Boncerf, ouvr. cité, pp. 35 et suiv

4. Ibid., 46 : « C'est un très grand mal que la réunion de plusieurs fermes en une seule, qui supprime plusieurs familles rurales et n'en laisse subsister qu'une seule. » — Ass. prov. du Berri, rapp. de la comm. d'agric, 30 oct. 1783, II, 107. «.. : une culture soignée s'accommode mieux de petites fermes » et ainsi le travail no manque à personne. — Cf. Quesnay, art. grains.. Éd. Oncken,

76 LIVRE l". CHAPITRE PREMIER

lions doivent être partagées en vue de la multiplication des familles agricoles, il faut cependant éviter le morcellement excessif qui disperse de tous les côtés, parcelle par parcelle, la propriété d'un même individu. Ce morcellement empêche une bonne culture, apporte un grand obstacle à la clôture des terres, maintient la vaine pâture et le parcours. Pour le détruire, il faut faciliter les échanges qu'une législation récente a malheureusement rendus très onéreux.

Enfin — et c'est une idée capitale dans le système des physiocrates — il faut révéler à tous les hommes les principes de la science nouvelle, faire pénétrer dans tous les esprits la croyance à des lois naturelles, immuables, nécessaires, qui d'elles-mêmes tendent au bien. Il faut réformernotre enseignement et le rendre plus pratique, plus voisin de la réalité. « Nos écoles publiques, collèges et universités n'ont compris dans leur plan d'enseignement ni l'agriculture, ni le commerce, ni les arts, et même ils en détournent les sujets. Cependant c'est de là, dit Boncerf, que doivent sortir la force, la richesse, la prospérité de la nation. » — « Par une fatalité ordinaire de l'esprit humain, l'art le plus utile (l'agriculture) sera le dernier enseigné '. » C'est déjà l'esprit pratique qui animera le Comité d'instruction publique de la Législative et de la Convention.

Que le gouvernement libère donc le sol français, le divise, laisse agir les lois naturelles qui président à la production des richesses, enseigne à tous les individus les principes nouveaux de l'économie et les meilleures méthodes de culture, alors il n'y aura guère de terrain dans le royaume qui ne produise le double, et « cet heureux sol •> de France, qui, « à l'exception de quelques provinces, ne fournit point aux besoins do tous ses habitants ^ », n'aura plus rien à demander aux États étrangers et procurera aux classes rurales et à la nation une prospérité jusqu'alors inconnue.

218 : «... Les avantages do l'agriculture dépondont donc beaucoup do la n^iinlon de» terre» en grosses fermes mises dans la meilleure valeur jiar do ri<di<'H fiîrmiors. »