « Vivant seul, je n'ai pu le montrer à personne. — J'avais un Aristarque sévère et judicieux; je ne l'ai plus; je n'en veux plus : mais je le regretterai sans cesse; et il maïKjue bien plus à mon cœur, qu'à mes écrits.

« Ad amicum elsi produxeris gladium non desperes : est enim regi-essus ad amicum. Si aperueris os trislc, non limeas : est enim concordatio excepta convitio cl improperio et siiperhia, et mysterii rcvelalionc, et plaçpi doloxn. In his oiimihus effiigiet amicus.

(« Si vous avez tiré l'épée contre votre ami, n'en désespérez pas, car il y a moyen de revenir vers votre ami; si vous l'avez attristé par vos paroles, ne craignez rien, c'est possible encore de vous réconcilier. Mais pour l'outrage, le reproche impérieux et la plaie faite à son cœur en trahison, point de grâce à ses yeux : il s'éloignera sans retour. (Ecclcsinslic, XXII, 21-22'.)

Par cette citation insérée dans la Préface de sa Lellre