DEUXIÈME LETTRE
Réponse à plusieurs lettres de Colomb qui n'existent plus. Sans date, mais nécessairement antérieure à mai 1482, époque de la mort de Toscanelli.
Sources. — Texte original, supposé avoir été écrit en latin, perdu. Version espagnole du temps faite sur le latin (Las Casas, Historia, v. I, p. 95-96). Version italienne moins ancienne, Élite probablement sur le texte espagnol. (Historié, toi. 18 verso et 19 recto.)
Traductions françaises, anglaises et espagnoles à la suite delà première lettre. Voir les indications bibliographiques cidessus.
On appelle l'attention de la critique sur cette singulière lettre qui n'est qu'un abrégé de celle à Marti ns, dont elle semble n'être qu'un brouillon ou une première rédaction.
VERSION ESPAGNOLE DE LAS CASAS Et traduction française.
Espagnol.
A Cristobal Columbo, Paulo, fisico, salud :
Yo rescibi tus cartas con las cosas que me enviaste, y con ellas rescibi gran merced. Yo veo el tu deseo magnifico y grande a navegar en las partes de Levante porlas dePoniente, como por la carta que yo te invio se amuestra, la cual se amostrara mejor en forma de esfera redonda, plàceme mucho sea bien entendida; y que es el dicho viaje no solamente posible, mas que es verdadero y cicrto é de honra è ganancia inestimable y de grandisima fama entre todos los cristianos.
Mas vos no lo podreis bien conoscer perfectamente, salvo con la experiencia ô con la platica, como yo la lie tenido copiosisima, è buena è verdadera informacion de hombres magnificos y de grande saber, que son venidos de las dichas partidas aqui en corte de Roma, y de otros mercaderes que han tractado mucho tiempo en aquellas partes, hombres de mucha auctoridad.
Asi que cuando se hara el dicho viaje sera à reinos poderososè ciudades e provincias nobilisimas, riquisimas de todas maneras de cosas
Français.
A Christophe Colomb Paul, médecin, salut.
Je suis en possession de tes lettres et des choses que tu m'as envoyées- Je les ai reçues comme une grande faveur. Je vois que tu as conçu le magnifique et grand désir d'aller par mer dans les contrées du Levant par celles du Ponant, comme l'indique la carte que je t'envoie, ce qui pourrait mieux se montrer sous la forme d'une sphère ronde. J'aime à croire qu'elle sera bien comprise et qu'on verra que ledit voyage est non seulement possible, mais qu'il est vrai et certain, capable de donner honneur et un profit inestimable et une très grande réputation parmi tous les chrétiens.
Mais vous ne pourrez parfaitement le connaître que par l'expérience et la pratique, comme moi qui l'ai faite très abondamment, en ayant eu bonne et véritable information d'hommes considérables et de grand savoir qui sont venus des dites contrées, ici, en cour de Rome, et d'autres commerçants qui ont vécu longtemps dans ces parages, hommes de beaucoup d'autorité.
Ainsi quand on fera ledit voyage on ira dans des royaumes puissants, dans des villes et des provinces fameuses, très riches en toutes sortes
Espagnol.
en grande abundancia y a nosotros mucho necesarias, ansi como de todas maneras de especieria en gran suma y de joyas en grandisima abundancia.
Tambien se ira à los dichos Reyes y Principes que estai] muy ganosos, mas que nos, de haber tracto è lengua con cristianos destas nuestras partes, porque grande parte dellos son cristianos, y tambien por haber lengua y tracto con los nombres sabios y de ingenio de aca, ansi en la religion como en todas las otras rienrias, por la gran fama de los imperios y regimientos que han destas nuestras partes ; por las cuales cosas todas y otras muchas que se podrian decir, no me maravillo que tu que ères de grande corazon, y toda la nacion de portugueses, que han seido siempre hombres generosos en todas grandes empresas, te vea con cl corazon encendido y gran deseo de poner en obra el dieho viaje.
Français.
de produits en grande abondance et qui nous sont très nécessaires, et aussi en toutes sortes d'épices en grande quantité et de bijoux en très grande abondance.
On ira aussi vers les rois et les princes desdites contrées, lesquels sont très désireux, plus que nous, d'entrer en relation et de s'entretenir avec les chrétiens de nos contrées, car la plupart d'entre eux sont chrétiens, et aussi d'entrer en relation et de s'entretenir avec nos savants et nos artistes, sur la religion ainsi que sur toutes les autres sciences, à cause de la grande réputation dont nos empires et nos gouvernements jouissent auprès d'eux. Eu égard à toutes ces choses et à beaucoup d'autres que l'on pourrait dire, je ne suis nullement surpris, connaissant ton grand cœur, et sachant que la nation portugaise a toujours été fertile en hommes généreux disposés aux grandes entreprises, de te voir le cœur enflammé du grand désir de mettre ledit voyage à exécution.
