DE 1840 A AVRIL

ArriviîC en Algérie du 4« balaillon. — Opérations contre Meddah et Milianiili. — La Légion reçoit un drapeau en récompense do sa belle conduite h Gonslaiitino et ù Djidjelly. — Culonne dans la Mitidja. — (Pilonne dans les environs di*. Duugie. — La ville de Miiinnah rsl hlor|iiêo par lc.< Anilu'S. — llello contluito de la garnison. — l*erli'S sérieuses éprouvées par Iv 4" baUiilion do la liégion. — Occupation du poste de Fondouck. —2 bataillons de la Légiun sont décimés par les lièvres. — Mort du colonel do Uulsen. — Formation d'un 5« bataillon à Perpignan. — La Légion est scindée en 2 régiments. — Les Kabyles tentent un coup de main sur Djidjelly cl sont repoussés. — Form.iiioii de 2 rugiiiicnts. lilmplaccments des 2 régiments. — Modifications à l'unirormo.

Au 1" janvier 1840, les changements suivants sont faits dans la 2* division dont fait partie la Légion. Le 58* remplace le 48* et fait brigade avec la Légion; cette 2"" bri« gade est commandée, à la place du génrral Corbin, par le général Uostolan qui avait le commandement provisoire de la 2* division -, lui-même est remplacé par le général Schramm.

Le 4*" bataillon, dont la formation avait été décidée par ordonnance royale du 1" octobre 1839, avait 3 compagnies organisées à la date du 11 décembre, et était dirigé, le

24 janvier, sur Port-Vendres à destination d'Alger. Mais à Eslagel, il reçoit contre-ordre et est envoyé à Toulon, où il s*embarqne le 1" mars pour Alger; il y arrive le 5 mars.

îics autres compagnies sont formées à Alger, la 4'' le 9 mars, les 5* et 6*, les grenadiers et les voltigeurs le

25 mars.

64 LA LÉGION 6TnAN0KRB.

Ce bataillon n'était qu'un faible appoint que le Gouvernement envoyait au maréchal Valée qui avait demandé 10,000 hommes de renfort et 2,500 cavaliers en prévision de la campagne qui allait s'ouvrir.

L'intention du gouverneur était de porter un coup vigoureux à AlKl-cl-Kadcr, de prendre rolfenbive et de s'établir solidement à Médéah, à Milianah et à Cherchell, pour tenir les provinces d'Alger et de Tittery.

Avant de commencer sa grande expédition, le gouverneur général, afin d'assurer la tranquillité de l'Est de la province, envoie le général Roslolan avec une colonne expéditionnaire sur l'Isser. Cette colonne comprend 7 bataillons parmi lesquels se trouvent 2 bataillons de la Légion étrangère, G escadrons de cavalerie et 4 pièces de montagne. Les Arabes ne font qu'une résistance insignifiante et disparaistfcnt.

Les 2 bataillons de la Légion (1'' et 4') sont alors dirigés sur Blidah où ils rejoignent la colonne du maréchal. Kilo se compose do 3 divisions, la piiunièro ost sons les ordres du duc d'Orléans qui venait de débai-quer athi de prendre part à la campagne. I^ 2* division, composée du 17' léger, du 58* et de 2 bataillons de la Légion, est sous les ordres du général de Rumigny. La réserve est commandée par le général de Dampierrc.

Le 27 avril, la colonne se met en marche et passe la ChiCfa sans éprouver de résistance. La marche se continue vers rOued-DJer; dans l'après-midi, de nombreux cava- .liers arabes sont signalés, les fantassins les suivent de près. Le général fait former sa division en échelons par la droite à 150 pas, afin de couvrir le convoi massé en arrière et à sa droite.

Le 1'' bataillon de la Légion est chargé de s'emparer de deux mamelons qui commandent la gauche de la ligne, les Arabes sont re^ioussés, mais ils vont prendre position siur les hauteurs des Soumata pour tâler le convoi. I^ division exécute alors un changement de front, l'aile gauche