Annales de philosophie catholique, octobre

\ sous LA TROISIÈME RÉPUllLIQUE (1870-1900) 319'

férence sur ce sujet : « La fraternité humaine et 1 idée de Dieu dans toutes les religions )>, on eut ce spectacle consolant, mais trop rare, de le voir applaudi par des hommes, qui représentaient l'élite du catholicisme, du protestantisme et du judaïsme (23 avril 1896).

Six mois après, les énergumènes du parti catholique reprenaient leur campagne de haine contre les protestants, les francs-maçons, et les juifs. M. Georges Thiébaud, dans un discours prononcé à Privas sommait le Gouvernement, au nom de la liberté de conscience, de réduire le nombre de fonctionnaires réformés et luthériens, à proportion du chiffre des protestants sur la population totale de la France (novembre 1896), et M. Ernest Renauld publiait, à l'appui, des pamphlets anti-protestants, qui égalaient en violence les livres antijuifs d'Edouard Drumont, sans en avoir le talent K

Trois ans après, à propos de l'affaire Dreyfus, cette campagne reprit de plus belle et fut secondée par la Ligue de la Patrie française qui recruta des alliés à la Remie des Deux Mondes et jusque dans les rangs de l'Académie française. Tandis qu'E. Drumont excitait les lecteurs de la Libre Pa?'o/e à troubler les représentations de Jiulilh Renaudin au théâtre Antoine, où Pierre Loti avait mis en scène un curé tolérant et secourable aux huguenots proscrits, M. Arthur Loth écrivait, dans un article intitulé Guerre de religion ces lignes : « Le grand mal social, le mal pro- « fond, c'est la Révolution protestante qui, depuis plusieurs « siècles, a transformé et détruit l'ancienne société chré- « tienne ; c'est la liberté des cultes, qui a conduit à l'indiffé- « rence religieuseet, par elle, à la laïcisation. En somme, ce « qui se passe à l'heure actuelle est une réaction contre la a liberté des cultes... La France ne veut être ni juive, ni « protestante -. «

Passe encore pour ces ultras ! Mais, on s'étonna de voir des académiciens comme M. Jules Lemaîlre, naguère dis-

1. "V. he péril prolestant, 1899; La conquête protestante, 1900.