Loi du 3 septembre

d'abord les critiques du législateur de 1804, puis le silence et l'oubli dans lesquels on l'a reléguée?

La Révolution n'a ruiné ni la famille ni la propriété. Elle ne renverse point le pouvoir des pères, elle le limite sagement par l'intervention de la famille tout entière constituée en tribunal. Elle fonde la famille, non sur la crainte et sur l'autorité despotique, mais sur le respect et l'amour. — Portails l'accuse de transformer le mariage en concubinage. Ce n'a jamais été son but. Sans doute, certaines lois peuvent sembler défavorables à la filiation légitime : tels l'assimilation des enfants naturels aux légitimes et le divorce pour simple incompatibilité d'humeur et de caractère. Mais ce ne sont que les enfants naturels reconnus par leurs parents, c'est-à-dire une faible partie des bâtards, qui jouissent de ces droits. Et quant au divorce, si l'on a poussé trop loin les conséquences de principes justes, favorables à la société, ce n'est point par suite d'un système imaginé pour démoraliser la France. Au contraire, toutes ces réformes n'ont eu d'autre but que la liberté, la justice et même la moralité de l'individu et l'intérêt social. Les révolutionnaires conservent le régime des biens qui seul s'accorde avec l'idée d'une union étroite des époux : celui de la communauté, dont ils voudraient même que l'on ne s'écartât jamais. — La Révolution n'a pas davantage détruit le droit de propriété. Au contraire, elle l'a fortifié et étendu. Elle a afiranclii les terres avec une volonté persévérante qui fait sa gloire et sa force; elle a créé un plus grand nombre de propriétaires. Elle a cherché par son régime successoral à induer sur la répartition des richesses. Elle a sacrifié la liberté d'un seul à l'égalité qui intéresse la famille tout entière. Puisant sa force dans nos anciennes coutumes, nées sur le sol français, elle a considéré que l'individu ne saurait disposer arbitrairement de la fortune qu'il possède, qu'il a reçue en grande partie de ses ancêtres, et que l'équité et la nature lui commandent de laisser à ses descendants; elle n'a vu dans lo père que l'administrateur viager dos biens de la faniillo, éternelle, iuipéiùssablo et sans cesse renouvelée. Lo droit successoral do la Révolution est un droit familial.