Diversa loca). — C'est-à-dire des lieux écartes
12. Potestis). — Cet indicatif n'a rien à faire ici, toute cette phrase étant hypothétique. C'est possetis qu'il faut. C'est d'ailleurs ainsi qu'ont lu les deux traductions anciennes de Las Casas et d'Ulloa.
13. Pro majori notitia navigantium scilicet). — Ces quelques mots, qui sont jetés là comme une parenthèse maladroite, ne peuvent être que le tronçon d'un membre de phrase dont le commencement a disparu. D'abord l'adverbe scilicet n'en fait pas partie. Ce mot, qui est représenté dans le manuscrit de Colomb par une simple s entre deux points, est évidemment une mauvaise leçon que le copiste a substituée au si conditionnel qui devait se trouver là et dont la présence est absolument nécessaire pour l'intelligence du reste de la phrase. Nous devons donc le rétablir. Scilicet disparaissant, le membre de phrase pro majori notitia navigantium reste seul, désemparé, et semble complètement étranger au texte. Cependant il en fait incontestablement partie, car il est le premier ternie d'une coordination de raisons dont partim
Texte de la Cohnibim. Texte
alibi '* quam existimarent vcnirent alio quam existimarent venirent;
partin autem vt ostendant incolis partira autem ut ostendant incolis
ipsos habere noticiam aliquam patrie ipsos habere notitiam aliquam pa-
illius quod debebit esse iocundum tris illius, quod debebit esse jucun-
satis. non considant '' autem in dum satis. insulis nisi mercatores.
aserit ' ' ibi enim tanta copia naui- Xon considère autem in insulis
gancium est cum mercimoniis vt in nisi mercatores, asseritur.
toto reliquo orbe non sint sicuti in Ibi enim tanta copia navigantium
autem, qui vient après, est le second. Or, de deux choses l'une, ou ces mots ne sont pas â leur place et ils attendent qu'un déplacement leur fasse reprendre leurs relations avec le reste de la phrase, ou ils sont tronqués, c'est-à-dire qu'ils ont perdu les éléments qui les fixaient grammaticalement à la place qu'ils occupent. La logique semblerait les appeler entre charta et diversa, c'est-à-dire aussi près que possible du notavi auquel ils se rapportent logiquement; mais la différence de personnes des verbes possetis d'une part et existimarent, venirent d'autre part, exclut la possibilité d'un pareil déplacement. Les mots t>ro majori notitia navigantium sont donc à leur place, mais ils ne peuvent être là que parce qu'ils devaient être primitivement précédés d'une locution rappelant à la fois le verbe notavi et marquant l'opposition qui existe entre eux et le membre de phrase partim autem. Cette locution devait être ou et bac quidem ou et ita quidem ou tout autre expression analogue. Grâce à ces corrections le sens devient clair, la grammaire est satisfaite et tout cet alinéa prend une allure des plus naturelles.
14. Alibi). — Avec un verbe marquant le mouvement comme venirent, c'est le tif njtoqui doit être employé.
15. Non considant autem in insulis nisi mercatores asserit). — Le copiste n'a pas compris ce passage, car il rejette asserit à la phrase suivante dont ce verbe ne saurait faire partie. Asserii ibi enim n'est pas latin, enim devant toujours venir après le premier mot de la phrase. Ibi enim, voilà le commencement de la phrase suivante. Asserit doit donc rebrousser chemin et se rattacher à la phrase précédente dont il forme la fin. Mais tel qu'il est là, asserit ne signifie rien. Harrisse le corrige en
tt : nous souscrivons des deux mains à cette correction. Celle qu'il fait de ■ :.:! en considant est moins heureuse et, pour notre part, nous ne saurions l'approuver. Ce qui l'y a déterminé, c'est que ce subjonctif lui a paru d'une latinité douteuse. C'est aussi notre avis, nous n'en croyons pas moins qu'il doit appartenir au texte original, car il a un parfum italien qui a parfaitement pu donner le change à l'auteur de la lettre. Les Italiens disent couramment : ebe non ri item perd stabiliti neW isole se non mercanti, tidice. La phrase non considant autem in insulis nisi mercaleritur est la traduction littérale de la phrase italienne. Pour la rendre latine il eût suffi de mettre non considant à l'inlinitl" non considère. On est d'autant plus surpris de cette faute que la même expression revient quelques lignes plus bas et cette fois sous sa forme régulière : asstruni enim centum fi
Texte de lu Cohmbini.
uno portu nobilisimo vocato zaiton.
aserunt enim centum naues piperis magne '6 in eo portu " singulis annis deferri, sinealiis nauibus portantibus allia aromata.
parria illa est populatisima ditisima multitudine prouinciarum et regnorum et ciuitatum sine numéro, sub uno principe qui dicitur magnus kan quod nomen significat in latino rex regum. cujus sedes et residencia est vt plurimum in prouincia katay.
antiqui sui '■ desiderabant consorcium christianorum iam sunt 200 anni miscerunt '9 ad papam et postulabant plurimos dotos in fide vt illuminarentur. sed qui missi sunt inpediti in itinere redierunt.
etiam tempore Eugenii venit unus ad eugenium qui de beniuolentia magna erga christianos afirmabat et ego secum 2Ù longo sermone locutus sum de multis, de magnitudine cdificiorum regalium et de magnitudine fluvium 2I in " latitudine et longi-
Texte corrigé.
est cum mercimoniis, ut, in toto reliquo orbe, non sint sicuti in uno portu nobilissimo vocato Zaiton.
Asserunt enim centum naves piperis magnas in eum portum singulis annis deferri, sine aliis navibus portantibus alia aromata.
Patria illa est populatissima, ditissima multitudine provinciarum et regnorum et civitatum sine numéro, sub uno principe qui dicitur Magnus Kan, quod nomen significat in latino rex regum ; cujus sedes et residentia sunt ut plurimum in provincia Katay.
Ejus antiqui desiderabant consortium christianorum. Jam sunt 200 anni miserunt ad papam et postu- Iabant plurimos doctos in fide ut illuminarentur; sed qui missi sunt, impediti in itinere, redierunt.
Etiam tempore Eugenii venit unus ad Eugenium, qui de benevolentia magna erga Christianos affirmab.it.
Et ego cum eo longo sermone locutus sum de multis, de magnitudine aedificiorum regalium et de magnitudine fluviorum, latitudine et lon-
16. Mag^ue). — Un nominatif dans une proposition infinitive, cela ne s'est jamais vu. c'est magnas qu'il faut.
17. In eo portu1. — In et l'ablatif avec un verbe de mouvement n'est pas non plus admissible; c'est in eum portum qu'il faut.
18. Antiqui sui).— Les Latins n'employaient l'adjectif possessif suus. sua, suum que lorsque le possesseur et l'objet possédé se trouvaient dans la même proposition. Ici c'est ejus qu'il faut.
19. Miscerunt). — Est un mot corrompu pour miserunt. Harrisse avait déjà fait cette correction.
20. Secum). — Ce pronom réfléchi n'a rien à faire ici; c'est cum eo qu'il faut dire.
21. Fluvium). — Harrisse a vu dans fluvium une corruption de fluminum. Nous ne sommes pas de son avis. Nous croyons plutôt à une abréviation maladroite de fluviorum. Nous allons voir d'ailleurs plus bas ariificium pour artificicrum .
Texte de la Colombine. Texte corrigé.
tùdine mirabili et de niultidine ciui- gitudinc mirabili, et de multitudine
util m in ripis fluuium " vt in vno civitatum in ripis fluviorum, ut in
flumine 200 e n. ciuitatcs sint cons- uno flumine 200 circiter civitates
titute et pontes raarmorei magne sint constituta;, et pontes marmorei,
latitudinis et longitudinis vndique magnas latitudinis et longitudinis
colonpnis *• ornati. undiqtie columnis ornatr.
hec patria digna est vt per latî- Hsec patria digna est ut a Latinis
nos ' ' queratur non solum quia Iucra quasratur non solum quia lucra in-
ingencia ex ea capi posunt auri et gentia ex ea capi possunt auri et
argenti gemarum omnis generis et argenti, gemmarum ommsgeneris et
aromatum que nunquam ad nos aromatum quœ nunquam ad nos
deferuhtur. Verum propter doctos deferuntur, verum propter doctos
viros philosofos et astrologos péri- viros, philosophos et astrologos peri-
tos et quibus '6 ingeniis et artibus tos, et quorum ingeniis et artibusilla
22. In latitudine). — Cet in est contraire au génie de la langue latine. En latin la grandeur en largeur et longueur, c'est la largeur et la longueur. In doit être supprimé et latitudine et longitudine mirabili deviennent un simple complément laudatif.
2 j. e). — Le manuscrit de Colomb donne ici un e que les auteurs de la Kaccolta Colombiana ont été impuissants a transcrire en clair. Harrisse y a vu une corruption du c qu'il a traduit par circiter. Dans l'impossibilité où nous sommes de proposer quelque chose de mieux nous adoptons cette conjecture.
