CHAPITRE XX
elles furent contre-signées par le duc de Fellre. Ce fait très-significatif s'accomplit dans la petite ville de Bavay (Nord)^ Un autre fait plus significatif encore eut lieu à Roye (Somme). Louis XVIII y signa une ordonnance (a juillet i8i5), six jours avant sa rentrée dans Paris, par laquelle il nommait le maréchal Macdonald, duc de Tarente, grand chancelier de la Légion d honneur. Un choix aussi éclatant devenait une garantie pour Texistence d'un ordre placé si haut dans l'estime publique. Le maréchal Macdonald reconstitua la grande chancellerie ; il nomma secrétaire général M. Hulot d'Osery, maréchal de camp, beau-frère du général Moreau. M. Hulot d'Osery avait perdu un œil et un bras dans les premières guerres d'Italie.
Nous nous contenterons de reproduire dans leur essence les deux ordonnances suivantes, lesquelles constituèrent l'existence nouvelle de la Légion d'honneur :
« Louis, etc., etc.
« Jugeant indispensable de fixer les bases d'admission et d'avancement dans la Légion d'honneur d'une manière invariable, et d'empêcher par ce moyen que cette institution ne perde l'éclat qui lui est nécessaire pour exciter chez nos sujets une noble émulation.
' D'autres nominations eurent lieu a Cateau-Cambrésis et à Cambrai.
a Nous étant fait représenter les lois et ordonnances rendues à ce sujet, entre autres la loi du !;i9 floréal an il et nos ordonnances des 19 juillet et 3 août i8i4-
« Avons ordonné et ordonnons ce qui suit:
« Art. i^^ En temps de paix, nul ne pourra être admis dans la Légion d'honneur, s'il n'a exercé pendant vingt^cinq ans des fonctions civiles ou militaires avec la distinction requise.
a a. Nul ne pourra être admis dans la Légion avec un autre grade que celui de simple chevalier.
« Pour être susceptible de monter à un grade supérieur, il sera d'obligation d'avoir passé au moins dans le grade inférieur, savoir :
« 1° Pour le grade d'officier, quatre ans dans celui de chevalier;
c( 1^ Pour le grade de commandant, quatre ans dans celui d'ofïicier;
a 3** Pour le grade de grand officier, six ans dans celui de commandant ;
« 4*^ Pour le grand cordon, huit ans dans le grade de grand officier;
(( 4- Les grands services rendus à l'État dans les fonctions civiles, la diplomatie, l'administration, la justice ou les sciences, seront aussi des titres d'admission.
<c 8. Le nombre des grands cordons de la Légion d'honneur ne pourra pas excéder quatre-vingts; celui des grands officiers, cent soixante; celui des commandants, quatre cents; celui des officiers, deux mille; celui des chevaliers est illimité.
