PRÉFACE VII

vagues, qu'on peut extraire de la Légende, sur quelques faits de sa vie, et qui ne permettent pas de mettre en doute son existence. Ce serait bien à tort qu'on voudrait prétendre, en le comparant à Til Ullespiègle, qu'il n'a peut-être pas existé plus réellement que son type étranger, que l'Allemagne, la Flandre et même la Pologne se disputent, sans pouvoir même constater à quelle époque il aurait vécu. L'auteur de la Légende de Faifeu a donné une date certaine au séjour de son héros dans la ville d'Angers, lorsqu'il nous le montre assistant à l'entrée de François I^f dans cette ville, en 1518; il nous fait aussi connaître que la renommée de Faifeu, comme mystificateur et plaisant, s'était répandue il la cour de France par l'intermédiaire d'un gros seigneur qu'on avait logé dans sa maison,

Auquel Faifeu faisoit maint passe temps En jeu joly et plaisant : dont j'entends Qu'en court en fist aux seigneurs grant nouvelle. Et ses beaux faits à plusieurs renouvelle, En l'estimant pour vray le plus plaisant Qu'on veit jamais, sans estre desplaisant. Chascun avoit de le veoir grant envie.

Sa réputation était faite de longue date à Angers, où il avait beaucoup d'amis, et encore plus