DE L'ORDRE

Le venerable pere Monseigneur Jean de Saint-Paul, cardinal, qui honorait le bienheureux Francois de ses conseils et de sa protection, se plaisait a loner la vie du saint et de ses Freres devant les autres cardinatix. Touches par ces eloges, ils furent si portes a aimer l'homme de Dieu et ses compagnons que chacun voulait avoir des Freres dans son palais, non pour les services qu'ils pouvaient rendre, mais a cause de leur saintete, et de la piete qui enflammait les cceurs a leur contact.

Apres la mort de Monseigneur Jean de Saint-Paul, le Seigneur inspira a 1'un des cardinaux, nomine Hugolin, alors eveque

d'Ostie, 1'iclee d'offrir an bienheureux Francois et a ses Freres son affection, son appui et ses encouragements. De fait, il montra dans ses rapports avec eux la plus ardente charite, comme s'il avait ete leur pere a tons. Et meme 1'amour d'un pere pour ses fils selon la chair ne va pas si loin que Taffection toute spirituelle qui poussait le cardinal a aimer tendrement dans le Seigneur 1'homme de Dieu et ses Freres eta les prendre sous sa protection.

L'homme de Dieu; ayant appris le glorieux renom de ce cardinal, celebre entre tons, s'etait presente a lui avec ses Freres. Hugolin les avait recus avec joie et leur avait dit : Je me mets a votre disposition; secours, conseil, appui, je suis pret a tout vous accorder, selon vos desirs ; mais je veux, en retour, que vous me recommandiez a Dieu dans vos prieres.

Alors le bienheureux Francois rendit

graces a Dieu et repondit au Cardinal :

a, Monseigneur, nous sommes tres heureux de vous avoir desormais pour pere et protecteur de notre Ordre, et je veux que tous les Freres vous recommandent toujours a Dieu dans leurs prieres.

Puis il lui demanda de daigner assister an Ghapitre qui se tiendrait a la Pentecote. Hugolin j consentit aussitot aimablement, et, depuis lors, il' assista tous les ans a leur Chapitre.

A son arrivee, tous les Freres assembles pour le Chapitre allaient en procession au-devant de lui. Quand il les abordait, il descendait de cheval et se rendait a pied avec eux a 1'eglise Sainte-Marie. La, il leur adressait une allocution, puis il celebrait la Sainte Messe ou Frangois, rhomme de Dieu, chantait 1'Evangile.

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