CHAPITRE IL

\ndrieux, né à Strasbourg, fît ses études pour être avocat; il était avant la révolution secrétaire du duc d'Uzès. Depuis 1789 il devint successivement magistrat, financier et législateur. Dans les courts loisirs que lui laissait l'exercice de ses graves fonctions, il cultivait les lettres, et acquit une juste réputation par la composition de pièces de théâtre remplies d'originalité. En i8o4, Andrieux professait les belles-lettres à l'École polytechnique.

Suard^ né à Besançon, critique justement célèbre, un des quarante de TAcadémie française avant 1789. Il prit part durant la révolution aux luttes politiques dans les journaux du parti modéré ; il fut proscrit au 18 fructidor, entra à l'Institut en i8o4*

Lebrun, poète lyrique, fils d'un valet de chambre du prince de Conti. Fade louangeur des grands au début de sa carrière, il mérita plus tard par sa ferveur démocratique d'être pvoc\aimé poète national avecChénier. Lebrun eut moins d'admirateurs qtie de détracteurs; il répondit aux attaques des derniers par des épigrammes très-spirituelles qui lui acquirent une réputation passagère.

Fontanes, né à Niort, littérateur élégant, fut un' des principaux rédacteurs du Mercure, Proscrit en fructidor par le Directoire, il ne rentra qu'après le 18 brumaire. Le premier consul le choisit pour prononcer aux Invalides l'éloge de Washington. Ce discours fut regardé comme un morceau d'éloquence achevé et mit le sceau à la réputation de l'auteur. En 1804^ Fontanes jouissait auprès de

l'empereur d'un grand crédit; il était président du corps législatif.

Legouvé. Son poème du Mérite des femmes venait d'avoir un succès extraordinaire; il était, en i8o4y professeur de littérature française au Collège de Fiance.

Arnault, ancien élève du collège de Juilly. A l'âge de vingt-deux ans, il fut nommé secrétaire du cabinet particulier de madame la comtesse deProvence. En 1791, il fît représenter au Théâtre-Français sa tragédie de Marias à Minturnes. Celte pièce obtint le plus brillant succès ; l'auteur, l'ayant fait imprimer, la dédia à Monsieur, frère de Louis XVI. Obligé de s'expatrier sous le régime de la Terreur, il rentra en France sous le Directoire, et devint l'un des ornements du salon de madame de Beauhaniais. Les charmes de son esprit lui gagnèrent l'amitié du général Bonaparte, qui l'emmena dans son expédition d'Egypte, mais une grave maladie le contraignit des'arrêter à Malte. De retour à Paris, Arnault sut augmenter sa réputation par de nouvelles productions littéraires qui lui ouvrirent les portes de l'Institut. Sa tragédie d'Oscar mit en faveur les poésies d'Ossinn; les noms des personnages célébrés par le barde écossais devinrent à la mode: le général Bernadotte donna le nom d'Oscar au fîls qui venait de lui naître; cet Oscar est aujourd'hui roi de Suède. En 1802, Arnault dut à l'amitié de Lucien Bonaparte, ministre de l'intérieur, l'emploi de chef de division qu'il occupait encore en 1804. Villar, ancien évêque constitutionnel de la