I. SOURCES

Des trois exemplaires que l'on dit avoir existé de cette carte : la copie envoyée au chanoine Martins pour le roi Affonso, celle faite pour Colomb et la pièce originale que l'auteur avait nécessairement conservée, puisqu'il put la copier, aucun ne nous est parvenu. Colomb n'a jamais parlé de cette carte et son fils, ou le compilateur des Historié, n'en fait mention qu'indirectement. Las Casas seul assure l'avoir vue, dit l'avoir eu en sa possession et la décrit. A cette exception près, tous les contemporains de Colomb, tous ses compagnons de voyage, tous ceux qui ont eu accès à ses papiers ou qui ont été en relation avec ses proches, ignorent, comme il semble l'ignorer lui-même, l'existence de ce document. Nous ne connaissons donc cette fameuse carte que par ce qui en est dit dans les lettres que Toscanelli est supposé avoir envoyées à Colomb, par ce qu'en a écrit le seul témoin qui l'aie vue — Las Casas — et par les indications que l'on peut tirer des papiers du manuscrit de Florence, s'ils sont de Toscanelli,

et s'ils se rapportent à la carte qu'il aurait envoyée à Martins et à Colomb.

Pour la facilité de la discussion on parle ici de la carte comme s'il était acquis qu'elle est de Toscanelli.

Toscanelli. — La lettre à Martins et la correspondance avec Colomb.

Pour la lettre à Martins, voyez la Bibliographie en tète de cette Étude.

Las Casas. — 1552-1559. — Historia général de las Indias.

Las Casas qui avait sous les yeux, quand il écrivait son livre, une carte qu'il dit être celle mentionnée dans la correspondance de Toscanelli, en parle à différentes reprises, notamment au chapitre l du livre I (Vol. I, pp. 360-361); mais aussi aux chapitres suivants du même premier livre : xn, p. 92; — xxxviii, pp. 278-279 ; — xliii, pp. 316-317 — et xlv, pp. 327-328. Il la désigne comme une « carte nautique relative àCipango » (p. 92), dit qu'elle était « sur parchemin» (p. 260), et que c'est « un certain Marco Paulo, médecin de Florence, qui l'envoya à Colomb (ibid.), assertion qu'il répète plusieurs fois (pp. 278-279 et passim). Il assure qu'il a cette carte en sa possession Ça cnal yo tengo en mi podcr) « ainsi que d'autres pièces et écrits de la main de Colomb qu'on lui a confiés » (que trajcron ci mipodér) p. 279. Il ne dit pas, malheureusement, qui était cet on. M. Harrisse a supposé que la carte en question faisait partie de la bibliothèque de Fernand Colomb qui, après la mort de ce dernier, fut confiée aux Dominicains du monastère de San Pablo de Séville, et que ce sont ces religieux, à l'ordre duquel Las Casas appartenait, qui lui prêtèrent les papiers de Colomb, lorsqu'en 1544 il fut sacré évèque dans leur monastère. ÇTbe Discovery, p. 379). Mais les religieux de San Pablo étaient seulement dépositaires de la Colombine et il n'est pas pro-

bable qu'ils auraient touché à ce dépôt sans l'autorisation de Maria de Tolède qui le leur avait confié ou de Luis Colon auquel il appartenait. Nous croirions plutôt que c'est par ces derniers que Las Casas obtint communication de cette pièce qui, avec bien d'autres, ne retourna plus au couvent de Saint Paul. (Voyez ci-dessus, ch. vi, S 3.)

Les historié. — 1571. — La carte n'est mentionnée dans ce livre que dans le texte des lettres de Toscanelli. L'auteur ajoute que ces lettres — ce qui comprend sans doute la carte qui les accompagnait — eurent une grande influence sur les déterminations de Colomb, assertion qui, comme le texte des lettres, se trouvent dans Las Casas, lequel donne bien à entendre que ces documents viennent de la famille de Colomb — mais non pas que le fils du découvreur ait dit qu'ils avaient eu une action quelconque sur son père. Cette assertion appartient en propre à Las Casas.

Canevas d'une carte, attribué a Toscanelli. — Codici Magliabechiam. Manuscrit de la Bibliothèque de Florence, classe xi, n° 121.

Ce document qui a été trouvé, annexé à un écrit de Toscanelli sur la comète de 1456, et qui lui est attribué pour cette raison, est un cadre ou canevas divisé en longitudes et latitudes, préparé pour recevoir le tracé d'une carte. Les espaces sont de cinq en cinq degrés et il y en a 36 sur la latitude, soit 180 degrés, ce qui forme la moitié de la sphère. M. Uzielli, qui a rendu compte de cette découverte dans son Mémoire sur la grandeur de la terre, d'après Toscanelli, indiqué ciaprès, et qui a donné un fac-similé du document dans son volume sur Toscanelli de la Raccolta Colombiana, pi. IX, ne doute pas que ce soit un canevas semblable qui a servi à Toscanelli pour tracer la carte qu'il envoya à Martins. D'Avezac a émis quelques doutes à cet égard, fondés sur cette remarque

i78 SOURCES D'INFORMATION

que le canevas du manuscrit de Florence était préparé pour une carte à projection plate, à degrés égaux, ce qui ne semble pas être le cas pour la carte de 1474. M. Uzielli croit que cette dernière carte étant, aux termes mêmes de la lettre à Martins, une carte marine, devait être à projection plane parallèlogrammique. (Voyez sur ces points, Toscanelli, n° 1, 1892, pp. 7 à 12.) M. H. Wagner, pour des raisons différentes de celles données par d'Avezac, doute que ce cadre ait pu servir à l'établissement de la carte de 1474.

Liste de latitudes et longitudes jointe au canevas de carte ci-dessus indiqué et attribuée également à Toscanelli.

M. Uzielli a reproduit cette liste pp. 615-623 de son Toscanelli, de la Raccolta et, partiellement, dans la partie supérieure de sa reconstruction de la carte de Toscanelli. Il est à remarquer que dans tous les noms géographiques de cette longue liste il n'y en a pas un de ceux que mentionne la lettre à Martins.

Note de Toscanelli sur le manuscrit de la Comète.

Cette note indique que le degré équivaut à 67 2/3 milles, que le mille contient 3,000 coudées, la coudée 2 palmes, la palme 3 aunes 7 fils. Cette indication forme la base du travail de restitution de M. Uzielli.

Le Globe de Behaim. — C'est une opinion généralement acceptée que le Globe de Behaim doit traduire les idées cosmographiques de Toscanelli, en ce qui concerne tout au moins l'hémisphère occidental. On se conforme à l'usage en inscrivant ici ce globe parmi les documents qui peuvent jeter quelque lumière sur la carte de Toscanelli ; mais non sans faire à cet égard quelques réserves.