VUE D ENSEMBLE

Hliot. Duchenne»

cisme, reprise et rajeunie autour d'une Comédie Provençale ou Franco-Provençale !

Une différence est que M. Jean Aicard ne souhaite pas que l'on élimine Grecs et Romains. Il les admire et leur serait largement accueillant. Mais qu'ils ne s'écrient pas : « La maison est à nous ! » S'ils le croient et le disent, qu'on rabatte leur fatuité. De ce théâtre ravagé émane une « force créatrice » : on en doit assurer l'expansion libre, a L'avenir. la résurrection réelle du monument » sont à ce prix. Et comment donner tort à M. Jean Aicard? Avocat de l'audace, il encourage les talents que ne séduirait pas un modèle gnc. l'obligation de l'imiter ou de le traduire, et qui cependant pourraient être attirés par ce cadre superbe. La thèse de M. Paul Mariéton a pour elle, en revanche, la précision de l'idéal un peu étroit, mais noble, qu'elle propose. Si cil»' l'emportait, le Théâtre d'Orange aurait, littérairement, niif physionomie aussi particulière que celle de son architecture ; il mériterait ii tous égards son nom moderne de « Théùtie antique »; il serait « le temple » d'une espèce de religion d'art, et je conçois que, pour certains, l'idée de l'ouvrir à des œuvres « moyen âge » comme la Légende du Cœur ou les Bu r graves ait quelque chose de sacrilège

C'est un adultère blanc, celui de Cabestaing et d'Alice Gastelnau. Mais sa blancheur est émouvante, troublante. Pourquoi ? Parce que les deux personnages, qui sont à moitié des êtres de rêve, des symboles, appartiennent cependant l'humanité. Leur vie, spiritualisée, est réelle. Ce ne sont pî

des abstractions chimériques, ni des figures de convention romanesque; ils ont chair et sang; et, s'ils ne mouraient pas ils iraient, tôt ou tard, bien au delà du baiser où s'épousent leurs âmes frémissantes. Alice est une vraie femme, dans sa pureté morale ; le troubadour un homme, dans la sienne ; et l'atroce vengeance de Raymond de Gastelnau les frappe à mi-chemin du ciel et de la terre

En Gabestaing, l'ange a vaincu la brute, sous le regard de la « dame » sa madone, cette Alice devant qui, pour qui, au « tournoi des troubadours », il lance, radieux, la symbolique « Chanson du Cœur » :

Écoutez ma chanson, dames et damoiselles...

Si vous mangez mon cœur, il vous viendra des ailes !

J'ai mis dans mes chansons le plus pur de mon cœur,

Et c'est nourrir vos cœurs que de vous nourrir d'elles.

Les chevaliers qui vont contre les infidèles,

S'ils mangent de mon cœur, reviendront en vainqueurs.

Mon cœur mangé rendra l'orgueil aux cœurs serviles.

Qui mange de mon cœur saura prendre des villes.

Et conquérir le ciel, et conquérir les cœurs !

Dans mes chansons, mon cœur bat d'une force étrange.

Le plus lâche sera valeureux s'il en mange ;

Vous tous qui m'écoutez, vous mangez de mon cœur!...

C'est-à-dire : la parole des véritables poètes, jailhe du meilleur d'eux-mêmes, est, pour les autres hommes, un aliment divin. Gabestaing ne prévoit pas que son cœur, en efTet, sera mangé, mais auprès de lui, entre Alice et lui, dans l'ombre de leur lumière, rampe une créature de malfaisance et de

nuit, la vieille sorcière Lionarde, chargée par le mari de les surveiller sans cesse ; et la rayonnaute métaphore, au lieu d'éclairer la misérable, suscite en elle l'idée qui fera le dénouement. — « Livre-le vivant à tes chiens », murmurera-t-elle au jaloux, sinistrement heureuse; et sur Gabestaing les molosses seront lâchés ; et le valet de meute arrachera le cœur.

M. Mounet-Sully excepté, ou M. Silvain, quel interprète aurait pu égaler M. de Max dans le valet? Quant à Cabestaing, c'était M""' Sarah Bernhardt; elle a été, dans ce travesti, la Jeunesse, la Grâce, la Tendresse et la divine Bravoure. M""® Blanche Dufrêne, Ahce charmante, a eu, au 5® acte, un cri d'une si frénétique douleur qu'il nous a tous remués. Et M. Decœur a tenu magistralement le rôle du baron assassin... Je doute que jamais l'on puisse mieux jouer cette pièce brillante, délicate et sauvage, amusante aussi, — « drame tragique », suivant la définition romantique qu'en a proposée M. Jean Aicard

Je voudrais indiquer l'exacte vérité sur cette soirée du 13 juillet. Ce n'a pas été un succès de théâtre au sens ordinaire du mot, c'a été beaucoup mieux : une allégresse d'entente, croissant d'acte en acte, de scène en scène, entre le poète et ses compatriotes. C'a été — sans autre rapprochement possible d'une œuvre allemande, et de génie, à cette œuvre de talent, — ce qui a dû arriver, en Allemagne, lorsque les Maîtres Chanteurs s'y produisirent; ou bien, —

toutes différences mises à part, — ce qui arrivait, en Grèce, aux représentations des légendes thébaines ou mycéniennes ; et M. Jean Aicard pourrait donc répondre aux gréco-latins d'Orange : La meilleure façon de ressembler un peu à Euripide et à Sophocle n'est pas de leur emprunter leurs sujets de tragédie ; c'est de prendre les nôtres dans le fond légendaire où l'àme de « la race », comme vous dites, a pour longtemps marqué son empreinte.

Léopold Lacour.