VERSION ITALIENNE DES HISTORIE
Et traduction française.
Italien.
A Christolbro Colombo, Paolo, fisico, salute.
Io horicevuto le tue lettere con le cose, che mi mandasti, le quali io hebbi per gran favore : e estimai il tuo desiderio nobile, e grande, bra-
Français.
A Christophe Colomb, Paul, médecin, salut.
Je suis en possession de tes lettres et des choses que tu m'as envoyées; je les ai reçues comme une grande laveur. J'ai apprécié le noble et grand
Italien.
mando tu di navigar del Levante al Ponente, corae per la carta, ch'io ti mandai, si dimosira : la quale si dimostrera meglio in forma di sfera rotonda. Mi piace molto, che ella sia bene intesa, e che detto viaggio non sol sia possibile, ma vero, e certo, e di honore, e guadagno inestimabile, e di grandissima fama appresso tutti i christiani.
Yoi non lo potete conoscere perfettamente, se non con la esperientia, 6 con la prattica, corne io l'ho havuta copiosissimamente, e con buona, e vera informatione di huornini illustri, e di gran sapere, che son venuti di detti luoghi in questa corte di Roma ; e di altri mercatanti, che hanno traficato lungo tempo in quelle parti, persone di grande auttorità.
Di modo che, quando si fara detto viaggio, sara in Regni potenti, e in città, e provincie nobilissime, ricchissime, e di ogni sorte di cose, a noi molto necessarie, abondanti ; cioè di ogni qualità di specierie in gran somma, e di gioie in gran copia.
Ciô sara caro etiandio a quei Ré, e principi, che sono desiderosissimi di pratticare e contrattar con christiani di questi nostri paesi, si per esser parte di lor christiani, e si ancora perhaver lingua, e prattica con gli huomini savij e d'ingegno di questi luoghi, cosi nella religione, comc in tutte le altre scientie, per la gran
Français.
désir que tu as d'aller par mer du Levant au Ponant, comme l'indique la carte que je t'ai envoyée, ce qui se démontrera mieux sous la forme d'une sphère ronde. J'aime à croire qu'elle sera bien comprise et que l'on verra que ledit voyage est non seulement possible, mais qu'il est vrai et certain, capable de procurer honneur et un profit inestimable et une très grande réputation parmi tous les chrétiens.
Vous ne pourrez le connaître parfaitement que par l'expérience, et par la pratique, comme moi qui l'ai eue très abondamment et avec bonne et véritable information d'hommes illustres et de grand savoir, qui sont venus desdits lieux à la cour de Rome ; et de la part d'autres marchands, qui ont vécu longtemps dans ces contrées, gens de grande autorité.
De sorte que lorsqu'on fera ledit voyage ce sera pour aller dans des royaumes puissants, dans des villes et dans des provinces fameuses, très riches, et abondantes en toutes sortes de produits, qui nous sont très nécessaires, c'est-à-dire en toutes sortes d'épices en grande quantité et des bijoux en grande abondance.
Cela fera plaisir aussi aux rois et princes de ces contrées, lesquels sont très désireux d'entrer en relation et de trafiquer avec les chrétiens de nos pays, parce que, certains d'entre eux sont chrétiens et encuite pour entrer en relation et s'entretenir avec les hommes savants et les artistes de nos contrées, sur la religion ainsi que sur
Italien.
fuma degl' impcrij, e rcggiraenti, che hanno di queste parti. Per le quali cose, c pcr moite altre, che si potrcbbono dire, non mi maraviglio, che tu, che sei di gran cuore, e tutta la natione Portoghese, la quale ha havuto sempre huomini scgnalati in tutte le imprese, sij col cuore acceso, e in gran desiderio di eseguir detto viaggio.
Français.
toutes les autres sciences, à cause de la grande réputation dont nos empires et nos gouvernements jouissent chez eux. Pour ces choses et pour beaucoup d'autres que l'on pourrait dire, je ne suis nullement surpris, connaissant ton grand cœur et sachant que la nation portugaise a toujours eu des hommes qui se sont signalés dans toutes les entreprises, que tu sois enflammé du grand désir d'exécuter le dit voyage.
ADDENDA ET CORRIGENDA
Dans la dédicace de ce livre, ainsi que dans plusieurs passages des premiers chapitres, j'ai exprimé l'opinion que la preuve du caractère apocryphe de la lettre à Martins n'était pas complètement établie et, dans les conclusions de l'ouvrage, je dis que pour moi cette preuve est faite. Cette contradiction apparente vient de ce que le livre a grandi sous ma plume et que ma conviction s'est modifiée à mesure que je pénétrais plus avant dans le sujet. Je n'hésite plus à dire que les preuves que j'ai données de la supercherie sont, pour moi, absolument concluantes et qu'il n'est pas possible de croire que la lettre au chanoine Martins a été écrite en 1474 par Toscanelli.
Pages 84, 100, io5.
C'est par erreur que j'ai indiqué VImago Mundi comme la source à laquelle Colomb devait la connaissance du système de Marin de Tyr, auquel il attachait une si grande importance. Dans ses notes à l'ouvrage du cardinal d'Ailly, Colomb nomme bien Marin, mais on doit croire que c'est par Ptolémée même, qui seul a parle de ce géographe, qu'il a connu son système, puisqu'il mentionne, pour la rejeter d'ailleurs, — ce qui ne fait honneur ni à son savoir ni à son sens critique, — la rectification que Ptolémée avait apportée aux calculs de Marin.
Colomb, dont tout le bagage scientifique et littéraire semble avoir été emprunté aux seuls ouvrages des auteurs qu'il a annotées : Pie II, d'Ailly, Pline, Marco-Polo, Plutarque et Ptolémée, s'est cependant borné à mettre sa signature et un verset biblique à la géographie de ce dernier, alors qu'il a couvert de notes les cinq autres ouvrages. Mais comme aucun de ceux-là ne rapporte la rectification de Ptolémée qu'il a connue, on est fondé à croire
3io ADDENDA ET CORRIGENDA
que, bien qu'il n'ait pas annoté le volume du géographe Alexandrin, c'est là qu'il a trouvé la notion que l'Asie s'étendait jusqu'au 225e méridien, notion qui, avec la mesure d'Alfragan, forme les deux bases de sa conception cosmographique : La petitesse du Globe et le peu d'étendue de l'espace maritime resté inconnu.
La source à laquelle Colomb a emprunté la conception fondamentale de Marin de Tyr importe peu, d'ailleurs. Ce qui est essentiel, c'est qu'il n'en doit pas la connaissance à Toscanelli, et cela ne peut faire l'objet d'un doute, parce qu'un ignorant en mathématiques pouvait seul adopter cette conception, dont Ptolémée a démontré l'erreur là même où il l'a fait connaître. Nous n'ignorons pas qu'il y a des raisons de croire que la signature de Colomb que porte l'exemplaire du Ptolémée de 1478 dont il est ici question est apocryphe. Mais cela ne détruit pas le fait que ce que dit Colomb du système de Marin ne peut avoir été emprunté qu'à Ptolémée lui-même, quelle que soit l'édition consultée.
Page 225.
Le titre du § 8 du chapitre ir, deuxième partie, porte : La carte routière de Colomb montrait les découvertes du Pilote anonyme et traduisait les idées cosmographiques de Colomb.
L'expression, ici, a un peu dépassé ma pensée qui est, comme je crois l'avoir montré, que Colomb ne forma son système cosmographique qu'après ses découvertes. J'ai voulu simplement dire que Colomb n'a pu entreprendre son grand voyage sans s'être fait une idée quelconque de l'espace qu'il devait franchir et qu'en dressant son routier, d'après les indications qu'il utilisait, il avait dû, nécessairement, le faire concorder avec les notions de géographie générale qu'il avait alors, qui étaient loin cependant de celles exposées dans la lettre à Martins où l'on doit chercher l'expression de ses dernières conceptions cosmographiques, moins celles relatives à la situation du Paradis terrestre et à la fin du monde.
Pages 235 et 236.
Substituez ce qui suit, aux douze lignes commençant par « ainsi » et finissant par « découvertes ».
ADDENDA ET CORRIGEXDA 3 1 1
Comme l'auteur de la lettre à Martins, Colomb a adopté le système de Marin de Tyr, mais il ne l'a pas pris à cette lettre. C'est par Ptolémée même qu'il l'a connu ; ce qu'il dit de la rectification faite par ce géographe le prouve.
La mesure d'Alfragan et l'idée d'Esdras sur le peu d'étendue des eaux que l'auteur de la lettre à Martins avait présentes à l'esprit, sont des choses sur lesquelles Colomb insiste tout particulièrement; mais, ici encore, la source où il a puisé n'est pas cette fameuse lettre : c'est l'Imago Mundi; ses nombreuses annotations à cet ouvrage le prouvent également. Nous ne connaissons pas la date exacte de l'impression de l'Imago Mundi — vers 1490 probablement — mais nous savons que Colomb n'a exprimé les idées d'Alfragan et d'Esdras empruntées à ce livre, ainsi que celles de Marin de Tyr, empruntées à Ptolémée, que dans des écrits postérieurs à ses découvertes.
Jages
Lignes.
Lisez
: récrire.
de la lettre de 1474 à Martins que Toscanelli aurait envoyée à Colomb, lettre dont etc.
del Real Archivo de las Indias.
Cristofle.
savants.
letteratura.
Toscanelli.
Corte-Real.
qu'une, au lieu d'aucune.
note 7
Marco Polo de Yule, ch. 71, 72.
Éd. Pauthier, p. 53o.
terres transatlantique.
letteratura et spagnuola.
letteratura.
Joao.
i5o6 au lieu de 1606.
Mettez une virgule après : porte.
lisez :
1737, p. XCVIII.
25 et 26
mineure.
ch. un.
Lisez
• Manoel.
e nuevo au lieu de c dcl nuevo.
fiorentino.
p. 8, au lieu de p. 168.
