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êtes le seul qui gardiez au complet la Corbeille de la Loi. Maintenant nous devons rassembler la Loi. Il faut que vous la récitiez. » Ânanda dit : « Qu’il soit fait comme vous dites, ô Vénérable.» Alors, en face du Stliavira il contempla les pensées des assistants et récita cette gâtlid :

« En l’absence du Buddha, la voie que suivent les bhilcsu est sans parure. Ils sont pareils à la multitude des étoiles dans l’espace, lorsqu’il n’y a pas de lune. De même, dans le Samgha, en l’absence du Buddha, il n’y a que laideur et que bassesse. » (1)

Ayant récité cette gàthâ , il se prosterna aux pieds du Stliavira (2), puis monta sur un siège élevé et se dit en lui-même : « Il y a des sütra qui ont été entendus de la bouche même du Buddha ; il y a des sïitra qui ont été entendus de la bouche des Çravaka. » (3) Alors le Vénérable

(1) A. W. K. : « Alors Kâçyapa dit à Ananda : « Il te faut maintenant réciter les sütra. Nous, la Grande Assemblée, nous les réunirons ensemble. Et il récita ces gàtliü :

« O toi, âyusmat Ananda, sache que cette Corbeille de la Loi qui est l’œuvre du Tathâgata, il est en ton pouvoir de la faire durer. Tu retiens la Corbeille de la Loi du Buddlia, semblable à un bœuf qui porte une lourde charge. Le /fathagatha possède les dix forces. Sa puissance immense et invincible peut mettre fin aux trois sortes d’existence. La Loi du Buddha est pareille au (mont) Crème §,£ (Urumunda). Ceux (pii retenaient la Corbeille de la Loi sont tous entrés dans le nirvana. Tu es maintenant le seul homme qui ait reçu et qui retienne la Corbeille de la Loi du Buddha. »

Alors Y âyusmat Ananda répondit : « Soit ! » Et s’étant levé de son siège, debout en face du Stliavira, il contempla la totalité— du Samgha, et récita cette gâtliâ :

« En cette assemblée de bon augure privée du seul Bhagavat, les cœurs purs sont sans ornement comme l’espace privé de la lune. »

(2) A. W. K. : « L’âyusmat Ananda fit successivement les prosternations en commençant par le Stliavira. »

(3) A. W. K. : « Il y a des Sütra que j’ai moi-même reçus de la bouche du Buddha. Il y a des Sütra que je n’ai pas reçus moi-même de la 1 louche du Buddha. »

Chai>. VI. Avadâna d’Upagupta

Kaçyapa demanda : « En quel lieu le Buddlia a-t-il récité le premier de tous les sütra. » (1) Ânanda répondit : « C’est ainsi que j’ai entendu. Une fois, le Buddlia demeurait à Varanasl, dans le Parc des Cerfs, à la demeure du Vieux rsi (2). Pour les cinq bliiksu il fit tourner trois fois la roue de la Loi. C’est ainsi qu’il exposa la Vérité sainte de la douleur. » Le Vénérable Kiao-tcli en-jou |$f[ (3) (Kaundinya) fit alors cette réflexion : « C’est

bien ainsi que jadis le Buddlia exposa pour nous la Loi. Maintenant les paroles d’Ânanda ne sont pas différentes de l’original. » Alors s’étant levé de son siège, il s’assit à terre et récita cette gatliâ :

«Ali! les êtres sont malheureux. Us sont instables comme (l’image de) la lune dans l’eau. Comme le bananier, ils manquent de solidité. Us ressemblent aux illusions magiques, à l’ombre et à l’écho. Le Tathagata est un grand héros dont les mérites sont aussi vastes que les trois mondes; et cependant le vent de l’Impermanence l’a fait flotter sans cesse à la dérive (4). »

Les cinq cents Arhat ayant entendu cette gathâ , se levèrent tous de leurs sièges et s’assirent à terre. Le Vénérable Mahakaçyapa dit aux bliiksu : « Les paroles d’Ânanda sont-elles véridiques? » Us répondirent tous

(1) A. W. K. intercale ici la strophe suivante :

« Grand Sage ! nous vous en supplions tous. Fils du Buddha, il faut que vou3 nous disiez en quel lieu le Buddlia a récité le premier Sütra. »

(2) A. W. K. : « en présence d’un rsi (?) ».

(3) A. W. Iv. : L’âyusmat A-jo Kiao-tcli en-jou W If B tro A j data Kaundinya.

(4) A.W. Iv. : «Les trois inondes sont sans force. Bs sont comme (l’image de) la lune dans l’eau, comme les transformations magiques et comme le bananier. Mais par la force de la Sagesse il a pu discerner ce qui est dans le monde, et ainsi, échappant à la transmigration, il est entré dans le nirvana, semblable <i un arbre renversé par un grand vent. »

PRZYLUSKI. La Légende de l’Empereur Açoka 21