LA. LBOISU.TION DU TRA.TA1L

adit compléter l'œuvre révolutionnaire, ant la célèbre conspiration commaaiste luisit à la guillotine, le cycle embryonnaire ; le socialisme ensuite à se formuler en systèmes dé> t-Simon apparaît, dont on ne peut pas r dédaigneusement les doctrines, car il nd observateur. Quelque tempe après, lonça ses théories économico-sociales, it, comme dans un rêve, son système l'organisation phalanstérienne. Plus t le tour des essais pratiques de Robert crut possible l'organisation de colonies idéales, perdues comme des Ilots dans la civilisation capitaliste ; il se ruina et échoua piteusement. — Cabet suivît et arriva au même bruyant échec. Ge- 1 faut reconnaître à l'un et à l'antre un s grand, bien qu'indirect. Ils furent les ?B de ce genre d'études qui, un peu plus Adam Smith et Ricardo, constitua une avelle : l'économie politique. Cette ori- ]ue les singulières applications que l'on aire de cette science à ses débuts. En m essaya de justifier ou de démolir tous

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DANS LA REPUBLIQUE ARaSHTINE 29

les plans d'utopîes sociales; les cooserrateurs et les révoluUoanaires, tour à tour, se servirent d'elle comme d'une arme à tout faire : offensive et défensive. En 1848, elle donna sa consécration de sang à tout le mouvement des utopistes. Louis Blanc, qui arriva au pouvoir à l'aurore de cette république démagogique, proclama officiellement le droit au travail, et tenta l'organisation de ses célèbres autant que malheureux ateliers nationaux. Personne n'ignore l'échec de ce soudain et absurde socialisme d'État qui fit verser tant de sang pendant les sinistres journées de Juin.

Durant toute cette première période, le socialisme est une simple théologie humanitaire et sentimentale ; un cas de culte pour des principes abstraits, qui ne signifient rien dans la politique positive d'un pays, car ils ne correspondent pas à des réalités tangibles et n'expriment pas non plus des conditions de fait. Le sentiment, rebelle à toute injustice, ne mesure pas la réaction sous le contrôle de l'intelligence; il est toujours débordant, excessif. Depuis Babeuf jusqu'à Louis Blanc, nous trouvons une conception du socia- . lisme comme réaction sentimentale, au nom de paroles qui ne signifient rien de concret, telles

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que juatice, liberté^ etc. ; en son honneur flenrit le lyrisme et on idolâtre l'utopie. Mais il y a dans toute utopie, comme dans tout paradoxe, un fond exact, une parcelle de vérité objective dont la réalisation estinévitable; elle survit aux imprudences bien intentionnées de ses amis, et aux absurdes représaillea de ses adversaires.

En somme, quand les pays les plus évolutionnés arrivèrent à l'éconàmie capitaliste, certains maux inhérents à notre civilisation même — ainsi que l'a démontré Edward Charpenter, en un livre profond et paradoxal (1) — se révélèrent et s'accentuèrent. Alors apparut le socialisme utopique comme opposition à ces maux propres à l'orgaoieation économique capitaliste, comme un lyrisme plébocratique fait de rancœurs et de philanthropies, de révoltes et de rôves.

Dans cette utopie ne se dessinait pas, cependant, le fond de réalité possible.