Mélanges d'archéologie orientale, pp

sert de monture, sont souvent ceux qui appartiennent au principe opposé à celui que personnifie la divinité. Ainsi le dieu igné et solaire sera placé sur le taureau du principe humide et lunaire, tandis que la déesse de l’élément humide et de la lune se tient debout sur le lion, emblème du feu et du soleil. C’est une manière de rétablir l'unité panthéistique fondamentale, décomposée dans la dualité d’un dieu mâle et d’une déesse féminine.

Le couple divin du poisson mâle et de la colombe ne se présente pas seulement à nous dans le récit de la naissance de Sémiramis; c’est la donnée fondamentale de toute son histoire mythologique. La colombe est l’attribut essentiel de Sémiramis, elle est elle-même la déesse qui se manifeste sous la figure d’une colombe. Diodore le dit formellement, et sa métamorphose finale le prouve d’une façon assez claire. Lucien nous apprend d’ailleurs que la colombe placée sur la tête de la statue mystérieuse du temple de Bambyce suffisait beaucoup pour le faire nommer Sémiramis. "?5 Aussi, quand nous voyons sur un cylindre

provenant de l’Assyrie 1?

une déesse nue, debout, représentée comme l’est ordinairement Zir-banit où Zarpanit, ?7 mais avec un voile étendu derrière elle à la façon de celui de l’Astarté tauropole des médailles grecques de la Phénicie, et environné de colombes, nous n’hésitons pas à la qualifier d’/5 ar-Sémiramis, association de noms qui sera justifiée tout

à lheure.

Quant au symbole du poisson, il n'appartient à Sémiramis dans aucune des circonstances du mythe, mais il est facile de le retrouver dans la conception du dieu son époux, dont les différents aspects ont été décomposés par la légende en plusieurs personnages successifs.

On ne peut manquer, en effet, d’être tout d’abord frappé du nom donné par le récit légendaire au premier époux de Sémiramis, Onnés ou Oannès, car c’est précisément — nous l'avons vu il n’y a que peu d’instants — la forme que les Grecs ont donnée au nom du dieu-poisson par excellence dans la religion babylonienne au nom d’Anu.

Nous trouvons un second indice du caractère de personnification du principe humide, et par suite d’être ichthyomorphe, appartenant au dieu mâle associé à Sémiramis dans l'étrange histoire qui lui donne un cheval pour amant. En effet le cheval, dans la

symbolique des anciens, est un attribut qui appartient essentiellement aux divinités de l’élé-

Posidon était appelé "Irmios à Colone, “”? à Némée, °° à Mantinée, *° et à Tilphusa en Arcadie, 7°?

ment humide.

et ce nom se rattachait à plusieurs récits mythologiques. Dans son sommeil, le dieu féconde un rocher duquel naïit le cheval Scyphius. *°% Selon d’autres récits, ce cheval est produit par Neptune quand Minerve fait naitre l'olivier. *°4