DEUXIÈME PARTIE

Réformes des empereurs chrétiens et en parti-

culier de Justinien. — Législation des Novelles.

Avant d'aborder l'étude détaillée des différentes dispositions soit du Code, soit des Novelles, qui concernent la matière de notre travail, il est nécessaire que nous disions quelques mots du grand événement religieux qui a signalé le règne de Constantin. Sous l'influence du christianisme, les vieilles idées romaines devaient rapidement faire place à des sentiments plus généreux, et la nouvelle religion, en montant sur le trône avec Constantin, dut avoir nécessairement une grande influence sur le droit romain. Certaines institutions, en effet, ne pouvaient pas co-exister avec les nouvelles règles de morale posées par les représentants, les docteurs et les pères de l’Eglise chrétienne.

Plus que toute autre institution, la vieille puissance paternelle fut particulièrement atteinte. Le droit de