CANTIQUE DU SOLEIL
« Très-Haut, Très-Puissant, Bon Seigneur,
À Toi les louanges, la gloire et l'honneur et toute
bénédiction !
A Toi seul, Très-Haut, ils conviennent, Et nul homme n'est digne de te nommer. Sois loué, Mon Seigneur, avec toutes les créatures, Spécialement messire le frère Soleil, Lequel fait le jour et par lui nous éclaire, Et il est beau et rayonnant avec grande splendeur Et de Toi, Très-Haut, il est la manifestation. Sois loué, Mon Seigneur, pour sœur Lune et les Etoiles Que tu as faites au Ciel, claires, et précieuses et belles. Sois loué, Mon Seigneur, pour frère le Vent Et pour l'Air, ou nuageux on serein, et pour toutes
Saisons,
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Par lesquelles tu donnes réconfort à tes créatures. Sois loué, Mon Seigneur, pour sœur l'Eau Laquelle est très utile, humble, et précieuse, ot chaste.
Sois loué, Mon Seigneur, pour frère le Feu Par lequel s'illumine la Nuit :
Il est beau et vigoureux et fort.
Sois loué, Mon Seigneur, pour notre sœur, notre
amie, la Terre, Laquelle nous soutient et nous mène Et produit divers fruits avec les fleurs colorées et les
herbes.
Sois loué, Mon Seigneur, pour ceux qui pardonnent Et supportent infirmités et tribulations : Bien heureux qui les supporteront en paix. Car par Toi, Très-Haut, ils seront couronnés. Louez et bénissez Mon Seigneur et remerciez-le, Et louez-le avec grande humilité ! »
Après que le bienheureux François eut composé les laudes susdites, le Cantique du Soleil, il advint qu'entre l'évêque et le podestat d'Assise surgit une grande querelle, en sorte que l'évêque excommunia le podestat et que le podestat fît, à son de trompes, défendre à quiconque, de rien vendre à
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l'évêque, ni de lui rien acheter, ni de faire
aucun contrat avec lui.
Quand le bienheureux François, qui
était alors si malade, l'eût appris, il en fut
grièvement ému de pitié, surtout parce
que personne ne s'entremettait pour faire la
paix. Et il dit : « C'est grande vergogne
pour nous, serviteurs de Dieu, que l'évêque
et le podestat se haïssent de telle sorte
et que personne ne s'entremette pour les
accorder. » Et il ajouta, de suite, ce vers
à son cantique pour la circonstance :
« Loué sois-tu, Mon Seigneur, pour ceux qui pardonnent pour l'amour de toi. »
Ensuite, appelant un de ses compagnons, il lui dit : « Va vers le podestat et dis-lui, de ma part, qu'il vienne avec les grands de la cité et tous ceux qu'il pourra mener avec lui à l'évêché. » Puis, ce frère parti, il dit à deux autres compagnons : « Et vous, allez devant l'évêque et le podestat et tous ceux qui sont avec eux, et chantez leur le Cantique du Frère Soleil. J'ai confiance en Dieu
qu'il humiliera aussitôt leurs cœurs el qu'ils retourneront à leur ancienne intelligence et amitié. »
Lorsque l'évêque, le podestat, les citoyens furent assemblés sur La terrasse du cloître épiseopal. les deux frères se levèrent et l'un des deux parla : « Le bienheureux François, dans sa maladie, a fait les louanges du Seigneur et de ses créatures, à la gloire du Seigneur lui-même et pour l'édification d'autrui. C'est pourquoi il vous prie de les écouter avec grande dévotion. » Et ils commencèrent à réciter et à chanter.
Aussitôt, le podestat se leva et les mains jointes, les bras croisés, les écouta attentivement, comme l'Evangile de Dieu, avec grande piété et même avec des larmes, car il avait grande confiance et portait grande dévotion au bienheureux François. Et le chant fini, le podestat dit. devant tous : « En vérité je vous le dis, ce n'est pas seulement le seigneur évêque que je veux et dois avoir pour maître. Je pardonnerais, je
pardonnerais même à celui qui aurait tué mon frère germain ou mon fils.» Et ce disant, il se prosterna aux pieds de l'évêque et lui dit : « Me voici prêt à vous satisfaire en tout, comme il vous plaira, par amour de Notre-Seigneur Jésus-Christ et de son serviteur le bienheureux François. » L'évêque, à son tour, accueillit le podestat en le relevant des deux mains et lui dit : « Il conviendrait à mon ministère d'être plus humble, mais, parce que je suis, de nature, prompt à la colère, il faut que tu me sois indulgent. »
Et tous les frères, émerveillés, se réjouirent de voir que la prédiction du bienheureux François sur la concorde, s'était accomplie à la lettre. Et tous les autres assistants attribuèrent, comme un grand miracle, aux mérites du bienheureux François, cette visite soudaine du Seigneur ainsi que ce retour à une telle concorde sans nul souvenir d'aucune injure, après tant de discordes et scandales.
