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4. Im. coutume do Normandie, art. 241 conserve, l'ancien droit. — Coutume dû PnriM, art. 312, 313, SI."» : In rÔRle a ponlu sa porti^o.

leur procurer le capital qui leur permettra de développer leur industrie. La République qui seconde les efforts des jeunes générations pourra compter sur leur reconnaissance. — Dans chaque lignée la représentation a lieu à l'infini : ce n'est que lorsque la série de tous les descendants du père est éteinte que l'hérédité peut passer aux descendants de l'aïeul et à l'aïeul lui-même, et ainsi de suite *. Les collatéraux succèdent, non par tête, mais par souche. Cette représentation à l'infini, combinée avec la fente et la refente, porte l'émiettement de la richesse à un point qui confond l'imagination. Tout contribue à maintenir l'égalité entre les collatéraux aussi rigoureusement qu'entre les descendants du défunt. Plus d'inégalités volontaires : la quotité disponible ne peut être donnée à un des héritiers ^ Plus d'inégalités légales : la représentation existe à l'infini; le privilège du double lien est aboli : les frères et sœurs germains n'excluent plus de la succession les utérins et les consanguins; ceux-ci ont un droit égal aux germains dans la moitié affectée à leur ligne \

Après tous les parents, même les plus éloignés — la loi ne fixe pas de limite — vient le conjoint survivant *. Disposition conforme au droit romain et aux coutumes, mais qui, dans la législation nouvelle, lèse particulièrement la femme survivante, privée désormais de sou douaire ou de son augment de dot ^ C'est que, pour les révolutionnaires, le droit de succéder est attaché à la parenté ; peut-être aussi préfèrent-ils à une personne unique les nombreux collatéraux qui diviseront l'hérédité en menues portions.

1. Ibid., art. 77. C'est ce que la loi de nivôse exprime ainsi : « Ceu.\ qui descendent des descendants les plus proches du défunt excluent ceux qui descendent des descendants plus éloignés de la même ligne » — Garran, Exposé de motifs : « On trouvera que les probabilités de la division des fortunes sont beaucoup plus grandes dans ce système que dans celui de l'égalité numéraire. »