Examen critique, vol. I, p

2o8 DEUXIEME PARTIE

prit sa route à la hauteur de l'île de Goméra I9S. Cette raison, que M. Harrisse a également donnée I96, prouverait, au contraire, que c'est bien la carte dont parle Las Casas, celle qu'il attribue à Toscanelli, qui servit de routier à Colomb, car, tout en parlant de la distance qui sépare Lisbonne de Quinsay en droite ligne, la lettre à Martins indique comme route pour faire la traversée océanique, une autre ligne : celle qui a pour point de départ les Iles, phrase qui ne peut s'entendre que des Canaries. Colomb, donc, quels que soient les motifs qui l'aient déterminé, ne s'est pas, en fait, écarté des indications données dans la lettre à Martins en ne se portant directement à l'Ouest, qu'après être arrivé à la hauteur des Canaries.

Mais il y a d'autres raisons de mettre en doute que la carte routière de Colomb était celle dont parle Las Casas. Avant de les indiquer rappelons, pour mémoire, qu'outre les auteurs mentionnés ci-dessus, Sprengel, Navarréte, Washington Irving, Bossi, Tarducci et Fiske pensent tous que c'est d'après les indications fournies par la lettre à Martins et par la carte qui accompagnait cette lettre, que Colomb se dirigea pour faire sa découverte.

3 . Colomb ne donne pas sa carte routière pour être de Toscanelli.. — Las Casas s'exprime un peu plus explicitement sur l'origine de la carte que sur celle de la lettre. Il dit nettement, comme on vient de le voir,