Navarrete, Col. viag., pp. 13 et

lui et Pinzon les cherchaient le 25 septembre 1492, c'est-à-dire au beau milieu de l'Océan sous le 30e parallèle environ et vers le 47 ou le 48e degré de longitude, s'il n'avait d'autres indications, à ce sujet, qu'une carte venant d'un savant de Florence qui n'avait jamais quitté son cabinet. Une pareille carte pouvait bien indiquer quelques îles dans l'Atlantique, comme celle d'Antilia et celle de Saint-Brandan, par exemple, auxquelles tout le monde alors croyait, mais on ne saurait voir dans une indication de ce genre une raison suffisante pour donner à Colomb la certitude, dont témoigne son Journal, qu'il existait des îles dans les parages que sa flottille avait atteints à la date indiquée. Remarquons que cette certitude ne fut pas diminuée, chez Colomb, par le fait qu'on ne trouva pas les îles en question, car le 3 octobre il écrit dans son Journal qu'il a laissé ces îles derrière lui et que si on ne les a pas vues, c'est parce qu'il n'a pas voulu perdre du temps à les chercher, alors que son but était d'aller aux Indes 20\

Les indications que donnait la carte en question relativement à ces îles venaient donc d'une source qui paraissait à Colomb très sûres, tellement sûres qu'au dire de Las Casas, ainsi qu'on l'a déjà fait remarquer, il ne doutait nullement de la réussite de son entreprise. Comme une carte savante, dressée par un théoricien, tel que Toscanelli, ne pouvait donner une certitude de ce genre, on est autorisé à voir là une