Vowr. ann. de Vinti . arch., 1. 1 , pi. A, n

* AmpcJ., Lib. mentor. y 2.

y Epimcnid., ap. Alhcn., VII , p. 282.

10 Johan. Lyd., De mena., p. 89.

II Pausan., VIII, 41 , 4.

11 Athen., VII , p. 325; Euslath. ad Homcr., Iliad ., A , p. 87.

15 Cic., In Verr ., IV , 53; Diod. Sic., V, 3; Scliol. ad Pindar., Xem. I, v. 1 ; Piularcü., De xolert. animât I- X, p. 63, cd. ReUkc; Ælian., // ist. anim. t VIII, 4.

tarte de Papbos Les médailles de l’ile de Cypre frappées sous les empereurs romains, en représentant le temple de la déesse, y montrent les colombes errant dans les cours et se posant sur le toit 2 , D’autres monnaies de la même ile, de date plus ancienne, car elles ont été frappées sous les Achéménides, font voir au droit le buste d’Aphrodite, le front ceint d’un diadème, le cou orné d’un collier et les oreilles de pendeloques, et au revers la colombe s . D’autres encore , dont quelques-unes portent le nom de Papbos écrit en caractères cypriens 4 et quelques-unes le nom de Salamis *, présentent à la fois comme types la colombe et la vache ou le taureau , emblème également important et bien connu de la déesse. On trouve fréquemment en Chypre des statuettes en terre cuite, partie de l’époque phénicienne, partie de l'époque grecque, où l’Astarté ou Aphrodite de Papbos est figurée tenant à la main la colombe 6 . La plupart des antiquaires français rattachent à la même origine que ces terres cuites et considèrent comme une œuvre cypriote 7 , d’après une opinion due au regrettable duc de Luyncs, qui se proposait de la développer dans une étude particulière, une statue fragmentée de marbre, fort inexactement publiée par Montfaucon 8 et par Grosson °, laquelle fait aujourd'hui partie du musée de Lyon. Mais nous ne saurions nous ranger à cette opinion. Après un examen très-attentif, et répété à plusieurs reprises, la statue du inusée de Lyon, qui représente Vénus coiffée du polos et tenant sur sa main la colombe, statue qui ne provient ni de Chypre ni de l’Asie, mais a été découverte à Marseille, est à nos yeux une œuvre grecque de l’époque archaïque, empreinte de tous les caractères du style des écoles ioniennes. Avec plus de perfection dans le travail et dans l’exécution, cette figure se rapproche beau-

1 Albin., XIV, p. G55; cf. Monter, D. Tempel d. ffimml. Gœttin zu Paphos, p. 26; Engcl, Kyprox, t. Il, pp. 180 et suiv.

* Huilier, D. Tempel d. ffimml, Gœttin zu Paphos , pl. IV.

5 Duc de Luyncs , Xumismatique et inscriptions cypriotes, pl. V, n° 8.

4 Ibid., pl. III , n°* 1-6. — Ces deux lectures sont aujourd'hui très-douteuses et devront sans doute être modifiées.

5 Ibid., pl. 111, n" 7-12.

* Voy. de Wittc, Élite des monuments cèramographiques , I. IV, p. 236, note 1.

7 De Witle, au même endroit.

8 Antiquité expliquée, t. II, 2* part., pl. C XXXIX, n° 2.

9 Antiquités de Marseille, pl. XXV, n 4 2.

coup, comme style et comme école d'art, des ex-voto archaïques trouvés à Marseille il y a quelques années et datant des débuts mêmes de cette colonie grecque C’est un morceau de la même famille que les statues qui bordaient l’avenue du temple d’Apollon Branchidieo près de Milet * et que les plus anciens fragments de sculptures athéniennes parvenus jusqu’à nous 1 * * * 5 , fragments dont les caractères d’art ont été analysés d’une manière particulièrement remarquable par M. Beulé 4 . En tant que spécimen des écoles ioniennes, cette figure est même assez frappante pour que nous ay ons quelque peine à croire qu’elle ait été sculptée à Marseille; nous serions plutôt tenté d’y voir un simulacre apporté d'Ionie même par les compagnons d’Euxènc et de Protis, comme la statue d’Artémis Éphésienne qui devint le palladium de la nouvelle cité s . C’est aussi d’Ionie que doivent venir les monnaies d’argent appartenant à la même école d’art, avec un carré creux au revers, dont on a trouvé quelques-unes à Saint-Remy ( Glanum ) et à Marseille même (au port de la Jolieltc) 6 , et dont un dépôt si important, qui n’a encore fait l'objet d'aucun travail approfondi 7 * , a été exhumé il y a quelques années à Auriol ( Bouches-du-Rhône).

Le type de l’Astarté phénicienne tenant la colombe, admis, comme nous venons de le voir dans cet exemple, par les Grecs de l’Asie Mineure, a aussi été fréquemment reproduit par les Étrusques, dans des ligures de bronze d’apparence tout asiatique *. Et il faut noter ici, avec M. de Longpérier 9 , le rapport que présente le nom donné par les Étrusques à Vénus, Tarait, avec un des mots qui dans les langues sémitiques désignent la colombe, "lirV

L’attribution de la colombe à la déesse de la nature génératrice avait en

1 Conte, Archœoluyitche Zeituny, Archceologischer Anzeiger, 1860, p. 303-306; pl. 11.

* Newton, Discoveries al I/alicarnassu : », Cnidus and Brunehidœ, pl. LXXIV et LXXV.

1 Le Bas, Voyage archéologique en G rire fl en aïieJ/ineure, monuments figurés, pl. 4, 3, ici 3.

* Gazelle de » Beaux-Arts, l. XV, p. 489-513.

5 Justin., XLIII, 3 et 4; Strab. I V , p. 1 79.

6 La Saussave, lYumismatiquc de la Gaule .Yurbonnaise, pl. I, n" 1-5.

7 II n'a encore été parlé de la trouvaille d’Auriol et des pièces qui la composaient que dans un court article, public par Mi Chabouillcl dans la Hevae des soriëlës savantes en 1869 , 4’ série, t. X, p. 117-127.

* Gerhard, Ueber Venusidole, pl. I, n" I et 2.

Bulletin archéologique de l’Athénœum français, 1835, p. 44.

o (Toi passé de l’Asie dans les religions occidentales. Chacun sait que cet oiseau est l'emblème le (dus constant d’Aphrodite. Des terres cuites grecques d’ancien style représentent la déesse tenant la colombe *, d’une manière exactement conforme au type que nous avons vu en Cvpre et à celui de la statue du musée de Lyon. On élevait des colombes sacrées dans l’enceinte du temple de Vénus sur le mont Eryx en Sicile *, dont le culte offrait tant d’analogie avec celui des sanctuaires de l’Astarté phénicienne s .

Les Syriens, à cause du caractère sacré de cet oiseau, ne l’offraient jamais comme victime *. Mais dans l’ile de Cyprc, au contraire, ou plaçait des coloml>es vivantes sur le bûcher où était brûlée l'image (l’Adonis, dans la fête de deuil qui avait lieu tous les ans *. De même, chez les Grecs et chez les Romains, la colombe était considérée comme la victime la plus agréable à Vénus 6 . Une figurine de bronze de la galerie de Florence représente une jeune fille tenant d’une main une patère et de l'autre une colombe , évidemment pour la sacrifier à Vénus 7 . Un fragment de bas-relief grec votif, que j’ai découvert à Eleusis, offre aussi l'image du sacrifice de la colombe *. Un lécythus athénien, à figures peintes de diverses couleurs sur un fond blanc, montre un éphèbe debout auprès d'un tombeau et apportant, comme offrande funèbre, deux colombes ®. C’est le sacrifice à la Vénus infernale, à l’Aphrodite Perséphoné, à laquelle la colombe était aussi bien consacrée qu’à la Vénus, céleste l0 , et qu’on nommait ou Qtfatyiaia, « celle qui

porte la colombe. » De là vient que dans les tombeaux grecs on trouve souvent des vases en forme de colombe ou de simples colombes en terre cuite n .

1 Gerhard, Ueber Venusidole, pl. III, n* 4.

* Alhcn., IX, p. 594; Ælian., Jfist. rar., I, 13.

3 Voy. Maurv, Histoire des religions de la Grèce antique, t. III, p. 2*20.

4 llygin., Fab ., 197 ; Euseb., Prtrpar. Evangel n 1,0; Sexl. Empiric , Ifypoth., III, 24; Lucian., Jupit. tragœd ., 42; voy. Cliwolsohn, Die Ssabier und der Ssabismus, t. Il, pp. 8, 10 cl 107.

8 Diogcnian., Proverbe praelai., p. v, ed. Gorsford; Creuser, Symbolik, 3 e édit., I. Il, p. 479; Guigniuut, Religions de l'antiquité , I. Il, p. 936.

0 Propcrty IV, 3, v. 63 cl iuiv.; Ovid., Fast,, I, v. 452.

7 Gori, Mur. et ruse ., pl. XCIII.

K Voy. de Wîlte, Élite des monum. cèramograph., l. IV, p. 230; cl mon Catal. Raifé, n* 603.

9 Siackclbcrg, Grœber dci' Dell en en, pl. XLVI, n* 2.

10 Porphyr., De ubstin. carn., IV, 16.

n De Wilte, Catalogue Durand, n M 1322-1325 cl il* 1719.

Dans la revue rapide que nous venons de faire à travers la symbolique des religions anciennes, nous avons constaté le rôle considérable que jouent les deux emblèmes du poisson et de la colombe ; mais presque toujours nous les avons trouvés séparés. Leur réunion et le concours de ces deux animaux symboliques dans une production commune est ce qui caractérise l'histoire de la naissance de Sémiramis et le mythe de l'œuf tombé dans l'Euphrate, auquel se rattache certainement la représentation d’un cylindre babylonien où l’on voit, au milieu d’autres symboles religieux, des colombes voltigeant au-dessus de flots *. Le poisson ( nuituv ) et l’oiseau (issurru ) étaient également réunis parmi les figures (/xisillfy mystérieuses que l'inscription du Baril de Phillips désigne comme conservées à letage supérieur de la cité royale de Babylone 1 2 et de la fameuse Tour de Borsippa 3 4 . Il n’y a point à se méprendre sur le sens de ces mythes, surtout avec le commentaire qu’en donne la tradition rabbinique relevée plus haut. Ils sont l'expression symbolique de l'idée de la génération universelle par le concours et la réaction réciproque des deux éléments humide et igné, qui tient une si grande place dans la philosophie religieuse de tous les peuples antiques, et particulièrement dans celle de l’Asie *. Aussi retrouvons-nous les deux mêmes symboles réunis encore dans un des plus antiques simulacres de la partie de la Grèce où la religion avait le mieux gardé sa physionomie primitive et l’empreinte de son origine orientale, dans la Déméter Melæna de Phigalie en Arcadie, qui était représentée avec une tête de cheval , portant un dauphin sur une main et une colombe sur l’autre ®.

1 Lajartl, Culte île Mithra, pl. LXII, n" 5.

1 Col. 1,1. 18-92 : Cuneif. inser. of West. As., 1. 1, pl. 65.

1 Col. 9, 1. 96-55 : Ibid.

4 Voy. notre Monographie de la Voie Sucrée Êleusinienne , t. I, pp. Ï6i et suit.; Vogué, Mélanges d’archéologie orientale, pp. 57 et suiv.

» Pansait., VIII, *2, 3.

Le poisson est un des symboles les plus clairs et les mieux appropriés du principe humide. La colombe, au contraire, appartient à l’élément igné. C’est à cause de son tempérament amoureux et brûlant, nous dit-on, qu’elle fut de toute antiquité consacrée ii Aphrodite Elle représente donc la génération par la chaleur animale et l’élément du feu *. Et c’est bien le rôle qu'elle remplit quand elle couve l'oeuf que les poissons ont sorti des eaux.

Mais dans ce concours de deux principes opposés, symbolisés par ces deux animaux, à l’oeuvre de la génération universelle, il en est nécessairement un qui est actif et l’autre passif, un qui lient le rôle de môle et l’autre le rôle de femelle. Ici nous devons remarquer que la colombe est toujours exclusivement en rapport avec des divinités féminines, tandis que le symbole du poisson et la figure ichthyomorphe appartiennent beaucoup plus souvent à des dieux mâles.

Rappelons, dans la religion chaldéo-assyrienne, les deux personnages dVl nu et de Bel-Dagan, dont nous avons eu déjà l’occasion de traiter ailleurs 5 . A nu, l’un des plus grands dieux du panthéon des bonis de l’Euphrate et du Tigre, est 1 “Qj!w>k des fragments de Ilérose ■*, YEutthancs d’Hygin 5 et l’û^s d’IIclladius ®. Bérose décrit très-exactement le type de ses représentations : «Ce monstre avait tout le corps d’un poisson, mais au- » dessous de sa tête de poisson une seconde tête, qui était celle d’un homme, » des pieds d’homme sortant de sa queue et une parole humaine ; son image » se conserve jusqu’à ce jour. » A'ous la voyons en effet parfaitement conforme aux dires de l’historien de la Chaldée, dans les sculptures des palais assyriens 7 , sur les cylindres babyloniens 8 et dans certaines figurines de terre cuite qui proviennent de la même contrée 9 . Quant à Bel-Dagan, dont le

* Apollodor., a;). Sdmi, ad Apollon. Rliod., Anjonaut., III, v. 395.

* Voy. Creuser, t. Il, p. 57 de In traduction Guigninut.

5 Essai de commentaire de fragments cosmogonigucs de Bérose, pp. 89 et 66-68.

4 Fragm. I des éditions de Kicliler, de C. Muller et de la nôtre.

» Fab., 2G4.

6 Ap. Plmt., Iliblioth., 979, p. 1395.

7 taynril, Monuments of iVineoeh, new ser., pl. 6.

* Lajard , Culte de Milhra, pl. XVI, n* 7 ; pl. XVII, n" 1 , 5 , 5 cl 8.

5 G. Ilawlinson, The five gréai monarchies of ancient castern tcorld, t" édit., 1. 1, p. 496.

nom est si caractéristique de sa qualité de dieu-poisson , nous l'avons reconnu dans un personnage ichthyomorphe d’un aspect tout différent d'/luii, avec un corps de poisson que surmonte un buste humain coiffé de la tiare, personnage figuré quelquefois dans les bas-reliefs 1 * 3 et aussi sur les cylindres.

La même religion nous présente encore un troisième dieu auquel l’attribut symbolique du poisson appartient très-fréquemment. C'est Kisruk î , « le » maître des eaux, le seigneur des rivières, le souverain de la mer, le roi, » le chef, le seigneur, le gouverneur de l'abîme. » Nous le reconnaissons sous une forme purement humaine dans le dieu que plusieurs cylindres nous montrent, avec l’attitude agenouillée, év ymerai qui a été transmise de l’Asie au langage symbolique de l'art grec comme s'appliquant toujours aux divinités de la génération J , entouré des flots des eaux primordiales 4 * * 7 . Il rappelle alors d’une manière frappante « l’esprit de Dieu porté à la surface des eaux » de la Genèse s et * le souffle de vent ténébreux, nmi Upet que la

cosmogonie de Sanchoniathon développe dans le chaos, à l’origine des choses; et c’est bien là en effet le rôle de ce dieu dans la plus haute triade de la Chaldée et de l’Assyrie. Dans les monuments de l’art, Nisrttk , porté sur les eaux primordiales, est quelquefois ichthyomorphe, comme Dagan 1 . Et en effet, dans le long catalogue de ses titres que fournit une des tablettes mythologiques du Musée Britannique 8 , nous lisons ceux de «mm apsu (I. 26), « le poisson de l'abîme, » nun tab (I. 42), « le bon poisson; » dans le même document (1. 53) la déesse Davkina, sa compagne, est appelée as' s' al rabit intima, « la grande épouse du poisson. » Aussi dans les tablettes astrologiques publiées par sir Henry Rawlinson et M. Smith au tome III des Caneiform inscriptions of Western Asia , est-il fait à plusieurs reprises mention d'un catastérismc appelé « le poisson de Nisruk. » Il n’y a pas à douter

1 Botla , Monument de Jftmve, 1. 1 , pi. 32 et 34.

1 Vov. noire Essai de commentaire des fragments eosmogonigues de Oérose, pp. 08 cl suie.

3 Ch. Lenomiant, Ann. de l’Inst. areh., t. IV, pp. Ci cl suir.

* Lajartl, Culte de Mithra, pl. XXXI, n“ 4 cl 7.

* P. 8, ed. Orelli.

7 l-ajard, Culte de Mitlira, pl. XXXI, n” 8.

* Cuneif. inscr. of West. As., l. Il , pl. 85 , col. 2.

que ee lie soit le signe entier des poissons ou du moins celui des deux poissons qui est situé le plus au sud, le plus exactement dans la bande zodiacale; car dans la curieuse tablette ' qui enregistre les douze noms divers donnés à la planète Mercure pendant chacun des mois de Tannée *, nous voyons cet astre prendre celui de « poisson de Nisruk » au mois de addaru , le dernier de Tannée, c’est-à-dire précisément à l’époque où Mercure, accompagnant toujours de très-près le Soleil, se trouve avec lui dans le signe des poissons, autrement dit, pour les astronomes babyloniens, dans le calastérisme du « poisson de Xixntk. » C'est pour cela que lorsque certains cylindres réunissent côté à côte deux dieux-poissons, exactement semblables 5 , nous y reconnaissons Qel-Dugan et Nisruk. Quelquefois la représentation de la première triade divine est complétée par la figure d\l««, dans ce cas complètement homme, entre les deux personnages ichthyomorphes *.

Si nous nous transportons maintenant dans d’autres contrées de l’Asie, où la religion était de la même famille que celle des bords de l'Euphrate et du Tigre, nous rencontrons chez les Philistins Dagon, le dieu ichthyomorphe par excellence 5 , identique au Ilel-Dagan chaldéo-assy rien , dont le nom , pJt, dérive de rr, « poisson, » et qui, sur certaines médailles du temps des Achéménides, est représenté avec une queue de poisson ®. La même figure est dohnée au IM- 1 tan phénicien , adoré comme un dieu-poisson à Itanus de Crète et dont l’image sert de type aux monnaies de celte ville 7 . .

La notion des dieux-poissons passa d'Asie en Grèce et constitue un des côté* de la religion hellénique où Tou peut le moins contester l'influence orientale 8 . Les vases peints grecs d’ancienne date, dits de style asiatique ,

* Cuneif. imer. ofH'esl. As., t. III , pl. 55, n" 2 , rcclo.

* Voy. noire Essai île commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose, p. 372.

s l.njnrd, Culte île Mithra, pl. LXII, n" I et 2.

* Lajnrd, Culte de Mithra, pl. LI, n” 4.

5 Voy. Sclden, De diis Sgris, Synlagm., II, p. 188.

* Mionnrt , Desrriptioii de médaillés antigues, Supplément, I. VIII , p. 428, n* 40.

" Stcph. Byx., v" lîW;; Kelthrl , Doelr. mini, r et., t. I, p. 314; Miomicl, Supplément , I. IV, p. 324, n‘ 188; Ch. Lcnormimt, Xû il relie galerie mythologique, pl. XVII, 15, et pp. 83 et 100; .'loyers. Die Phtenizier, t. I, pp. 278 cl 525.

* I.cnormanl et île Witlc, Élite des monuments réramographiqiies, t III, p. 77.

nous offrent souvent la représentation île personnages div ins ichthyomorphes, auxquels il est assez difficile de donner des noms précis Ces ligures sont certainement imitées de monuments des arts de l’Asie, et l’on en remarque même une qui reproduit trait pour trait le Dagon des médailles frappées sous les Achéménides que nous citions tout à l'heure *. On ne peut douter que, par un des cotés les plus importants de sa conception première, Posidon ne fût originairement un dieu-poisson. Mais à la belle époque, chez les Grecs, la pureté du goût a porté les artistes à déguiser ce. caractère monstrueux , pour ne pas nuire à la majesté dans la représentation de Neptune. Les divinités d’un ordre inférieur sont les seules dont le corps, sur les monuments purement helléniques, se termine en queue de poisson. Quant au roi des mers, les artistes ont imaginé un certain nombre de procédés pour exprimer sa nature ichlhyomorphc, sans y ajouter l'appendice caractéristique qui répugnait au sentiment du beau. C’est ainsi qu’ils le font monter sur un hippocampe ou sur quelque autre monstre marin , ou qu’ils lui mettent à la main un poisson dont il serre fortement la queue 1 * 3 4 5 . Mais, en revanche, N’érée, qui n'est qu'une forme inférieure de Posidon 4 , est figuré sur plusieurs vases peints avec la queue de poisson ®. Et il n’est pas sans intérêt d’observer en passant que Piudnre 6 le montre donnant aux hommes des enseignements de morale, d’une manière qui rappelle tout à fait 1\1 //h législateur des mythes de Babylone.

Le thon cl le poisson poinpile étaient spécialement consacrés à Posidon, et les pêcheurs offraient il ce dieu le premier thon qu'ils prenaient dans leurs filets 7 . Dans la ville d'Ægiæ, eu Laconie, se trouvait un étang nommé l’étang de Posidon, avec des poissons sacrés, et personne ne se serait avisé de

1 Ch. Lrnurm.int cl de Witle, Élite des monuments céramogruphifjuvs , I. 111 , [il. XXXI, XXXII cl XXXII A.

- El. des mon. céramogr., t. III, pi. XXXV.

3 Voy. Ch. Lenorinnnt cl de NViUc, EL des mon. cêramogr t. 111 , p. 70.

4 Voy. Pnnofkn, Musée B lacas, pp. 00 cl suiv.

3 PanoTka, Musée fil tiens , pl. XX; Ch. Lenorinnnt et de Witle» El. des mon. cérutnogr., I. III, pl. XXXIII et XXXIV.

* /tyA., IX, v. ICI) et suiv.

7 Alhcn., VII, p. 297.

prendre ces poissons : le coupable aurait à l'instant ressenti les effets de la colère du dieu *. Le poisson /3 ixyoi était consacré à Dionysus *. Le poisson xi77éf appartenait au même dieu ®. A Pharæ, en Achaïe, il y avait une fontaine qui avait nom Hama et dont les poissons étaient dédiés à Hermès *. On signale, du reste, une espèce de poisson nommé /3 ôaf comme appartenant à ce dieu *. Quant au poisson xiSaftt, il était consacré à Apollon 6 . Dans la Lycie, il y avait des poissons sacrés que l’on consultait pour connaître l’avenir et que l'on faisait venir à la surface de l'eau au son de la flûte Yarron raconte une anecdote à peu prés semblable au sujet de certains poissons de la Lydie qui étaient sensibles aux accords de la musique; il ajoute que les Lydiens offraient des poissons en sacrifice aux dieux ®. Les Béotiens des bords du lac Copaïs faisaient de même avec leurs anguilles 9 .

Ces rapprochements, que nous n'avons pu faire (pie très-sommairement, car il eut été bon d’y joindre les mythes des dieux péchés et des dieux /M’cheurs ,0 , suffisent pour montrer que l'attribut du poisson et le caractère ichthyomorphc appartiennent plus souvent à des divinités masculines que féminines, et pour achever de prouver (pie dans le couple du poisson et de la colombe, concourant à la génération de l'univers, le rôle de môle appartient au poisson cl celui de femelle à la colombe. Ainsi dans le groupe de mythes auquel se rattache celui de la naissance de Sémiramis, le principe humide est le principe mâle et le principe igné le principe femelle. Cependant c’est l’inverse qui se présente habituellement dans les conceptions religieuses de l'antique Asie ", et nous-mêmes, nous avons eu l’occasion de faire voir ailleurs 14 que dans la cosmogonie babylonienne , telle qu’elle était expo-

* Paus.ii)., ni, 21 , s.

s llcsycli v» fij, (£j f .

5 Alhen., VII, p. 323.

* Pausan., Vil, 22, 2.

8 Alhen., VII, p. 525; Euslath. ad lluincr., Iliad., A, p. 87.

* Ibid.

’ Plin., Ilisl. nal., XXXII, 2, 8; Polycharin. ap. Allie»., VIII, p. 533.

* Varr., De re mistic., III , 17, 4.

» Alhen., VII, p. 297.

,# Vov. Ch. Lenormanl et de Wiltc, Et. des mon. eéramogr., l. III, pp. H cl suiv.

11 Voy. De Vogué, Mélanges d’archéologie asiatique, pp. 57 el suiv.

15 Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Ecrase, pp. 69 cl suiv,, 87 et suiv.

sée par Bérose, c'était l'élément humide qui tenait la place du principe femelle ou de génération passive.

Mais, ainsi que nous l'avons fait remarquer il y a un certain temps déjà *, « partout où l'on voit surgir un système religieux en apparence exclusif, qui attribue le caractère mâle au feu ou à l'eau, il n’est pas difficile de reconnaître la trace évidente du système opposé. » En effet, dans ces applications religieuses des idées de la physique primitive, la constitution de chaque contrée a dû déterminer la préférence pour faire attribuer le rôle actif ou passif, môle ou femelle, à l'un ou à l'autre élément. En Chaidéc comme en Égypte, où le rôle du feu intérieur est nul, l’expression naturelle du travail du priucipe actif sur la nature passive était le soleil dardant ses rayons sur le limon qu'abandonne le fleuve en se retirant après l'inondation; en Attique, où la terre aride et brûlée ne retrouve un peu de force végétative qu'à l'époque des grandes pluies, c’était le my the de Gæa implorant la rosée de Zeus Ombrios 1 2 3 . Mais changez la saison de l’année babylonienne, faites qu’au lieu du moment où l’inondation finit, l'observation se rapporte au mois où elle commence, et alors l’eau mâle qui abreuve la terre desséchée ne. différera pas du Zcus Ombrios des Athéniens. C’est pour cela que si 1a divinité féminine, dans les religions de l'Asie, et avant tout d'une nature humide et lunaire, nous la voyons par contre y revêtir quelquefois un caractère igné. Elle est alors appelé ou tîîSnîT, « la noire, la brûlante s . » Un tel

nom rappelle aussitôt à l'esprit l’Aphrodite Mclænis de Corinthe , qui parait être d’origine orientale, comme presque toutés les divinités de cette ville *. Mais où la divinité féminine se montre principalement comme ignée, c’est quand elle préside à l'une des plus brillantes planètes, à la planète Vénus, objet de l’adoration de presque toutes les populations sémitiques s . Chez les

1 Monographie de ta Voie Sacrée Èteusinienne , l. 1, p. 2 Gj.

1 Pnusan., I, 24, 3; cf. Ch. Lennrinanl, Ann. de Vlnsl. arch. t L IV , pp. G3 et suiv.

3 Chwolsohn, Die Ssabier mut der Ssubixmus, t. Il , pp. 35 , 357 et 558.

i Pausan., II, 2, 4; cf. Miiury, Histoire des religions de la Grèce , t. III, p. 209.

3 Evogr., Ifist. ecclcs., VI, 22; Cedrcn., Hist. cotnp., l. I, p. 744, ed. Bckker, Origen. Adv . CeU. t V, 54; Procop., De betl. pers Il, 28; Julian. Dnmascen., De hueres., 101; Coleler, Eccles. graec. monum t. I, p. 32G; Asscmani, Dissert, de Sgris .Vestorianiê, dans sa Hihloth. orient., t. III, 2' part.

Babyloniens el les Assyriens, c’était h'tar qui était la déesse de la planète Vénus (liiez les Phéniciens, c’était Aslarté î . Aussi celte planète s’est-elle appelée jusque très-tard s . Les S\ riens la nommaient

Il faut aussi se souvenir ici des ingénieuses remarques de M. le comte de Vogué 5 sur l'échange de symboles entre les deux personnages du couple divin, qui est caractéristique des religions de l’Asie, « échange de symboles, dit-il, (pii indique leur association mystique et le lieu qui les unit. » Les attributs, les animaux sacrés, l’ètre réel ou fantastique qui sert de monture, sont souvent ceux qui appartiennent au principe op|>osé à celui que personnifie la divinité. Ainsi le dieu igné et solaire sera placé sur le taureau du principe humide cl lunaire, tandis que la déesse de l’élément humide el de la lune se tient debout sur le lion , emblème du feu et du soleil. C’est une manière de rétablir l'unité panthéislique fondamentale, décomposée dans la dualité d’un dieu mâle et d’une déesse féminine.

Le couple divin du poisson mâle el de la colondic ne se présente pas seulement à nous dans le récit de la naissance de Sémiramis; c’est la donnée fondamentale de toute son histoire mythologique. La colombe est l'attribut essentiel de Sémiramis, elle est cllc-mèmc la déesse qui se manifeste sous la ligure d'une colombe. Diodorc le dit formellement, et sa métamorphose finale le prouve d’une façon assez claire. Lucien nous apprend d’ailleurs que la colombe placée sur la tète de la statue mystérieuse du temple de liant hyee sullisait beaucoup pour le faire nommer Sémiramis 11 . Aussi, quand nous

1 Vov. notre fxxai de commentaire i les fragment s cosmogoniques de Dérose, |i|>. 104 cl 1IC-121.

l'uc curieuse tablette astrologique du Musée Britannique (Cuneiform inscriptions of Western Asia, t. lit, |it. 53. n” 2, verso) dit que ■ la planète Vénus esta sou lever la Dame A'Aganê

• f d nu n it) ; à son courtier la Dante <1 ’Vrnk ( Bel il Um-Vntk, l'Ouioroea de Bérose); à son lever

• Is'lar des étoiles; à son coucher Ile! il, daine des dieux. »

* Plin.. Hisl. nul., Il, 0, 8; vov. Movers, Die l’Iiœnizier , I. 1, p. 630.

1 Clmolsohn, Die Ssabier unit lier Ssabitmus, t. Il, pp. 30 et 220; cf. Bcinaud, Description îles monuments arabes du cabinet lllucus, t. II, p. 371.

‘ Chwolsohn , Die Ssatiier und der Ssabismus , (. Il , p. 23.

1 Mélanges d’arclièologie orientale, pp. 04-08.

* l.urian., De dea Syr., 33.

voyons sur un cylindre provenant de l’Assyrie 1 une déesse nue, debout, représentée comme l'est ordinairement Zir-bunit ou Zarjmnil -, mais avec* un voile étendu derrière elle à la façon de celui de l’Astarté tauropole des médailles grecques de la Phénicie, et environné de colombes, nous n’hésitons pas à la qualifier d’/sVw-Sémiramis, association de noms qui sera justifiée tout A l’heure.

Quant au symbole du poisson, il n'appartient à Sémiramis dans aucune des circonstances du mythe, mais il est facile de le retrouver dans la conception du dieu son époux, dont les différents aspects ont été décomposés par la légende en plusieurs personnages successifs.

On ne peut manquer, en effet, d’étre tout d’abord frappé du nom donné par le récit légendaire au premier époux de Sémiramis, Onnés ou Oannès, car c’est précisément — nous l'avons vu il ir'y a que peu d’instants — la forme que les Grecs ont donnée au nom du dieu-poisson par excellence dans la religion babylonienne au nom d’.lnn.

Nous trouvons un second indice du caractère de personnification du principe humide, et par suite d’être ichthyomorphc , appartenant au dieu mélo associé à Sémiramis dans l'étrange histoire qui lui donne un cheval pour amant. En effet le cheval, dans la symbolique des anciens, est un attribut qui appartient essentiellement aux divinités de lelémenl humide 5 . Posidon était appelé ”1»; à Colone 4 , à Néméc *, à Moulinée e , et à Tilphusa en Arcadie 7 , et ce nom se rattachait à plusieurs récits my thologiques. Dans son sommeil, le dieu féconde un rocher duquel liait le cheval Scyphius 8 . Selon d’autres récits, ce cheval est produit par Neptune quand .Minerve fait naitre l'olivier 9 . C’est en se mêlant aux cavales oncéennes que Posidon rend

* I.nja rtl . Culte de Milhra, |il. XXXII, n" il.

* Vny. noire Huai de commentaire de» fragment» eotmogmiii/ue» de llcrme, p. II!).

5 Voy. sur cc sujet Ch. Lcnormant et de Wiltc, Elite de» monument s réramogra/ihii/ue» , I. I, p. 1 1, et I. lit, p. S; et notre .Uonogr. de ta Voie Sacrée Eleuttinieniie, t. I , pp. 295 et suiv.

4 Pausnn., I, 50, 4.

» Ibid., VI, 20, 8.

« Ibid., VIII, 10,3.

’ Ibid., 23, 7.

* Schol. ad Pindnr., Pgth., IV, ». 24fi.

9 Serv. ad Virgil , Georg., I, v. 12.

Démêler mérc du cheval Arion *. Le même dieu produit en Tliessalie, d’aprés un autre mythe, deux chevaux, Arion et Scyphius 4 , qui rappellent les deux chevaux dont est accompagnée la figure du Zeus-Posidon de Gabala 3 .

Nous sommes autorisé à faire ces rapprochements, car des textes et dos monuments positifs prouvent que la donnée génératrice des mythes que nous venons de citer, l'attribution du cheval au principe humide, ténébreux et infernal, appartenait à la religion chaldéo-assyrienne. C’est ainsi que le fragment 4 deBérose, en décrivant les êtres monstrueux nés dans le chaos de la matière humide, d’après les peintures du temple de Bel à Bahylone, a rangé dans ce nombre, les hippocentaures *. Le cheval est l’animal que combat le dieu lumineux et céleste sur deux monuments publiés par R. Rochette, un sceau baby Ionien * et une monnaie d’argent des rois Achéménides Sur la broderie du vêtement porté par un dieu dans un bas-relief assyrien 7 , nous voyons un personnage divin muni de quatre ailes qui combat deux chevaux ailés, pareils au Pégase des Grecs, lequel appartient aussi dans son origine au principe humide, puisque son nom rappelle celui de la source, mr/hy et que d’un coup de pied il fait jaillir la fontaine Hippocrène *. Les deux chevaux ailés rappellent d’ailleurs que sur le coffre de Cypsélus, où tous les types étaient encore marqués d’une si forte empreinte asiatique, on voyait les deux chevaux nés de Posidon, Arion et Scyphius, munis d’ailes 9 . Et nous les trouvons encore ainsi sur un vase peint de style ancien 1(l .

Faut-il aussi ne pas tenir compte de la ressemblance si frappante, signalée 1 pour la première fois par Dupuis ", mais admise depuis par Creuzer 13 et par

* Pnusan., VIII, 25, 3.

I Schol. ad S(al., Thehaid., IV, 2, v. 13.

* Voy. Cli. Lenormant , Nouvelle ijalerie mythologique , p. 56, note 9, cl p. 90.

* Voy. notre Estai de commentaire des fragments cosmogoniques de Dérose, pp. 78 cl suiv.

* Mèm. de l’Acad. fies Inscr., nouv. sdr., t. XVII, 2* part., pi. VI, n" 15.

6 Ibid., pl. Il, n* 13.

7 Layard, Monuments of Aiiucveh , pl. XLIV, n” I.

* Vov. Vœlckcr, Mutholoqif des Janet. Gesrhlecht., p. 132.

» Pausan., VI, 17,4.

10 Ch. Lenormant et de Wiltc, El. des mon. céramogr., t. III, pl. XVI.

" Origine des cultes, t.'ll, p. 210.

II Symbolik, I. ev, ch. ni, § I ; I. Il, p. 33, de la traduction Guigniaut.

MM. Ch. Lenormant et de Witte *, que présente le nom de l’époux royal de Sémiramis, Ninus, reproduit dans son fils Ninyas, avec le mot qui, dans les langues sémitiques, désigne le poisson, |1J, assyrien nunu? Nous nous arrêtons avec d'autant plus de confiance à ce rapprochement qu’il est aujourd’hui certain que le dieu-poisson jouait un rôle important dans le culte spécial de Ninive, et que si le nom de cette ville, Nintut , parait venir de la racine par une de ces formations au moyen d’un J préfixe si multipliées dans la langue assyrienne -, s’il signifiait donc simplement «demeure» , l’allitération entre Nunua et nunu avait été faite de très-bonne heure par les Assyriens eux-mêmes. Nous en avons la preuve par le nom idéographique de cette

ville dans les textes cunéiformes, type archaïque 1 , type moderne

tz'Si , qui dérive de l’image d’un poisson enfermé dans l’enceinte du Imssin sacré , ainsi qu’on le reconnaît encore parfaitement dans le tracé du caractère archaïque.

Nous sommes ainsi ramenés au culte particulier de la cité de Nivive, dont Ninus était le héros éponyme, et dont il était aussi le grand dieu, puisque la pyramide sacrée ou zigyurrat attenant au palais royal était regardée comme son tombeau, de même que la pyramide de la cité royale de Babylone était le tombeau de Bcl-Marduk 3 . Il est question de cette pyramide dans l’inscription du cylindre de Bellino 4 , et nous y apprenons que le temple à'Is'tar était situé tout à côté. Le couple divin se trouve ainsi réuni ; Sémiramis est adorée à côté de son époux Ninus.

II nous semble eu effet impossible de méconnaître daus la Sémiramis légen-

1 El. des mon. céramogr., L lit, p. 77.

* Voy. Oppcrl, Expédition en Mésopotamie, t. II , p. 133; Éléments de la grammaire asti/ vienne, 2* édit., pp. 100 el suiv.

5 Voy. noire Essai de commentaire des fragment» cosmogoniques de Bérose , pp. 364 cl suiv.

4 L. 43 : Layard , Inscriptions in the cuneiform churacter, pl. 64.

daire une forme héroïque de Vh'lar de Nivive, déesse que nous avons étudiée dans un autre travail h'tar, que Pausanias î indique avec tant d'exactitude comme le prototype et l’origine de l’ Astarté phénicienne, pas-

sée ensuite en Grèce comme Aphrodite Uranie, était — nous l’avons dit alors — une déesse à la fois guerrière et voluptueuse, qui présidait aux batailles et aux plaisirs des sens. Cette double physionomie, ce contraste d’attributions, nous le retrouvons également dans le personnage de Sémiramis, le reine conquérante et dissolue, qui partage sa vie entre les combats et l'amour. Chez les Philistins, où l'on place la naissance de Sémiramis et où Diodore atteste qu’elle était adorée, Astarté avait le même caractère. C’est dans le temple de cette déesse que les Philistins vainqueurs dédient les armes de Saiil*. Chez les Phéniciens eux-mêmes, bien que le côté \oluptueux prédominât dans son culte, le caractère guerrier lui appartenait aussi, et se manifestait quelquefois *. A Cypre on la surnommait syyuei ®. Sur les monnaies de Sidon ®, d'Anthédon 7 et de Bosra ®, Astarté ligure tenant la lance dans sa main droite. En Grèce, partout où le culte d’Aphrodite a été directement apporté par les Phéniciens, ù Cythèrc ”, à Sparte ,0 , à Corinthe ", nous trouvons une Vénus armée **.

Au reste, une telle réunion de deux rôles en apparence contraires, un tel

1 £>$<ii de commentaire des fragments cosmogoniques de flcrose, pp. 110-131.

5 I Sam., XXXI, 10.

4 Vny. Movers, Die Phanitier , I. I, pp. 633 cl suiv. ’

s Hcsycli., t c.

0 Erkhcl, Doclr. nam. vel„ t. IM, p. 571.

7 Eckhcl, Doclr. iium. ce/., i. III , p. 445.

» Ibid., p. SOI.

» Pausan., III, 33, 1.

10 Pouvait., III, 15, 8; Plu lare h , De fort. Roman., I. VII, p. 360, rd. Rciskc.

11 Pausan., Il, 4, 7.

11 C’est comme déesse guerrière qu'Astarlé est figurée dans les bas-reliefs ptolémaïques du temple d’Edfou, parmi les auxiliaires divins d'IIorus : Narillc, Textes relatifs au mythe d’Horus, recueillis dans le temple d'Edfou , pl. XIII. Elle a une télé de lionne, surmontée du disque solaire, lient à la main un fouet et est debout sur un char que traînent quatre chevaux, foulant aux pieds un cnpcmi vaincu. Ses litres, inscrits à côté de sa figure, sont : s Astert, rcetriee des • chevaux cl du char, résidant dans Vtes-Hur. •

I)E MYTHOLOGIE COMPARATIVE

« contraste de pureté et d'impureté, d’énergie belliqueuse et de volupté sans « frein, » pour nous servir des expressions de M. Guigniaut,se reproduit, mais d’une manière plus ou moins accentuée, dans toutes les innombrables formes de la divinité féminine des religions de l’Asie. Nous l'avons signalé dans le personnage d’Anaïtis, lorsque nous en avons fait l’objet de nos recherches *. La Tanith de Carthage, appelée des Romains Dca Docks lin, apparaît sur une monnaie de Seplime Sévère assise sur un lion et tenant la lance 3 , et ce type se montre aussi sur quelques pierres gravées 5 . Par une analogie remarquable avec Sémiramis et Astarté, sur une des plus anciennes monnaies de la colonie romaine de Carthage on voit le temple de cette déesse, dont le fronton est oecu|>é par une colombe volante 4 . Il faut aussi se rappeler la riche série des mythes des Amazones ®, (pie l’illustre Gerhard a si savamment rattachée aux conceptions des religions de la race svro-pbénicienne ou sémitique, en établissant qu'elle en tirait son origine ®. Or, une des versions de la légende de Sémiramis vient y mêler les Amazones. Suivant cette version, l’amant de Dercéto, le père de la future reine d’Assyrie, est Caystros, fils de la reine des Amazones Penthésilée, et Sémiramis appartient ainsi à leur race 7 .

Le caractère viril et guerrier attribué à la déesse féminine est une variété d'androgynisme; tous les mythologues sont d’accord sur ce point. C’est une manière de rappeler dans lu personnification séparée du principe féminin l’unité panthéistique d'où elle sort, le caractère compréhensif de l'étre divin primordial, qui réunit les deux puissances active et passive, les propriétés des deux sexes, et qui se décompose ensuite dans la dualité du dieu male et du dieu femelle. Comme l’a très-bien dit M. de Vogué 8 , « l'indécision est

• Es fiai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bèroxe, pp. 148-165.

* Ifcscnius, Monumenta phænicia, pl. XVI, a.

3 (icsenius, Mon. ph«n pl. XVI, 6 cl d.

4 licscnius, Mon. phæn, t pl. XVI, c.

5 Voy. Giiigni.iiit, Religions de Vanliquité , t. II, pp. 97D-ÎMK); Muury, Histoire des religions de la Grèce, l. III, pp. 177 cl suiv.

ù Hemerknngen zur ecrgleichende Mythologie, dans les Monatsberichten de l'Académie tic Berlin, juin 1855, pp. 560 cl suiv.

7 Élymol. (jiidian., v° Korsrfju:;; cf. Sucton., Jul. Ctvs., 22.

14 Mélanges d'archéologie orientale, p. 71.

le souvenir de l'unité; chaque personnification ne saurait se débarrasser complètement des caractères généraux du type original. »

Nous ne pouvons ici, sans nous étendre outre mesure, montrer toute l’étendue de la conception de l’androgyne divin dans les diverses religions de l’antiquité, l’importance de son rôle et les nombreuses applications qu’en offre la mythologie: il suffira de renvoyer le lecteur aux travaux où ce sujet a été le plus spécialement étudié Mais il faut du moins signaler les principaux exemples de l’attribution du caractère d’androgynisme aux divinités féminines, surtout dans les religions asiatiques, sous les deux formes où ce caractère peut se marquer et que mon père a appelées L'hermaphrodite complet et l'hermaphodrite passif.

On signale à Cypre, au milieu des personnifications d’origine phénicienne qui constituaient les objets du culte de celle ile, une Vemu barbota, aux vêtements et au corps de femme, à la barbe et à la nature masculine, signant barbatum , corpore et veste muliebri, cum sceptro et natura virili *. Le culte en avait passe* dans la Pamphylie 3 et à Rome 4 . Nous croyons reconnaître cette Venus barbota dans une belle figurine de terre cuite du Musée de Berlin s , qui représente un personnage barbu avec les habits, la coiffure et les bijoux d’une femme. Ce n’est pas un homme déguisé, car cette figure a les seins gonflés et les formes arrondies qui appartiennent en propre au sexe féminin. Aristophane parlait d’un dieu ‘Afpoiflot 6 . Münler 7 , Heinrich K , Lajard 9 et Movers 10 ont disserté sur cette Vénus mâle ou androgyne. Le

1 Ch. Lenormanl, Ann. île l'inst. arch., t. VI, pp. 252-264; el notre Monographie de la Voir Sacrée Éleusinienne , 1 . 1, p. 338-372.

* Serv. ad Virgil., Ætieid., II, v. 632; Maerob., Saturn ., III, 8.

3 Lyd., De mens., pp. 24 cl 29.

‘ Suid., v* ’AfpsJfl*; Codin., De orig. Constanlinap., p. 14, cd. de Péris; Schol. Vencl B Villois. ad Itomcr., Iliad., B, v. 820; Schol. Lips. ad llomcr., ap. Hcync, t. IV, p. 693 de son édition; cf. Lvd., De mens., pp. 24 et 29.

3 Panotka, Terracolten des Kœnigl. Muséums eu Ilcrlin, pl. XXXVI.

* Ap. Maerob., .Saturn., III, 8; et. Serv. ad Virgil-, Ænrid., Il, y. 632; Hcsych.. v* ’SfpeôSti. 7 Religion der Karlhuger, pp. 62 et suir.

* De hermaphrodites.

9 Aour,. ann. de t’Jnsl. arch., I. I, p. 161-211.

,0 Die Phœnixier, 1 . 1, pp. 641 et suiv.

R. P. Bourquenoud 1 en a reconnu la mention dans la seconde des inscriptions rapportées d'Oum-el-Awamid par M. Renan *, où Aslarté est appelée, au masculin , « roi # et « dieu solaire, » pn bï-î nw *pb5. La Vénus mâle est également signalée dans le culte du Yémen par Schahrestâny s , et les inscriptions himyaritiques la mentionnent fréquemment sous le nom de *, bien voisin de celui de Yh’lar chaldéo-assyrienne s .

La célèbre Astarté de Paphos, nous le savons par les témoignages de Tacite 8 , de Pliilostrate 7 , de Maxime de Tyr 8 et de Servius 9 , ainsi que par les types des médailles frappées à Cypre sous la domination romaine l0 , était adorée sous la forme d’une pierre conique Le même cône se voit placé entre deux cyprès, sous le portique du temple d’Astarté, au revers d’une curieuse monnaie d’Ælia Capitolina ,J . D’autres monuments monétaires de l’Asie occidentale, et notamment une médaille coloniale d'IIéliopolis, frappée en l’honneur de Philippe père ,s , nous offrent l'image d’Astarté debout entre deux personnages supportés chacun par un cône, ou par un cippe de forme conique. Les ex-voto du temple de Tanith ou de la Dca coelestis à Carthage

’ Éludes religieuses, historiques el littéraires par des Pères de la Compagnie de Jésus, 1804 , pp. 1072 et suie.

* Journal asiatique, 3* série, t. XX, pi. II.

’ Ap. Pocock., Spee. hist. Arab., p. 120, ed. De White.

4 Journal asiatique, 4* série, 1. VI, pp. 172 et suiv., Il" 9, SS et 56 ; Inscriptions in the Uimxjaritic chararter noir in the British Muséum, n” 0, 29, 32 et 34.

5 Voy. ce que nous avons dit de ce personnage dans les Comptes rendus de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, 1867, pp. 123 et suiv.

0 Jlistor., II , 3.

7 Vif. Apollon. Tgan., III, 38.

8 Dissert., VIII, 8.

» Ad Virgil. Æneid., I, v. 720.

10 Mionnet, Descr. de méd. ant., l. III, pp. C70 cl suiv., n“ 1-3, 9-12, 10, 17, 23, 2G, 30, 32-30, 39-41; Suppl., l. VII, pp. 503 et suiv., n” 1 1-3, 8-16; Millin, Galerie mythologique , pl. XLIII, n"‘ 171-173; Mon. inéd. de ta secl. franç. de l’Insl. arch., pl. IV, n“ 10-12; Lajard, Becherches sur le culte de Vénus , pl. I, n" 10-12; Gerhard, Ueber die Aunst der Phanicier, pl. III, n* 17.

“ Voy. Müntcr, Der Tempel der nimmlisclien Gcettin su Paphos, Copenhague, 1824, in-4* ; Guigniaut, La Vénus de Paphos et son temple, ii la lin du t. IV de la traduction de Tacite par BurnouT.

•* Lajard, Culte de Vénus, pl, XV, n* 9.

11 Ibid., n* 2.

IG

présentent une figure semblable, munie d’une léte et de bras *. On a même découvert dans les ruines de celle dernière ville un cône de dimensions considérables, qui avait évidemment servi d'idole s , et un autre dans la Giganteja du Gozzo 3 . Enfin diverses parties de la Grèce ont fourni des cônes de terre cuite, dont quelque-s-uns avec l’inscription A<t>POAEITH *.

Tout montre ainsi que le cône, une des trois formes divines par excellence (les deux autres sont la sphère et le cj limlrc), suivant une célèbre inscription découverte à Pergume ®, où le culte de la Vénus de Paphos était florissant, fut, sinon exclusivement, au moins principalement consacré à cette grande déesse. .Mais le cône, comme le Lingant indien, n’est qu’une figure déguisée et épurée du phallus; les académiciens d'IIerculanum l’ont entrevu les premiers après eux Creuzer 7 cl M. Guigniaut 8 en ont complété la démonstration de la manière la plus positive. Clément d'Alexandrie 9 et Arnobe 10 racontent que l'on distribuait des phallus aux initiés du temple de Paphos ; mais Miintcr a fort bien établi que ce devaient être seulement de petits cônes analogues à ceux, si multipliés dans les collections d'antiquités, qui porteut gravé sous le plat un sujet de travail asiatique n . C'est ainsi qu'au commencement du seizième siècle avant notre ère, nous voyons un marchand grec de Naucralis, nommé Héroslrale, rapporter de Paphos dans sa patrie une petite image de la déesse, d'un palme de longueur, qui y devint l'objet d'un culte

* Gcscnius, Monumentu phœnicia , |il. XXIII cl XXIV.

i Ilamnlvcr, Dial r Un* phiiolngico-critico mon u tu en forum aliquol punicorum nvpcr in Africa repertorum interprétât ionem exhibent , pl. F, n H 1-4; Mfmtcr, D. Temp.d. llimml. Ga*IL,p. 1 1 .

5 Lu Murmura, .Von r. aun. de ïlnst. arch 1. 1, pp. 10 et suiv.; Mon. inéd. de la soc. franc., de l' Inst. arch . , pi. Il, o, o ' cl o".

4 DoJwcll, Tour in Greece, I. I, p. 34.

:i Choiseul-Goufiier, Voyage pittoresque de la Grèce , I. 11, p. 171; Corp. inscr. grœc , ii a 5540.

r ‘ Pitture d'Ercoluno, t. III, p. 275.

7 Symbolih , I. iv, ch. vi, § 2 ; t. II , pp. 221 cl suiv. de la traduction Guigniaut.

a La Venus de Paphos et son temple , p. 429.

9 Protrept.j II, p. 13,ed. Potier.

,u Adv. gent V, 19.

11 Sur l'usage de porter ces cène? au roi comme des amulettes et les monuments asiatiques qui l'clahlisscnt, voy. De Longpcricr, .Vofice des antiquités assyriennes du Musée du Loutre, 3' édit., pp. 73 cl 10".

important Tout ceci nous donne le droit de supposer (pie les deux grands phallus (pie Lucien 2 dit avoir vus en avant du temple d’IIiérapolis de Syrie ou Bambyce, devaient être des cônes analogues à celui de i’Astarté Paphienne, et sans doute reproduire le même type que les moughazil qui se dressent encore aujourd'hui au milieu des ruines de l'antique Marathus 3 .

Voici donc l’organe de la virilité employé comme le symbole et la figure d’une divinité féminine, telle qu’Astarté ou Vénus. La même idée est impliquée par le nom de Ken donné sur les stèles égyptiennes de la dix-huitième et de la dix-neuvième dynastie à la déesse asiatique représentée nue sur un lion, en pendant avec la déesse guerrière Avala 4 ; eu effet, si nous consultons le lexique copte, nous y voyons que le mot KOYN signifie pudrndum virile K . Chez les Grecs nous avons l’Aphrodite Colias, dont le nom n'est pas moins significatif : xuéstlh C'est caractériser suffisamment la déesse comme androgyne dans son essence. L’expression plus formelle encore de cette idée va nous être fournie par les nombreuses images d’Astarté en pierre calcaire, de style asiatique, (pie les dernières explorations ont fait rapporter de Pile de Chypre. Plusieurs de ces statuettes représentent la déesse coiffée d’un bonnet de forme conique, reproduisant le galbe de la pierre adorée à

1 Alhen., XV , p. 670.

Voy. sur les figurines primitives de Vénus en terre cui(c, en forme de cône muni de liras et fréquemment d’une tête lui inaine , figurines encore tout à fait conformes au type phénicien, qui se rencontrent dans plusieurs parties de la Grèce, principalement ù Mégarc et à Thcbcs, ce que nous avons dit dans noire dissertation sur La légende tle Cndmu» et le» établissement» phénicien» en Grèce, pp. 48-5i.

« ÜedeuSyr., 16.

1 Gerhard, lleber die Kunst der Phtrnicier, pi. I, n" 7-9; Renan, Mission de Phénicie, pl. XI -XIII.

4 Prisse, Choix de monument» égyptien», pl. XXXVII; voy. De Vogué, Mélange» d'ar rhéologie orientale, pp. 43 et suiv.', cl notre Essai de commentaire des fragment» cosmogonn/ues-ilc Bérme, p. 131.

s Nous devons cependant reconnaître que celle lecture Ken est douteuse. Au lieu de

, Ken, il faut peut-être lire « I» Kousehile, l'éthiopienne » La

forme donnée au second caractère prête en effet au doute. Sur le même monument nous la voyons donnée au *’ dans te nom du dieu Rctpu (voy. De Vngiié, Mélange» d'archéologie orientale, p. 78) et au n dans le mot ten-t, • sœur. •

Pnplios ; en même temps sur le devant du cône est figurée l’image obscène que les Indiens de Bénarès tracent sur leurs fronts eu l'honneur de la déesse Bhavàni *. Nous avons ici l’analogue exacte du Yoni-Lingam de l’Inde, la réunion des organes des deux sexes, exprimant la nature et la puissance complète de l'étre divin du panthéisme payen, lé grand Tout, qui se féconde lui-mème et produit dans son propre sein la génération universelle. Le est également figuré de la manière la plus précise à la base de la pierre conique du dieu Elagabale sur un célèbre aurais de l’empereur Uranius Antoninus *, et ceci nous explique ce qu’a voulu dire llérodien 5 lorsqu’il parle de certaines saillies ou empreintes qui existaient à la surface de la pierre adorée àËmèse, 7« 7<v»; /3 p*xtias «à Umax, Suxmovw *. Ainsi se justifie l'opinion émise au siècle dernier par balconnet 5 sur la signification du passage où Plutarque 8 parle de la pierre sacrée trouvée dans le fleuve Sagaris, pierre sur laquelle on voyait l'empreinte de la Mère des dieux,

eùpiaxticu ykp l&vnupÂvrp 7 rp hhfltpa B&àv.

Souvenons-nous maintenant que, chez les Indiens, la figure du Lingam, même tracée seule, suppose toujours celle du Yoni cl l'union des deux sexes. N’en est-il pas de même dans le culte de l’Astarté Paphienne? Et n’est-ce pas cette raison qui, nu lieu du phallus pur et simple, y a fait adopter le symbole du cône, rappelant à la fois par sa projection la puissance mâle et par la section de sa base l'organe de la génération féminine? Comme nous, M. Guigniaut 7 cl M. Lajard 8 ne sont pas éloignés de le croire.

Tous ces faits appartiennent à la donnée de l'hermaphrodite complet. La donnée de l’hermaphrodite jxtssif en est l’équivalent euphémique et adouci dans la forme extérieure , car elle déguise le personnage androgyne sous les traits d’une jeune femme guerrière et virile ou d’un jeune homme efle-

•• Voy. un hel exemple de ces figurines dans Lajard, Cultede Vénus, pl.XX,n'l.

* lia us numismatique, 1843 , p). XI , n° t.

* Voy. Ch. Lenormant , Rev. numism., 1843, pp. 273 et suiv.

* Mim. de l'Acad. des inscr., t. XXIII, pp. 213 et suiv.

* De flumin., p. 736, ed. Rciske.

7 La Vénus de Paphos rl son temple, pp. 429 et suie.

" Recherches sur le culte de Vénus, pp. 68 et suiv.

miné. Nous l'avons suivie tout à l’heure dans les religions de l’Asie, en y montrant le côté belliqueux et presque masculin qui, chez toutes les déesses féminines, s’y joint au côté voluptueux et lascif. Il nous serait facile de continuer l'histoire de la propagation de cette donnée après son passage dans la Grèce, où le même caractère fondamental d’androgynisme appartient à toutes les déesses viriles et farouches, armées et guerrières, comme Athéné, que les hymnes orphiques qualifient positivement d’androgyne *, ou chasseresses, comme Artémis, adorée dans le Pont sous le nom de Ilpm’wj s et représentée it ce litre sur un tétradrachme d’argent de Démétrius II, roi de Syrie, barbue et environnée de phallus 1 * 3 . Les Lacédémoniens adoraient Artémis Qrthia 4 * , et ce nom implique l'emploi du même symbole *. Enfin en Lydie on rencontre Artémis KîWwj 6 et en Attique Artémis Kotavis 7 * * , dont l'appellation doit se rattacher à la même origine et avoir la même signification que celle de l’Aphrodite Colias. Si des mythes purement divins nous descendions au cycle des légendes héroïques, nous y reconnaîtrions bien vile la même idée dans les histoires de jeunes filles qui prennent des vêtements d'éphèbes, Lcucippé*, Procris la chasseresse , épouse de Céphale ®, la sœur de Narcisse , qui , suivanl une tradition béotienne, s'habillait comme son frère et l'accompagnait à la chasse 10 . Ce sont autant de traditions grecques, et par suite gracieuses et poétiques, de la divinité féminine des religions de l’Asie occidentale, avec son double aspect, qui décèle une confusion des deux sexes.

Le caractère ambigu de cette divinité et ses deux faces contrastantes sont indubitablement en rapport avec sa nature lunaire , car la lune était considérée

1 Orph. ,H<jmn , XXX II, v.!0;cf. Ch. Lenormnnt clilc Witle, El. des mon. cèramogr.,t l,p. 180.

7 Plularcli., Lucull., 13; cf. de Wilte, Rev. nutnism., nouv. ser., I HG 1 , p. 30.

* Frœlich, Ann. reg Sgr., pl. X, n* SS; Duauc, Coins ofthe Seleucidœ, pl.XlV, n - <; Mioniiet, Deser. de mèd. ont., I. V, p. 58, n“ 500; Suppl., I. VIII, p. H, n* 232; Ricbter, Ueber die Allrili. del Venus, p. 15; JVouv. non. de l’Inst. areh., t. I, pl. D.

4 Pausan., lit, 16, 5 cl C; Clcin. Alex., Protrepl., III, p. 33, cil. Pollcr.

s II faut consulter sur le sens du mot i/ttt ce qu’a dit RœcLh, Expi. ad Pindar., p. 333.

8 Strab., XIII, p. 626.

7 Pausan., 1,31,3.

* tlvgin., Fab., 190.

» II v gin., Fab., 189.

•o Pausan., IX, 31, S. .

par les anciens comme essentiellement douée des attributs des deux sexes Dans la religion chaldéo-assyriennc cet astre, suivant le point de vue auquel on le considère, est en même temps un dieu mâle, S'il i*, et une déesse féminine Informe, Gu la 3 Et S’ in, adoré encore par les habitants de l’Assyrie pendant toute la période romaine *, était aux yeux des païens de Harrân, où son culte se maintint postérieurement à la naissance de l’islamisme, tenu pour un être hermaphrodite *. Dans le troisième mémoire de la série de recherches de mythologie comparative que nous inaugurons aujourd’hui, nous étudierons un curieux récit, provenant de Ctésias 6 , mais que Nicolas de Damas nous a seul conservé dans son intégrité 7 ; on y voit dépeindre comme tout à fait hermaphrodite un personnage héroïque qui fait sa résidence à Babylone et est appelé Or, comme

nous avons eu déjà l’occasion de le dire ailleurs 8 , il n’y a |kis moyen d’y méconnaître le dieu S’ in, sous le nom de Nannaru, « le lumineux » (de la racine iru), qui lui est donné par plusieurs monuments d’origine babylonienne 9 . Dans les religions indigènes de l’Asie Mineure, le dieu-lune était un personnage masculin, mais d'un aspect efféminé et presque androgyne, Mên ,0 . En Grèce, au contraire, le môme astre était personnifié dans une divinité féminine, Sélénéj seulement les oeuvres de l’art donnaient pour monture à cette déesse le mulet M , animal essentiellement priapique ,2 , qui la caractérise comme une véritable Artémis Orthia ,5 .

I Pial», Convie., p. I 90 ; Orpb., Hyntn., IX , v. 4 ; cf. Macrob., Saturn., 111,8.

* Voy. notre Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de lié rose, pp. 95 et >uiv.

3 Même ouvrage, p. 103.

* Ilcrodinn., IV, 13; Sparlian., Caracall G; Ammian. Mnrcdl., XXIII, 3, 1.

3 Chwolsohn, Die Ssabier und der Saab i sinus, t. Il, p. 183; Maury, Histoire des religions de la Grèce , t. III , p. 127.

« Athen , XII, p. 530, B.

7 Nicol. iîamasc., fragrn. 10, cd. C. Millier, Frug. historié. graec, 9 t. III, pp. 359-363.

8 Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Hèrose, pp. 96 el suiv.

9 Cuneiform inscr. of West. As., t I, pl. 70, col. 3, I. 18; t. III, pi. 41 , col. 2, 1. 16.

10 Guiguiaut, Religions de l’antiquité , t. II, pp. 902-978; Maury, Histoire des religions de la Grèce , t. III, pp. 123-150.

II Pausan.,V, U, 3; cf. Gerhard, Griech . Mythologie, g 340, 2; Panofka, Musée B lacas, p.5l.

,f Creuicr, Sgmbolik, I. vin, ch. ii, g 6, t. III, p. 152 de la traduction Guiguiaut.

13 Voy. de Wille, Rev. numism ., nouv. sér., 1864, p. 31.

Les considérations qui précédent feraient peut-être attendre dans l’époux de Sémiramis, la déesse virile et guerrière, un personnage ambigu dans l’autre sens, un dieu complètement androgyne, comme l’Agdcstis de Phrygie ', ou bien un dieu mâle dont l’hermaphroditisme fondamental se révélerait par ses allures efféminées, comme chez les Grecs Dionysus à l’aspect indécis, que M. Guigniaut * a si bien défini « la personnification mâle du principe féminin, » comme en Asie Mineure Alys l’émasculé s , appelé par

Anacréon 1 * * 4 * , et Midas, dans la légende conservée par Athénée s , où il a le costume et les occupations d’une femme, comme en Phénicie Adonis, que Ptolémce Héphestion 6 dit positivement hermaphrodite 7 et que les Orphiques appellent xoùpj x* xi/m 8 9 . Pourtant il en est autrement dans la légende ; le principal époux qu'elle donue à Sémiramis, Ninus, n’a rien d'efféminé; il offre à nos regards l'énergie guerrière et la puissance virile dans toute sa force.

Le couple de Ninus et de Sémiramis , tel que le peint la légende, est dans le cycle des personnifications héroïques la reproduction exacte du couple d' Adar-Samdan et h'tar, tel que nous l’offrent de nombreux cylindres , où le dieu mâle et la divinité féminine sont également guerriers, armés de la même manière , vêtus également l’un et l’autre de la robe royale et coiffés de la tiare ®. Et ce rapprochement ue nous parait pas fortuit ; de même que

1 Pnuaan., Vit, 17, 5; Amob., Ai/v. gent., V, 5.

* Itetigions de l'antiquité, t. lit, p. 933.

5 Ovid., Melam., X, v. 104 et suir.; Fatl., IV, v. Ï23 et suiv.; Serv. ad Virgil., Ætieid., IX, ». 1 16; Arnob., Adv. gent., V. 4.

‘ Od., XIII, v. 2.

» XII, p. 516.

* P. 33, ed. llouloz.

7 Voy. de Willc, fiouv. ann. de l’inst. arrh., I. I, p. 328.

» Orph., Ifymn., LVI, v. 4.

9 Cullimoio, Oriental cylindtrs, n" 28; Lajard, Cuite de Milhra , pl. XXIX, n* 6; XXX, n" 7 ; XXXV, n* 9.

Sémiramis est une forme d'Is'tar, Ninus , à nos yeux, n'cst autre qu'une forme d 'Adar-Samlan. C’est ce qu’avant nous a déjà reconnu sir Henry Rawlinson 1 , avec qui nous sommes heureux de nous trouver d’accord , bien que tous ses arguments ne nous semblent pas acceptables. Ce dieu Adar- Samdan est en effet -l’Hercule assyrien, et un héros guerrier et conquérant de ce pays doit nécessairement se confondre avec lui 3 . D’ailleurs Tacite s nous le montre comme le dieu spécial du canton de Ninive, et, par conséquent, c’est lui qui doit avoir fourni dans le cycle des légendes les traits du héros éponyme de cette ville. Rappelons-nous d’ailleurs que la pyramide sacrée du palais de Ninive était désignée par la voix populaire comme le tombeau de Ninus, et que c’est au même endroit qu’une autre légende, qui sera étudiée dans le second de ces mémoires, plaçait le tombeau de Sardanapale, lequel, comme nous le montrerons et comme Ottfried Millier l’a établi le premier 4 , était une forme héroïque de Samdan. Le mythe du dieu brûlé sur un bûcher, et dont on conserve le tombeau, s’applique à tous les personnages solaires des religions de l’Asie , puisque en Phénicie c’était Adonis qui était ce dieu et qu’à Babylonc le tombeau caché dans la pyramide était celui de Bel-Marduk s , mais nous ferons voir, en nous appuyant sur des preuves positives, qu’en Assj rie celle conception s’attachait tout spécialement à Adar- Samdan. Le nom idéographique d'Adar s’écrit, après le déterminatif aphone de l’idée de « dieu, » soit par un seul signe qui a, pris phonétiquement, la

valeur nin, , soit par ce signe, suivi de celui qui représente

la syllabe dur (et aussi ip, car il est polyphone), jouant ici le rôle de complément phonétique, ►*-} fc~TT °. Or, nous avons constaté ailleurs 7

* Dans une dissertation jointe au tome 1 M de rilrrodotr unglais de son frère, M. George Raw- Jinson, p. 022,

* Voy. sur le c aractère de ce dieu notre Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bèrose, pp. 109-112.

* Annal., XII, 43.

4 Sandon und Sardanapul, dans le Rheinisches Muséum /tir Philologie , l rc sèr., t, III.

5 Voy. notre Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose , p. 364.

6 Meme ouvrage, p. 107.

7 Mèiuc ouvrage, p. 63.

que Dnmascius 1 * * * * 6 appelait 'KO.»* le dieu Bd, d'après la valeur phonétique

ilu-en des signes composant son nom idéographique, -MI , soit par suite d’une erreur de lecture, soit que quelquefois on prononçât pour leur valeur phonétique ces combinaisons d’idéogrammes. Il est donc possible et même probable que les interprètes qui se mirent à une certaine époque au service des Perses, puis des Grecs, et peut-être les Assyriens eux-mémcs, lisaient quelquefois nin ou nin-ip le nom du dieu Adar, comme le font encore actuellement lu plupart des assyriologues (à tort suivant nous). On peut même avec quelque vraisemblance conjecturer que Nin-ip, ou plutôt Nindar, était la lecture accadienne correspondant au nom assyrien Adar, comme Nin-s’illu était celle qui correspondait à Nismk et En-kit, celle qui répondait à Bel-Dagan *. Cette lecture fournissait une allitération toute naturelle avec le nom de la ville de Ninivc, et ne doit pas avoir été étrangère à lu formation du personnage héroïque de Ninus.

L’identité fondamentale du héros Ninus et du dieu Adar-Satndan, est encore confirmée par la version postérieure de la légende qui appelle Qtùppat le héros national, conquérant et guerrier, de l’Assyrie s . Il est impossible, eu effet, de méconnaître dans ce nom le mot "11Î3, qui désigne le taureau dans l’idiome araméen, lequel, un peu avant Père chrétienne, supplanta l’assyrien sur toute l’étendue de son ancien domaine. Or, des textes positifs prouvent que pour les Assyriens Adar-Samdan était le dieu-taureau par excellence, qu'il présidait au signe zodiacal du taureau et à la constellation de ce nom *. Le taureau, dans la symbolique de l’Asie et en général de toute l'antiquité, est essentiellement l'animal du principe humide s . Il est en rapport étroit avec les divinités jchthyomorphes °. Aussi les deux formes du taureau et du poisson

1 De princip.. 1 25.

* Voy. noire Estai de commentaire des fragments cosmogoniques de Dérose, p. 98.

5 Chronie. patch . , 1. 1, p. 68, ed. Dindorf.

* 11. Rawlinson , dissertation insérée à la suite du tome I" de ('Hérodote anglais, p. 621; cl notre Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Dcrose , p. 232.

8 Voy. le mémoire de Lajard sur le taureau et le lion, inséré dans scs Recherches sur le culte de Vénus; De Vogué, Mélanges d'archéologie orientale pp. 63 et suiv.

6 Voy. Cli. Lenormant, Nouvelle galerie mythologique , p. 63.

se confondent-elles, sur quelques monuments représentant le mythe originairement phénicien de l’enlèvement d’Europe, dans la figure d’un taureau à queue de poisson '. L’attribution du taureau au dieu Adar-Saindan prouve donc que, par suite de cette association des contraires dont nous rencontrons à chaque pas les exemples sous des formes indéfiniment variées, si ce dieu est essentiellement un de ceux du principe solaire et igné, il tient aussi par certains côtés au principe contraire, à l’élément humide.

Il est bon de se souvenir ici de ce que nous avons fait déjà remarquer ailleurs * comme un des côtés les plus importants de la conception du |iersonnage divin qui nous occupe en ce moment: En général, dans la religion chaldéo-assvrienne, les dieux des planètes — à la classe desquels appartient A dur comme présidant à la planète Saturne — ne sont (pie des formes, des manifestations secondes des dieux de l’ordre supérieur. Tel est le rapport entre Adar-Samdan et Anu, dont sir Henry Rawlinson a fait remarquer la parenté 3 , (pii reçoivent beaucoup des mêmes titres et à qui est commune l'appellation arcadicune de Urus', dont le sens parait avoir été « le générateur 4 . » Une tablette 5 enregistre même A dur parmi les noms d’/lnu. Dans la belle invocation à ce dieu qui ouvre l'inscription de S'anu'i-Bin III, il reçoit les qualifications de « premier-né du dieu des Anunnuki, » — ce dieu est Anu fi — « l'ancien (a(lalu') des dieux, absorpteur (s'ttpf) invariable, indi- » catcur du soleil boréal, maître suprême qui chevauche sur l'éclair (abubi) 1 . » De telles épithètes montrent dans tout son jour le lien étroit qui rattache le dieu Adar-Samdan au grand dieu Anu, ou, pour parler le langage de la légende héroïque, le second époux de Sémiramis, Ninus, à son premier époux, Onnès ou Oannes. C’est envisagé sous ce point de vue qu’.lrfor-

' Cli. I.enormaul , XouutUc galerie mythologique, pl. I.l , »" 3; cf. le texte, p. (H.

4 Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de lié rase. p. (12.

’ Journal oflhe Royal Asiafic Society, new scr., 1. 1, pp. 202 et 230.

‘ Voy. II. Rawlinson , même mémoire, p. 230 ; et noire Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose , p. 109.

* Cuneif. insrr. of IKest. As., t. lit, pl. 69, n* 1 , 1. 3.

s Sur les Anunnuki, voy. noire Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose, pp. 131 et suiv.

1 Col. ( , I. 7-10 : Cuneif. inscr. of ll’esl. As, t. I, pl. 29.

Samdan reçoit quelquefois dans les inscriptions cunéiformes des titres qui semblent en contradiction avec ceux qui lui appartiennent plus habituellement, qu'il est appelé « celui qui ouvre les canaux, » le dieu de la mer et des fleuves,» «celui qui habite dans les profondeurs de l'abime *. » L'embléme du poisson ne lui est donc pas absolument étranger, et l'allitération de nunu avec A’inua (et peut-être avec N iitip ) , dont nous avons vu tout à l’heure l’importance dans la légende de Sémiramis, a pu lui être appliquée. Aussi, dans la si curieuse série de titres et d'épithètes que lui donne l'invocation placée en tète du grand monolithe As'x'ur-nasir-/)al à Nimroud voyons-nous ce même dieu appelé « fds aine du poisson et de la femelle qui » s’élève dans le ciel (/ml ris tan nuni au naqbil qumate ), premier-né du » dieu sans fin (nw kimmul), protecteur des cinq et des deux dieux sidé- » raux *. »

Mais de même qu’en étftnt par essence un dieu igné et solaire, il participe pourtant, dans une certaine mesure, du principe humide; par une conséquence nécessaire de cette conception , Adar a beau se montrer ordinairement sous l’aspect de Samdan , « le puissant, » il a beau, dans la plupart de ses titres et de ses représentations figurées, offrir le caractère de la personnification de la force et de l’énergie virile à sa suprême puissance, c’est en même temps, de tous les dieux mêles du panthéon chaldéo-assyrien, celui dans lequel on retrouve le plus facilement des traits caractéristiques de l'androgynisme fondamental. Toute une nombreuse classe de mythes, que nous étudierons en continuant cette série de mémoires, celui de Sardanapalc et celui de Parsondas, entre autres, représentent ce dieu terrible tombant dans un état d’effémination étrange , prenant les vêtements et les habitudes d’une femme, et devenant véritablement hermaphrodite. Il y semble atteint de cette voïioi qu’Ilérodote s montre frappant comme châtiment ceux des Scythes qui avaient pillé le temple d’Ascalon, consacré à Sémiramis et à sa mère Dercéto. Dans la légende, le personnage de Ninus n’a rien de ce côté de la physionomie du dieu avec lequel il se confond; il en représente exclusivement la

1 Voy. II. Rawlinson, diS'Crlulion jointe su tome 1" de Ulérodole anglais, |>. 610.

* Cuneif. inscr. of H rit. As., t. I , pi. 17,1, 2.

face \ irile cl guerrière. Mais les deux aspects opposés du dieu assyrien se sont dédoublés dans la légende héroïque en deux personnifications différentes, car, à côlé du terrible Ninus, nous y trouvons son fils, l'efféminé Ninyas, dont le nom ne diffère pas essentiellement du sien, et qui, vivant au milieu des femmes de son harem, portant leur costume et partageant leurs occupations, ne diffère en rien des autres héros qui représentent le côté androgyne d'Adar-Samdan, comme Sardanapale ou Parsondas Ninyas est une répétition du personnage de Ninus, envisagé sous une autre face; dans toutes les religions antiques le dieu père et le dieu fils, comme la déesse mere et la déesse fille, s'identifient l’un à l’autre et ne sont qu’un même être divin dédoublé *. Cette unité divisée dans une dualité , cette dualité qui se ramène si clairement à l’unité, est une manière d’exprimer mythiquement la notion que l’Égypte formulait dans toute sa netteté, sans voile d’aucune fable, « le dieu qui s’engendre lui-même s . » El pour nous rcstreîndre à ce qui touche spécialement à la légende de Sémiramis, l'identité du père et du fils, de Ninus et de Ninyas, ressort bien clairement de la version suivie par Justin *, où une passion violente jwusse Sémiramis à faire de Ninyas son époux. Nous nous trouvons ainsi en présence du personnage efféminé que nous cherchions tout à l’heure comme devant faire le pendant naturel , et pour ainsi dire obligé, de la virile Sémiramis.

Pour acquérir la conviction que nous ne nous trompons pas en envisageant ainsi le personnage de Ninus, il suffit de se reporter à la forme du même mythe que nous offre, sous d’autres noms, la religion de la Lydie, dans laquelle nous avons dû nous-méme 3 reconnaître une si profonde et si manifeste empreinte assyrienne et dans laquelle l’Hercule apporté des bonis

* Sur Ninyas, voy. Diod, Sic., Il, 21 ; Atlicn., XII, p. 528; Justin., I, 2; Ccphalion ap. Syncell., p. 167.

* Voy. Gerliard, Antike Bildwerke, p. 56, notes 95 cl 96; et notre Monographie de la Voie Sauce Êleusinienne, t. I, p. 518.

1 Voy. Oc Rouge , Mémoire sur la statuette naopltorc du Vatican, dans la Revue archéolo gigue, t. VIII, pp. 37-60; Mariette, Mémoire sur la mère d'Apis, Paris, 1856, in-4“; Mnury , Histoire des religions de la Grèce, t. III, pp. 197 et 290.

5 lissai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose, p. 146-118.

du Tigre conservait son nom de Sa nul an sous la forme non altérée Hvàon Elle est d'autant plus curieuse que la Lydie n'avait pas des rapports moins étroits avec Ascalon qu’avec l’Assyrie, avec l’un qu’avec l’autre siège du culte de la déesse Sémiramis. On donnait en effet pour héros éponyme et pour fondateur à Ascalon le lydien Ascalos *, et nous avons \ u tout à l’heure qu'une tradition faisait aussi intervenir le lydien Mopsus dans la métamorphose d’Atergatis en poisson à Ascalon 5 . Le mythe dont nous voulons parler est celui d’Omphale, popularisé de très-bonne heure chez les Grecs, mais dont l’origine assyrienne et la parenté intime avec la légende de Sémiramis a été déjà reconnue par Ottfried Muller 4 , Movers*, R. Rochette 6 etM. Maury 7 . Hercule, dans ce mythe , est vendu comme esclave à Omphalc, reine de Lydie, lîlle d'Iardanus, et la sert pendant plusieurs années, étant son amant en même temps que son esclave 8 . Dans cet esclavage, le dieu dompteur de monstres s’avilit jusqu’à filer au milieu des femmes de la reine 9 et à revêtir la robe transparente des courtisanes lydiennes, qui reçoit à cause de lui le nom de aivd4 l0 . Cet échange des attributs entre Hercule, vêtu d'habits féminins et tenant le fuseau, et Omphale, qui lui a pris la peau de lion et la massue, est devenu pour les artistes grecs un sujet favori, à cause des contrastes piquants auxquels il prêtait n . Mais il n’était que la reproduction embellie des anciens simulacres religieux des Lydiens ; car, à côté de l’Hercule Satndan androgyne, Omphale était une déesse à la fois guerrière et voluptueuse, comme Sémiramis, à laquelle la massue et la peau de lion

1 1. I.yd-, De magistral., lit, 64.

4 Stepli. By»., v* 'Aaxildv.

4 Miiasons cl Xanlh., u/t. Allien., VIII. p. 54C.

I Hheinisches Muséum, 4" série, t. III, p. 29.

5 Die l'heenizier, 1. 1, pp. 4(19-477.

* Mém. de l’Acad. des Inscr., nouv. scr., t. XVII, 2" pari., pp. 232 cl suiv.

7 Histoire des religions de la Grèce, l. III, pp. 452 el suiv.

8 Apollinlor., I, 9, 19; II, 6, 3; Sophocl., Trachin., v. 253; l’Iutarch., Thés., 6; Pnlæpliot,, De incred., 5; TcreoU, Eunuch., acl. V, se. vm, v. 3; Eustatb. ait llomcr., Odyss., 'S, p. 1900; Eplior. ap. Si liol. ad Apollon. Rliod., Argonaut., I, v. 1929; Diod. Sic., IV, 31 ; Tielz., Cliiliad., II, v. 30.

* Donal. in Tirent., Eunucli., loc. Itiud.

19 Lyd., De magistrat., III , 04 ; cf. Plutarcli., An sen. lit. ger. resp., t. IX, p. 440, cd. Rciskc.

II Voy. Otlfr. Millier, Ifandbuch der Arclneologie, § 410, 7.

appartenaient en tant qu'attributs propres. C’est de cette manière, munie des mêmes armes qu’IIercule, armes qui appartiennent également à l 'Is'tar chaldéo-assyriennc sous sa forme guerrière, c'est ainsi que nous Ja voyons représentée sur les monnaies impériales de Sardes 1 et sur celles de Méonie et de Tmolus de Lydie î . Une pièce d’Euménia de Phrygie la montre même, tenant d'une main la peau de lion d'Hercule et portant sur l’autre une colombe, comme Sémiramis s . On célébrait dans la Lydie, en l'honneur d'Omphale et d'Hercule, des fêtes où les sexes échangeaient leurs vêlements 4 , fêtes qui avaient leurs analogues en Grèce s .

De cette union de l'Hercule Sandon efféminé et de la guerrière Omphale prétendait descendre la dynastie, très-historiquement d’origine assyrienne °, des rois de Lydie qui se qualifiaient d'Hérnelides 7 , comme les rois de la première dynastie ninivite, avec lesquels ils étaient probablement apparentés, se disaient issus du couple de Ninus et de Sémiramis, c’est-à-dire d'.ftfor- SatiidnH et d’/s7«r. L’insigne royal des Héraclides de Lydie était un baudrier, originairement celui de la reine des Amazones, qu'llerculc lui avait enlevé pour Omphale et qui était devenu celui de la reine lydienne, présentée ainsi elle-même comme une Amazone 8 . Ce nouvel attribut d'Omphale nous suggère pour son nom une étymologie tirée de la langue assyrienne, qui aurait trait à son caractère guerrier et nous paraît préférable à celles qu'ont proposées Movers ( l 5S"riwS, ancilla rximia) et M. Maurv "YIPS-EDN, mater ml aplatis); c’est um-fHtli , la mère du glaive » ( le mot assyrien pain ,

« glaive, » est l’arabe cjXj

). Le nom de son époux Zxvïm étant purement

* Eckhrl, fioclr. num. vft., I. lit, p. 113.

* Eckhcl, Dortr. nvm. vet., I. III, p. 105.

5 Srstini, Dcscriptio numtnorum referum, p. 404, u° 5; Mionncl , De&cr. de mëd. ont., t. IV, p. 294, n # 568.

4 Lyd., De mens., p. 220.

8 Polyæn.. Stralagem., VIII, 33; Plulardi., De virtut. mulier ., p.245; Macrob., Sut urn. t 111,8.

6 Voy. Movers, Die Phœnizier , I. I , pp. 73 et siiiv. ; Oppert, Annule* de phitowphie chrétienne, février I85G; notre Manuel d’histoire ancienne de l’Orient , 3* édil., I. II, pp. 584 cl suiv.; et notre Estai de commentaire des fragments cosmogonigucs de Bérose , pp. 1 46-148.

7 Herodot., 1 , 7.

* Pluturcli., Quaest. Grœc., 45.

assyrien, il est conforme à toutes les vraisemblances de supposer que celui doit avoir la même origine.

Cléarque 1 * * * donnait une tout autre version du mythe d’Omphale, mais où se reproduisent toujours les deux données fondamentales de la personnification féminine à la fois voluptueuse et guerrière et du personnage mâle tellement efféminé qu’il en est réellement herma prodite. Dans ce récit Omphale est une esclave du roi Midas, soumise d’abord, comme toutes les femmes des Lydiens, à la prostitution sacrée, puis détrônant Midas, prince dégradé jusqu'il « vivre au milieu des femmes de son palais, assis sur la pourpre et » la quenouille à la main. » Devenue reine, elle oblige les Lydiens, réduits à la condition de femmes, à reconnaître la domination de leurs esclaves, et livre à ceux-ci les filles de leurs maîtres. Quant à elle, elle s’adonne à tous les excès de la débauche, et fait périr scs amants, comme Sémiramis. Hérodote parait avoir connu cette version de la légende, puisque, en parlant de l’origine de la dynastie des Héraclides *, il fait d'Omphalc l’esclave et non plus la fille du roi de Lydie lardanus. Le lecteur ne peut manquer d'étre frappé de l'identité de ce récit avec celui où Sémiramis est donnée comme une esclave du harem de Minus, qui détrône le roi en profilant de la fête des Sacées où les esclaves commandaient 5 . Mous avons traité ailleurs * de cette fête des Sacées, et nous avons établi qu’elle était consacrée à Yls'tar-Zirbanit, ou Zar punit, la forme spécialement génératrice et lascive de la déesse.

1 Ap. Alhcn., Xtt, p. SIS; cf. Eustnlh. ait Homer., Uiait., Il, p, I08Î.

* Herodot., II, 7.

5 Diod. Sic., Il, 30; Ælian., Var. Au!., VII, I ; cf. Plia., Hiet. nat., XXXV, 36, 9.

* Estai de commentaire dre fragments cosmogoniques de Uèrote, pp. 187-174.

Revenons maintenant à la donnée du récit de Justin sur la passion incestueuse qui saisit Sémiramis pour son fils Ninyas. Ce récit introduit dans la légende de Sémiramis un dernier élément, qui joue un rôle capital dans les conceptions essentielles de toutes les religions antiques et peut être considéré comme un de leurs dogmes fondamentaux, la notion de l'inceste divin Il nous faudrait de trop longs développements pour suivre cette idée, sous les formes infiniment variées qu’elle revêt, à travers tous les systèmes religieux du paganisme. Rornons-nous à rappeler que nous l'avons constatée 5 dans un des couples les plus élevés du panthéon babylonien, dans celui dont l’union produit l’univers visible, puisque Bel-Dagan, le démiurge ichlhyomorphe , né de Belit-Tihavti et d'Ap.vt 3 , l’eau primordiale et l’abime, devient à son tour lepoux de Belit-Tihavli. De même, dans le culte local de la ville de iXi/mr dont le sanctuaire était un des plus antiques de la Rabylonic, Belil est à la fois mère et épouse du dieu Adar-Samdan *. Et sir Henry Rawlinson n’a pas manqué de faire ressortir la relation entre cette donnée fournie par les textes cunéiformes eux-mêmes et les rapports incestueux que l’on prête h Sémiramis avec son (ils Ninyas.

La conception de l’inceste divin est une monstrueuse aberration^de l’esprit de symbolisme, enfantée par l’identification du dieu père et du dieu fils ou de la déesse mère et de la déesse fille, et résultant d’une tentative d'exprimer, sous une forme sensible, la notion du dieu qui s engendre lui-même. La monade divine fondamentale, telle que la concevait Je panthéisme des religions antiques, né dans les sanctuaires savants de l'Asie, était à la fois active et passive, et réunissait dans son hermaphroditisme fécond tous les attributs

1 Voy. Ch. Lcnormant, Nouvelle galerie mythologique , p. 36; et notre Monographie de la Voie Sacrée Éleusinienne, t. I, pp. 4 1)0 et suiv.

* Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de B è rose, pp. 87 et suiv.

5 Humaine., De princip., p. 125.

4 Voy. H. Hawlinson, dissertation jointe ru tome 1" de l'Ilérodolc anglais de son frère, p. 625.

et toutes les forces de la nature. Par sa propre puissance, s'engendrant ellemême, elle produisait sa première manifestation, son logos ', identique à elle-même, et se divisait ainsi dans la dyade, que les Pythagoriciens, dans leurs spéculations empruntées à des doctrines plus anciennes *, appelaient en même temps Vunion et la diversité, l 'harmonie et la discorde 3 , la mort et la naissance, la mère , la nourrice, le mouvement *, le passage de Piiw/d immobile et stérile au nombre actif et fécond *. Ainsi se formait la dualité fondamentale du système de théologie naturaliste attribue par toute l'antiquité aux Chaldéens , dualité composée du jure qui est lumière et de la mère qui est ténèbres , et entre laquelle se partagent toutes les choses de l’univers, les éléments, les astres, le zodiaque, le monde supérieur et le monde inférieur 6 . A peine séparés , les deux éléments de cette dualité réagissaient l'un sur l'autre dans une lutte à la fois amoureuse et hostile, représentée, soit par l’entreprise du père sur sa fille, comme en Grèce celle du Zeus mystique sur Coré, soit par celle du fils sur sa mère, comme en Égypte celle d'A mon sur Maut dans la religion de Thèbes, suivant qu'on attribuait le rôle actif et le rôle passif, dans cette seconde réaction de l’être divin sur lui-même, à la monade fondamentale ou à son premier produit. Eu effet, l'échange des rôles que nous avons constaté plus haut entre le principe igné et le principe humide se reproduit sous tous les aspects divers que prend la dualité issue de l'unité et jusque sous la forme abstraite des spéculations arithmétiques. D'après l'auteur «les Pltilosophumena et d'après l’anonyme cité par Meursius, la dvade aurait

1 Voy. noire Monographie ilt la Voie Sacrée Éteusinieime, I. I , p. 580.

I Voy. Guiguiaut, Religion» de l'antiquiti, I. III, pp. 1243 el suiv.

On est en (Irait de faire remonter aux Chaldéens toutes ees spéculations sur la philosophie et la théologie des nombres, quand ou voit, par une tafilctte cunéiforme du Musée Britannique, que chaque dieu était symbolisé par un nombre mystique : lliiteks, Transaction» of llie Royal trislt Academg , t. XXI I ï , pp. 405 et suiv. Les nombres inscrits sur cette tablette s'expliquent par le système de numération sexagésimale propre il la Cbaldéc cl se rapportent aux rangs de la hiérarchie divine : voy. noire tissai de commentaire de » fragments cosmogoniques de Bérasr, pp. 02, CS, 71 el 104.

5 Nicomach-, Theotoyumen. arithmetie., pp. 8 et suiv.

4 Anonym. ap. Meurs., Denur. Pythayor., dans le Thésaurus antiifuitatum grtvcurum de Gronovius, t. IX, p. 1343.

II Lyd., De mens., p. 108.

* llippolvl., Phitosophwueii., I, 2; IV, 45 el 31.

été regardée comme la mère des nombres et la monade comme leur père ; mais en même temps Nicomaque ' attribue au nombre deux la virilité ivigsia, et dans la vieille nomenclature conservée par Boëce 3 la dyade s’appelle le nulle 3 . Et cette dernière nomenclature est d'autant plus intéressante pour nous que la tradition doit en remonter par une chaîne non interrompue à une origine babylonienne, puisque cinq des noms de nombre, sur neuf, y sont manifestement sémitiques

t. Irjin oïl itin. . .