LIVRE XII

l.KS MATAILLONS DE LA LKGION ET DES REGIMENTS KTUANGERS AU TONKIN ET A FORMOSE

chapitrp: premier

Insurcr-i (lo la première marche sur Sontay. — Aspect du territoire lin 'roiikin. — Orgaiiisalion du bataillon destiné au Tonkin. — Dél).ir«pif»mont du l)ataillon. — Sou installation à Hanoï. — L'amiral Coinhi't prend le roinmandemcnt des troupes. — Marche sur Sonlay. — Prise dos retranchements de Phu-sa. — Attaffue de Sontay. — Assaut de la ville. — Perles du baUiillon. — L'ennemi évacue la riladelle. — Kntorrenieiit des soldats tués. — Situation du Tonkin î\ la suite de la révolution de i'Aunam. — Nouveaux rouTorts envoyas de France. — FmharrpuMuent ilu 2* bataillon «le la Lôgiun. ' Le •^éinM'al Millot pnMiil le C(»mniandement en cheT des troupes d»î Irrn*.

Après la mort du commandant Rivière le 12 mai 1883, il y avait eu au Tonkin un moment d'effarement.

Nos positions et les places que nous occupions avaient cHé attaquées par des Landes de pirates et de soldats chinois déserteurs réunis sous le nom de Pavillons noirs.

Immédiatement des renforts avaient été envoyés de Cochincliine et de France. On avait créé une sorte de triumvirat composé d'un commissaire civil jouissant des pouvoirs d'un gouverneur, de l'amiral Courbet, commandant la division navale du Tonkin, et du général Bouet, de l'infanterie de marine, envoyé de Saigon.

Apprenant que les Pavillons noirs oc fortifiaient sur le llenve Ronge en amont de Hanoï, on décidait l'attaque de Soniay, leur point d'appui ^n'incipal.

L'expédition fut faite le 15 août; on marchait en trois