LA POLITIQUE SOCIALISTE

Tant que le socialisme se limita à une action d^opposition, purement négative dans Tordre politique (comme celle qui a été érigée en système par les anarchistes), il put se maintenir dans l'intransigeance, libre de tous rapports avec les fractions progressistes de la bourgeoisie la plus évolutionnée, et rester conséquent avec la théorie de la lutte des classes. Mais quand un parti accepte Faction politique dans Tordre légal existant, quand il intervient dans la vie électorale et parlementaire, quand il formule un programme réalisable sous le système économique en vigueur, son attitude politique se modifie forcément. Quand un

» Al

parti commence à exercer une action positive, quand il renonce aux simples négations antibourgeoises pour poursuivre la réalisation d'un programme, la nécessité lui apparaît de se concerter avec d'autres partis, chaque fois que ceux-ci projettent des réformes de caractère socialiste. — Cette coopération des partis aux fins du progrès, supérieureB au but particulier de chaque parti, est une loi générale en politique ; Robert Peel, le plus hardi des réformateurs anglais, fut un conservateur qui, parla force des choses, adopta une grande partie du programme des progressistes.

La politique des partis socialistes, bien que quelques-uns de ses chefs ne le reconnaissent pas ouvertement, commence de s'adapter à ce critérium.

En résumant son action présente aux programmes minimum^ elle a éloigné, dans l'avenir, les revendications transcendantales et rompu le joug de ses anciennes préoccupations. L'inflexible antithèse entre le socialisme et Téco. nomie présente a cédé sa place à des coopérations de plus en plus rationnelles.

En France, nous avons vu Millerand participer utilement à la politique d'un ministère répu-

DANS LA RÉPUBLIQUE ABaB^TlNË 43

blicalEf avec une efficacité niée seulement par d'autres sociaLtstes qui n'ont pu arriver à être mimatres, malgré leurs désirs ; et plus tard, les socialistes de presque toutes les fractions^ Jaurès en lète, entrèrent dans le bloc républicain et soutinrent la politique ministérielle , pour vaincre la réaction cl érico- militariste. Aux élections de 1906, les voix des socialistes assurèrent le triomphe du président Fallières^ et plusieurs socialistes entrèrent au Séuat^ oubliant les programmes dans lesquels, il y a quelques annéeSj ils réclamaient la suppression du Sénat et de la Présidence de la République, Actuellement le socialiste B ri and est ministre ; la république bourgeoise est devenue compatible avec la politique socialiste (1).

En Australie j depuis quelques années, le parti socialiste vote au Congrès avec les progressistes et les libéraux, alternativement, suivant que les uns on les autres sont au pouvoir et lui offrent de réaliser quelque partie de son programme j et quand il

{!) La dernière rupture Jaurèa^Glémenceau ne aigoifie rien par rapport k révolution générale de la politique socialiste en France, C'est un simple épisode dans ravÈnement progi-essif des ÈO ci a Lis tes au pouvoir, une parenthèse ouverte par les parlementaristes pour apaiser les protestations des syndicalistes ; c'est une concession de révolutionnisme rationnel au révolutionnarisma sympaUiique aui Toules.

44 LÀ LÉGISLATIOlf DU TRAVAIL

arriva à constituer le premier cabinet socialiste du moQde, présidé par son propre chef, Watson, ce n'est que grâce à l'appui des fractions bourgeoises/ qu'il put se maintenir pendant quelques mois au pouvoir.

En Allemagne, M. de Wolmar prouva qu'il était un grand tacticien en s'alliant aux catholiques, lors des élections de Bavière, pour conquérir le suffrage universel.

En Italie, quand le ministère Zanardelli offrit de garantir les plus fondamentales lois démocratiques et qu*il devenait indispensable de le soutenir pour arrêter les progrès de la réaction^ le groupe parlementaire socialiste, en masse, vota pour Je ministère, à chaque occasion ; alors éclata ouvertement la dissidence entre les socialistes modernes, dirigés par Turati, appelés ministé-' riah'sies, et la fraction jacobine et à demi anarchist6j dont Ferri devint le porte -drapeau. Mais ensuitejilâ se sont unis pour appuyer le ministère présidé par Sonnino (avril 1906) (1).

Les dernières élections anglaises, de 1906, nous montrèrent le parti ouvrier, en contact avec le

(1) Pour !a rupture Ferri-Sonnino se rapporter à ce que nous avons dit aa sujet de Jaurès-Clémenceau.

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DÂKS hk EÉPUBUQUS ÂHGEIÏTIlfE 45

parti libéralj conquérant plas de trente sièges au Parlement^ ce qui lui permettra d'exiger des libé* raux d'importantes réformed sociales, sans tenir compte d'anciennes questions de principe^ ni même de la forme monarchique de gouverne^ ment* En Belgique le dernier congrès du parti a reconnu la nécessité de sellier ayec le parti libéral pour enlever au parti catholique le pouvoir qu'il détient depuis longtemps, en échange de quelques réformes dans le régime politique et économique. Eu Allemagne le parti socialiste a accordé ses votes sur cent questions qui impliquaient le re» noncement à quelques conséquences de ses priacipeSj cela en hommage aux exigences de la pratique et à ropportunité du vote. Enfin^ à Buenos- Ayres^ le parti socialiste s'est uni en diverses circonstances à d^autres partis ou à des associations nettement bourgeoises, dans des buts déter* nûnés et accidentels ; son seul député au Parlement fut élu par très peu d'électeurs socialistes et par beaucoup d'autres venus des diverses fractions bourgeoises opposées au gouvernement.

Tout ce changement dans Tattitude politique du parti, ce passage d'une intransigeance obstinée à un accommodement facilei implique un renon-

cernent aux idées de Karl Marx sur la lutte de classes et Vantagonisme absolu d'intérêts entre le prolétariat et une fraction quelconque de la bourgeoisie.

Ce fut d'abord la critique sentimentale de Malon qui fit sourire les marxistes endurcis. Puis l'hétérodoxie acquit plus de fermeté avec Bernstein (1) dont le livre jeta un tel trouble parmi les marxistes, que Kautsky (2) se vit obligé d'en écrire un autre en réponse : ces deux livres furent jugés sans aucun parti pris, par Sorel (3). Au Congrès de Hanovre (1899), Bernstein eut de son côté WoUmar^ David, Auer et d'autres chefs connus du socialisme allemand. Ses vues furent bien accueillies à l'étranger ; Jaurès en France et Turati en Italie, reconnurent qu'avec la lutte de classes^ existait la coopération de classes et que cela devait modifier la systématique intransigeance jusqu'alors observée par le parti.

La théorie marxiste est unilatérale et simple; par cela même, elle est accessible aux propagan-

(1) Socialisme théorique et social démocratie pratique. Paris, édit. Stock.

(2) Le Marxisme et son critique Bernstein, Paris, édit. Stock.

(3) Dans la Revue internationale de sociologie, Paris, mai 1900.

distes ignorants et sympathique aux foules. Engels (dans Anti'Dûhring) a écrit que toute Thistoire humaine est une histoire de la lutte de classes ; ces classes sont le produit des méthodes et des relations de production, ou, en d'autres termes, des conditions économiques de leur époque. Dans la société moderne^ il y a lutte de classes entre les capitalistes, détenteurs des moyens de production, et les producteurs dépouillés de ces moyens, les salariés. Le perpétuel et inévitable antagonisme entre ces deux classes, dont Tune exploite l'autre, marque — dit-il — le point de départ de la lutte de classes.

Les socialistes eux-mêmes ont objecté que cette théorie pèche par la base. 11 n'y a pas une bourgeoisie et un prolétariat, il, n'existe pas deux intérêts, et si ces deux intérêts existent, ils ne sont pas toujours et forcément antagonistes. L'activité économique d'un pays crée plusieurs intérêts divers, propres aux terriens, aux industriels, aux commerçants, aux spéculateurs; elle crée, en outre, plusieurs autres intérêts divers qui sont ceux des ouvriers industriels, des agriculteurs, des employés et des petits propriétaires. De là Terreur fondamentale de la division empirique et

- ^! ! tj5W | Wf ^-

absolue en bourgeois et prolétaires, en capitalistes et salariés. La théorie de la lutte des classes n'est exacte que comme cas particulier de la lutte pour la vie, qui embrasse d'autres phases non moins complexes et importantes : la lutte des race s j la lutte entre nations, la lutte sexuelle, la lutte entre capitalistes, entre corporations et entre individus- Et l'antagonisme ou la concordance d'intérêts ne sont pas aussi simples que semblent le croire les marxistes. En définitive : il y a des intérêts communs à toute Thumanité, des intérêts communs à toute une race, à toute une nation, à tout un sexe, à toute une corporation, à toute une famille, ou particuliers à un seul individu (1).

Dans ces conditions, les forces qui agissent dans la vie politique et sociale ne peuvent pas toujours être divisées en forces capitalistes et forces prolétaires- Dans mille circonstances, il y a des intérêts de race ou de nation qui sont communs au millionnaire et au meurt-de-faim. Une augmentation du prix des céréales est profitable à tous les Argentins et une invasion de sauterelles est préjudiciable pour tous. Une réaction monarchique ou

(1) s. Faure r La Douleur universelle ; Ingegnieros : La Simu* latîon dans ta lutte pour la vie, chap. m, etc.

cléricale, en France, causerait un tort égal aux républicains, aux radicaux et aux socialistes ; par contre, le ministère monarchique de Zanardelli favorisait tous ces partis en Italie, par la seule garantie des libertés primordiales.

Dans un ordre plus concret, en même temps que plus général, on remarque que les intérêts de la classe ouvrière peuvent se confondre dans mille cas avec ceux de telle ou telle fraction de la bourgeoisie, ou être moins lésés par l'une que par l'autre. Il existe donc diverses actions accessibles au prolétariat, qui peuvent lui convenir suivant les circonstances.

La coopération de toutes les classes est une nécessité pour les fins d'utilité commime : l'augmentation de la richesse et du bien-être national, dont tout le monde profite. La coopération du prolétariat avec des fractions évolutionnées de la bourgeoisie est possible, chaque fois que le prolétariat et ces fractions de la bourgeoisie ont des intérêts parallèles ou synergiques. La coopération du prolétariat à Faction politique de la fraction qui lui nuit le moins, contre l'action politique de la frac* tien qui lui nuit le plus^ est logique. L'action indépendante du prolétariat simpose seulement pour

Sd LA LÉGISLATION DU TRAVAIL

la gesiioa des intérêts qui lui soat excluaifâ et qui peuvent être opposés aux intérêts de toutes les autres classes sociales ^ dans ce cas, mais dans ce cas seulement, il y a lutte des classes et poli* tique de classe, au sens marxiste.

Cela n'est point nier qu*il y ait des intérêts de classe propres au prolétariat; mais il faut constater qu^à côté de ces intérêts, il peut en exister d'autres qui soient communs au prolétariat et à la bourgeoisie entière ou à nue de ses fractions, II est à remarquer que la coopération de classes sup* pose Texistence d^au moins deux classes distinctes,

I et qu'il faut, presque toujours, pour pouvoir les

distinguer Tune de l'autre, en économie et en politique, qu'il y ait entre elles une divergence ou lutte d'intérêts. — La « coopération de classes —

î ainsi que Ta brillamment démontré Turati —

coexiste avec la lutte de classes ; et des intérêts opposés peuvent — dans des cas déterminés et daas certaines circonstances — se concilier (1), »

^ Ces idées ne sont certainement pas commodes à

faire partager par les ouvriers j mais il faut cboisir

f entre la vérité sociologique et les convenances

(1) La Crisi del movimento socialkla, — Ivmoe Bonoml ; Bi- ! iliothôque de La Criiica ^oçiale^ 1SÛ4; page 9.

BAÏfS U HéPTJBLTQOE ÀBGENTIIfK 51

électorales d'un parti. L'ouvrier conçoit le socialisme danâ sa forme violente et passionnelle ; il est a toojours enclin à user de la politique comme d'un instrument de lutte antlbourgeoise. Ce qui le pousse, c'est la faim ou le mécontentement ; jamais la culture sociologique. Sa foi n'implique pas une conviction^ ni n'en est pas Féquivalent, Mais tout esprit studieux se voit obligé à dénoncer ces erreurs et à plus forte raison s'il s'occupe de ces choses — c'est notre cas — au point de vue de la sociologie socialiste et non de la politique électorale* Philippe Turatî, avec qui on nous trouvera souvent J* en communion d'idées, est très net à ce sujet. Il ' considère que le socialisme, comme doctrine socîo- r logique, est inaccessible aux ouvriers; il arrive ; même à répudier leurs adhésions, si elles ont pour I prix les illusions et pour cause Tinconscience,

« Ce n'est pas ce but, me semble-t-il, que nous ,

devons poursuivre ; ce ne sont pas ces adhésions \

bruyantes, dont nous ne savons pas à quel concept |

elles correspondent dans la pensée des foules entraînées vers notre cause, que nous devons rechercher. Bien, en effet — on Ta très souvent signalé — n'est plus difficile pour Thomme adulte que de refaire en soi-même la psychologie de Ten-

fance, encore que nous ayons tous été enfants ; à plus forte raison nous serait-il difficile de nous représenter la mentalité du paysan,

ce Ce qui est poumons une conviction, fruit d*on laborieux procès mental, de luttes intérieures, de doutes vaincus, convie tiou reuforcée et tempérée à la fois par toute une complexe série de concepts touchant à la morphologie et à la sociologie, peut n'être dans ces cerveaux vierges ^ — trop vierges ^^ encore, que lexpression d'un désir, l'illusion subjective d'une imminente et périlleuse palingénésie sociale, pour laquelle suffirait la force du nombre, sans qu'ils voient les obstacles qui rendent le chemin rude et long, sans qu'ils supposent les inévitables coefficients de réduction qui devraient accompagner son application graduelle* De là peuvent naître des périls immenses pour la vie même du parti et pour le progrès du mouvement émancipateur* La conscience socialiste des masses, qui est l'objet même de notre propagande, ne peut pas être une improvisation ; dans le champ de l'activité politique^ de même que dans le champ de rinvestigation scientifique, il ne sert de rien de précipiter les conclusions. Si des années sont nécea* saires pour transformer complètement Thomme

DATfS LA. EÉPUBLIQUE ARGElHTIFfE 53

physique, par la aubstitutîon des cellules neuves aux cellules vieilles et usées, il faut encore plus de temps pour transformer rhorame intellectuel et moral, étant donnée la naturelle prédisposition du plasma nouveau à adopter, chaque jour, les mêmes attitudes et les mômes vibrations que celui qui vient d'être remplacé peu â peu. Les miracles de la grâce sont bons pour la religion, qui s'occupe des affaires de Tau* delà; mais ils n^ont pas d'applications en ce monde. La foi peut être une force formidable quand elle vient couronner une conviction mûrie et positive ; mais tant qu'elle précède ou remplace cette conviction, elle peut être seulement une faiblesse et un obstacle à la formation de cette conscience dont elle simule les aspects externes : dans ce cas, elle ne fait pas des convaincus ^ mais des fanatiques qui s'agitent à tâtons, en pleine obscurité. Cette conception de Tinévitable lenteur de tout mouvement historique, doit s'appliquer à raction socialiste {!). »

11 convient donc au socialisme de renoncer à

(1) MisticUmo Socialista^ dafls Le Leghe di resisknm e il parlito sQcialisia. — BiblioL CHtica Sodalt, Milaii, 1902,

S4 Lk^ LlËGISL^TTON DU TRATÂIL

toutes les exagérations violentes, autrefois exigées par les masses comme condition de leurs applatidÎBsemeiit3 et de leurs votes. Les directeurs sont forcés de recounaitre la nécessité historique du régime économique capitaliste au moment actuel, et de poursuivre au dedans de lui la réalisation de vraies réfornies ; et les sociologues socialistes reconnaissent et afiirment la nécessité de favoriser , en général, Tavènement et la réalisation complète de ce régime économique capitaliste, comme condition première et indispensable de toute évolution ultérieure.

Dans les phases partielles de l'action socialiste^ nous notons des transactions semblables, L^antimilitarisme systématique cède la place à un opportunisme discret ; les tribuns les plus éminentâ se taisent devant Timminence de questions internationales qui touchent à de graves intérêts éco* nomiques de tout un pays, y compris ceux du prolétariat. L'internationalisme se convertit en un joH panache, tant qu'il ne s'oppose pas aux sentiments et aux convenances de la nation; à Paris^ nous avons entendu plusieurs députés, rendant compte de leur mandat aux électeurs, quelques jours après la question du Maroc, dire en manière

DATfS LA BEPtJBUQTJE ARGENTINE 55

de conclusion : a Je suis Français d'abord, înter- Eatîonaliste ensuite. » Karl Marx les aurait lapidés ; les électeurs de leur parti les applaudirent. La religion est déclarée chose privée, bien qu^à la rigueur le parti soit anticlérical, L^abolition de la famille et ramour libre se sont modestement convertis en union libre; et beaucoup admettent qu'il y ait des avantages administratifs à maintenir la loi de mariage civil, avec, pour atténuation, un divorce large et facile. •— Enfin les socialistes français, autrefois partisans de la suppression du Sénat et de la présidence de la République, posent aujourd'hui leur candidature aux élections sénatoriales, et prennent part aux élections présidentielles ; sans ' •

leurs voix, le président Fallières n^eùt pas été élu, " ^f

Et nous n'insisterons pas sur les renoncements auxquels le parti socialiste s'est vu obligé chaque * ,1

fois qu'il lui a fallu s'occaper de politique socialiste Sigraire- Destrée etVandervelde (1) noua disent qu'en Belgique les votes socialistes agraires ne s'obtiennent que comme simples votes d'opposition. Kautsky (2) se voit très embarrassé pour [ ^

{i) Le Sociaiisms en Belgique. 2* édition, 1903. [2) La Politique agraiî^e du parti socialiste. Trad. fran" çaise, 19Û3.

LA LEGISLATION DU TRlYAIt

concilier le programme socialiste agraire et lai théorie marxiste de la lutte de classes; il finit eu affirmant rimpossibilité de formuler ua pro^ J gramme identique pour tous les pays et pourtoutesJ les époques, — sans compter d'autres divergences qui minent le socialisme allemand à propos da problème agraire. Engels (1) disait que si lesj pouvoirs publics passaient aux mains des so*J cialistes, cesderniers ne songeraient pas à exproprier les petits propriétaires; il posait ainsi daj nouveau le problème si souvent discuté de la petite! propriété rurale. Cette implicite re connaissance J de sa légitimité est la cause de graves discordes ; j elle montre^ en partie, T antagonisme entre la] théorie scientifique et les intérêts électoraux, Jaurès (2) se rallie à celte façon de voir, pour desj raisons plus habiles que logiques. Et Galli {3} a j pu lui répliquer : « Obligés de concilier leur doc-j trine et les exigences de la quotidienne Intlei politique, les socialistes français assemblent dea termes théoriquement opposés, grâce à uncoïlecli-l visme dans lequel, à défaut d'un capitalisiiiQj

(1) Dana Die neue Zeiéf 1894, num. tO.

(2) Socialisme et Paysans. Paris, 1897, (3J le Socialisme et rAgrlcullure, Paris, 1902^

agricole, créateur de masses salariées, on laisse une place pour la petite propriété privée que l'on déguise sous le nom d'insfrumenf de travail. » — Ce problème agraire a imposé la modification des doctrines dans ce qu'elles avaient d'essentiel : la socialisation de la propriété même.

En présence de cette évolution des doctrines et de la politique du socialisme — irrésistibl6| malgré les difficultés dont l'anarchisme dissimulé des fractions révolutionnaires pourra semer sa route — - on pourrait croire le socialisme exposé à une prochaine décadence ou désagrégation.

Qu'en reste-t-il?

S'il n'en reste pas la majeure partie, il en reste, du moins, la meilleure : le noyau réalisable, exempt d'utopies. Cette épuration n'est pas la mort, comme pourraient le supposer les partisans visionnaires et les adversaires offusqués ; elle est, au contraire, le salut du socialisme. Si la politique du parti s'est transformée, c'est parce que le progrès implique la transformation. Les doctrines et les hommes ont besoin de se rajeunir continuellement pour être viables et ne pas défaillir; les

> saTants sont forcés de rendre im hommage incon-

1^ ditionnel aux leçons des choses et des éTéoements^

et d'abandooner tous leurs préjugés doctrinaires^ tous leurs apriorismes, Turatij qui est un sociologue et non pas un politicien^ le reconnaît ouver-

r tement : « Le parti socialiste s'est transformé ;

c'est un parti de réformes progressives^ Son action est éminemment réformatrice, devient chaque jour plus légalitaire. Devrait-il se révolter contre Tordre légal qui lui permet de vivre et de se développer (1) ? » Turati, et cent autres avec lui, s'éloignent chaque jour davantage de la vieille

-"^ orthodoxie marxiste, comme s'en sont déjà éloignés

Bernslein et Jaurès* Voilà pourquoi le distingué

:, sociologue Henri de Marlnis — député qui passa

f j^ du parti socialiste au parti radical — put lui oh*

s jeoter avec raison : « Toi, mon cher Turati, tu es

en proie à une illusion mentale ; tu te crois ton-

' jours marxiste ; mais tu ne Tes plus et tu ne peux

plus l'être. Quand tu crois défendre la pensée scientifique et sociologique de Marxj tu Tat-

f taques ou tu la modifies (2). n — On pourrait

(1) Turati : Socialismo e HadicalUmo, (Biblioteca de la Critica Sociale, Milaa, 1902.)

(2) De Marmia ; Socialismo e Badiçalismo. (BlI^Uoteca de la Critica SoçialGf Milan, 1902.)

DANS LA REPUBLIQtJE ARGENTINE 59

répéter ces paroles à l'adresse du plus grand nombre de militants qui affectent de penser comme il y a vingt ans, comme si l'immuabilité des idées pouvait être un mérite ou. une preuve de cohérence mentale.

La transformation du socialisme et des socialistes est, comme nous le disions plus haut, leur meilleure garantie de viabilité : les êtres vivants se transforment continuellement, car vivre c'est se transformer. La matière inorganique est la seule inerte ; cesser de se transformer, c'est nier la vie, c'est mourir. La critique du marxisme a servi à Tépurer ; s'il en était seulement resté une nouvelle orientation pour l'étude génétique de THistoire, cela eût compensé beaucoup les erreurs qu'on avait répandues en son nom parmi les ignorants. ^ — Le parti socialiste peut remercier Sorel, Labriola, Loria, Croce, Bernstein et cent autres d'avoir contribué, par leurs critiques, à épurer les théories de son apôtre.

Débarrassé de ses primitives inflexibilités et de ses aphorismesmal établis, le socialisme s'impose aujourd'hui comme interprétation positive du mouvement social contemporain. Aux yeux de la sociologie déterministe, il n'est ni bon ni mau-

60 LA LÉGlSLiTlOK DU TRAVAIL

vais : il est xiDe tendance înévîtable de réTolutîon. Le mouyement ouvrier et les partis socialistes ne sont pas les causes de cette évolution, mais simplemeat une de ses diverses manifestations : cette évolution se traduit par des activités plus complexes que la simple phase économique^ bien que dirigées toutes d'une façon convergente-

Ainsi compris } le socialisme ne peut s'îdentiiîer avec aucune action politique étroite et sectaire, ni ne peut être monopolisé par aucun parti. Il n'est pas une invention philanthropique des richeâ en faveur des pauvres, ni une invention des pauvres désireux de mieux vivre : il est un fait, une réalité de révolution sociale j que les riches combattent sans la comprendre et que les pauvres défendent eu la comprenant moins encore* Et il n'en peut être autrement. Si le socialisme est une vérité sociologique, une démonstration scientifique, il reste également incompréhensible pour le rentier qui vit noyé dans ses millions et pour le prolétaire illettré et mal nourri.

Il serait facile, cependant^ de montrer la logique |r de cette évolution socialiste aux hommes studieux^

DAKS LA RÉPUBLIQUE ARGBIfTIIfE 61

à ceux qui aiment à creuser les problèmes socio« logiques. Les conclusions les mieux établies de la philosophie scientifique concordent avec le fond de réalité possible que présente la troisième phase du socialisme, la phase que Ton pourrait appeler: réformiste^ possibiliste et légalitaire. La simple énonciation des propositions suivantes suffit pour rendre évidente sa rigoureuse logique.

Les sociétés civilisées évolutionnent vers une croissante généralisation du bien-être moyen des individus qui composent les groupes sociaux. Cette évolution est subordonnée au développement de l'activité économique productrice. L'organisation et la division du travail social tendent à créer des institutions où le principe de solidarité atténue le principe d'antagonisme dans la lutte pour la vie, au bénéfice de tous les composants de l'agrégat social. Au moment historique présent, le phénomène économique fondamental est la formation du système productif capitaliste, qui modifie substantiellement les bases économiques de tout l'ordre social. Cette modification déterWine, à son tour, des changements profonds dans les autres institutions sociales, en concordané^ia^eô les nouvelles relations économiques. L'expreasidU actuelle et

62 1.1 LÉGISLATIOH DU TRÀTAIL

possible de tons ces changements constitue un programme de réformes économico-sociales vers la réalisation desquelles s'acheminent les pays civilisés.

Ces traits généraux suffisent pour caractériser l'action socialiste dans le mouvement social contemporain. Ils figurent, en varialde proportion, dans les trois façons dSnterpréter le socialisme.

Pour les croyants qui en sont restés à la première période — ils sont encore le plus grand nombre parmi les sectaires ignorants — le programme minimum est une concession faite à la réalité présente, de secondaire importance ; le vrai socialisme, c'est le reste : la fraternité universelle, Tégalité, la suppression de la propriété privée, de la nation alité j de la famille, etc.

Telle est encore la forme populaire du socialisme, la forme plébocratique ; à la rigueur, de tels socialistes sont de simples anarchistes, encore qu'ils se distinguent des anarchistes proprement dits par leur acceptation de l'action électorale et parlementaire, Ljj^ masse ignorante ce peut pas envisager le problème d'une autre façon. Depuis que le socialisme s'est établi sur des bases scientifiques sérieuses, il a cessé d'être accessible à

rintelligence enfantine des foules. Comme Turali, un des plus illustres critiques du maritleme, Antoine Labriola Taffirme explicitement, te Dans son ensemble,, dit-il, la doctrine du matérialisme économique, entendu comme philosophie ou soit comme une conception générale de la vie et du monde, ne me semble pas pouvoir prendre place parmi les choses accessibles à la culture populaire (!)♦ » Voilà pourquoi arrivent presque toujours à des abus les politiques militants qui divaguent en son nom, sous la poussée d'un critérium simpliste et unilatéral.

Chez ceux qui professent le socialisme tel qu'il apparaît à sa deuxième période, on remarque une conception moins erronée du sujet : reconnaissant que les rêves et les principes ne sont pas réalisables actuellement, ils se contentent de les formuler comme desideratum j maïs ils luttent dans le champ économique et politique pour Tobtention de ce qui est réalisable j en faveur des réformes énoncées au programme minimum. Tel est le critérium moyen du socialisme international.

Pour ceux de la troisième période, le socia-

(1) Dana î Discoi^endo di Sôcîalismo e di Pilosùfia. — Rom^j ibddf page il.

$1 LA LEGISLlTIOIf DTJ TRAVAII.

liBme relègue Tutopie à Tutopie, s'occupe de la vie actuelle y des problèmes actuels, propose des lois et accepte des portereuilles dans les mînis^ tères ; c'est le socialisme de Millerand, de Watson et de Briand, C'est un socialisme qui est dans les faits j et uoq pas seulement dans les paroles et dans les préoccupations sectaires^ — que les faits viennent du faubourg ou du ministèrep

C'est cette tendance que nous suivîmes déânîtivement pendant les dernières années de notre longue action militante dans le parti socialiste argentin. Dans le même ordre d'idées, un propagandiste distingué, le docteur Jp-B. Justo» écrivait : « C'est le moment de repousser certaine façon de voir, certaine manie de transcendantalisme encore trop commune chez les socialistes. Éblouis par la perspective de la future forme sociale que nous désirons et prévoyons, ils rapportent tout à rîmmédiate réalisation de Tidéal, et oublient ou dédaignent les besoins et les avantages SLCtueîs de la classe travailleuse. ))

Et, confirmant son concept réel et objectif de Taction socialiste, il terminait une conférence sur la coopération ouvrière en disant : « Voilà pourquoi je serais très heureux si quelques-uns d'entre vous

DÀHS LÀ HÉPUBLIQUE ÀRGENtmE 65

sortaient de cette conféreace, résolus à s^assocîer ne serait-ce que pour obtenir, par exemple, le pain et le aayon meilleurs et moins chers, y^

Les socialistes intelligents sont loin de prétondre supprimer^ par un décret dicté de la Convention ou sur les barricades, la propriété individuelle, la nationalité, la famille, la constitution !.„

La forme exaltée du socialisme ne compta que l'appui de la populace. Mais le progrès des idées nouyelles ne fut jamais l'œuvre des majorités m des masses populaires^ qu^ellcs aient été réac-^ tionnaires ou révolutionnadres. C'est toujours un petit groupe d'hommes instruits et actifs qui pense, dirige et réalisa les innovations. C'est ce qu'ont reconnu Reclus, Kropotkine et Faure en affirmant l'efficacité des minorités révolutionnaires, et les résistances de masses populaires par suite de leur incapacité de les comprendre. Mais ils oublient que cette théorie est également applicable au mouvement socialiste et anarchiste ; la foula, là comme partout, est ignorante et réactionnaire. Il n'y a de vraiment intelligente qu^une petite minorité studieuse r qui finit par agir comme un levain sur la massa inerte ; cette dernière se laisse indifféremment entraîner par un moine catholique

Gooole

66 LA LÉGISLATÏOTf DU TRWAÏL

OU un anarchiste j par un athée ou un mystique, A la fin, Taction politique nouvelle proviendra de ce que la foule moutonnière préférera les nouveaux bergers aux anciens, ainsi que nous Tavous soutenuj il y a peu de temps, dans Forgane officiel du parti socialiste argentin (1)*

Ce critérium se trouve confirmé par ropinion du célèbre révalntionnaire russe Pierre Lavroff- Dans aa théorie du progrès , il attribue toute Té* volution historique à une minorité réduite d'intdlectuelSy c'est-à-dire d'individus capables de se développer mentalement et de sentir la nécessité de ce développement. C'est cette minorité, composée de Télite intellectueUe, qui réalise le progrès contre l'inertie ou l'inconstance absurde de la foule routinière ou emportée. La masse est aussi nuisible au progrès quand elle est réaction^ nàire que lorsqu'elle exagère et magnifie les idées qui flattent ses sentiments. Son enthousiasme n^est pas de la force mentale, mais de Thypertrophie dégénérative ; ce n'est pas une masse de muscle vigoureux dans Tactiou, mais une tumeur de graisse qui rend difficile le mouvement,

(1) Commentaires à Maa: Nordau dans la « Vanguàrdia i du 1«* mai 1ÏÏ02.

De làj une aaturelle séparation, La rhétorique antibourgeoise et dynamitarde est le plat favori des multitudes socialistes, tandis que le socialiame positif et la politique qui le réalise ne sont compréhensibles que pour les hommes instruits. Ces conclusions nous rapprochent, par beaucoup de points y du socialisme appelé de la chaire.

L'illustre économiste Achille Loria a pu afBrmer avec raison, dans son dernier livre (1), que les idées extrêmes n'ont jamais triomphé dans Thistoire ; le ;

succès est toujours allé aux idées moyennes ^ 4juelles que fussent les conditions de temps, de ^

mode et de lieu. Chaque idée extrême qui échoue <|^i

à sa correspondante idée moyênnù qui triomphe. L'histoire du développement idéologique de rhumanité serait^ simplement, Thistoire "i^ de ses idées extrêmes ; mais l'histoire du déve- ^ lopperaent sociologique de Thumanité — des réalisations sociales — serait^ seulement, Thistoire de l'iniluence exercée par les idées moyennes correspondantes,

(i) LoTÎa: Versùta Giuatizii ^cfate.Edît : Soc. Ed. LUïreria* *•

MiUu^ 190B, pages 435 et suiv.