RÉGLEMENTATION INTERNATIONALE DU TRAVAIL

conditions du travail ont été profondément modifiées par la transformation de l’outillage ; depuis que l’invasion des machines a changé du tout au tout l’état des travailleurs et les règles de la production, en obligeant les industriels à multiplier de plus en plus leurs moyens d'action, en élargissant sans cesse le champ d'activité de la concurrence, la question du travail a cessé d’être exclusivement une question nationale pour devenir de plus en plus une question internationale, parce que le marché du travail lui-même a cessé d’être un marché national pour devenir le marché du monde.

Eh bien, dans ces conditions, oui pour que la législation du travail reçoive tout son effet, pour que la concurrence étrangère ne la rende pas stérile, il faut qu’elle devienne internationale ».

Voilà la question de la réglementation internationale du travail telle qu'elle se pose devant les économistes et les législateurs. Est-ce à dire qu’elle ne compte que des partisans ? Non certes et parmi les économistes notamment elle a des adversaires convaincus. M. Claudio Jannet voyait dans cette idée à la fois une chimèreetun danger. Il exprimait ainsi son hostilité contre elle : «La durée de la journée de travail n’est qu'un des facteurs de la production qui agit simultanément avec l'intensité du travail produit dans un même temps donné avec le taux des salaires, le prix des matières premières, l’emploi des machines, le taux de l'intérêt, toutes choses

qui varient non seulement dans chaque pays, mais dans chaque localité, et l’on peut dire dans chaque cas particulier. Dans une entreprise tous les éléments se combinent les uns avec les autres; par conséquent légalité forcée de la durée de la journée de travail ne ferait qu’accroître l'action des autres inégalités ».

M. Hubert-Valleroux partage pleinement Pavis de M. Claudio Jannet: « Il n’y a pas d'homme, écrit-1l, ayant réfléchi qui ne sache à quoi s’en tenir sur cette utopie d’une législation internationale du travail (1).

L'idée d’une réglementation internationale en matière de législation ouvrière se réalisera-t-elle un jour? Il serait audacieux de l’affirmer. Parfois cependant la chimère de la veille devient la réalité du lendemain. Qu'adviendra-t-il de la généreuse initiative du Conseil fédéral suisse ? L'avenir nous le dira.

(1) Revue catholique des Institutions et du Droit,dëcembre 1895,p. 529.