Gœthe, Dieu et le monde

petites choses comme les plus grandes, ne peut pas ne point arriver. <l Quidquid fit necessario fit ». Dans la nature organique, chaque effet est le produit nécessaire de deux facteurs, qui sont d'une part la force naturelle et primitive dont l'essence se manifeste en lui, et de l'autre la cause particulière qui provoque cette manifestation. Chez l'homme, chaque action est le produit nécessaire de son caractère et du motif qui est entré en jeu. Ces deux facteurs étant donnés, l'action en résulte inévitablement. Pour qu'une action différente pût se produire, il faudrait qu'on admît l'existence d'un motif différent et d'un autre caractère ^.

L'histoire, la statistique, la nature du caractère plaident à l'unisson en faveur de la nécessité. Mais ce genre de preuve est encore indirect, bien que d'ordre psychologique ; on y va de l'effet à la cause ou de la cause à l'effet. Envisageons maintenant la question dans sa nature intime; étudions l'acte volontaire en lui-même.

D'abord, si l'on en croit certains psychologues, les expériences qu'on a faites sur l'hypnotisme seraient venues ébranler le témoignage que rend la conscience en faveur de la liberté. « Un caractè-