LA LI-GENDE

plus poignant encore, puis on entendit la chute d'un corps sur le parquet.

Le comte courut; Maurice était tombé sans connaissance.

— Malhilde, lui dit rapidement sa mère, resteras-tu plus longtemps dans celle maison où tu n'es plus qu'une étrangère, à côté de ce frère que lu aimes?...

— Non, ma mère, non... Vous avez raison... je pars avec vous.

Elle revint vers son père, toujours évanoui, s'agenouilla devant lui, prit une de ses mains qu'elle baisa, jeta ses bras autour du cou du vieux comte, et s'éloigna en sanglotant de celle famille qu'elle vénérait, pour suivre une mère qu'elle redoutait plus qu'elle n'aimait.