PARTIE III. LES CONCORDATS

pelle la condition des catholiques suédois, émancipés, quoiqueincomplétement, par la Constitution du 6 juin 1 809, et contre lesquels les tribunaux continuent à sévir d'après les prescriptions des lois anciennes, virtuellement abrogées par la Constitution. Pendant que les tribunaux mecklembourgeois, hautement désavoués par le sentiment public, veulent faire de la Constitution de leur pays une lettre morte à l'égard des juifs, les négociants d’Augsbourg et le collège des bourgmestres pétitionnent contre l'admission des familles juives dans cette ville : tristes débats, où l’on trahit la religion en l’invoquant, et où le fanatisme religieux sert de couverture à de sordides intérêts 1 En Autriche, c’est bien pis encore. Jusqu’en 1849, nonseulement les israélites de Bohême soumis à l'autorité de l'empereur n’étaient pas citoyens; non-seulement ils ne pouvaient acquérir de terres; mais ils ne pouvaient se marier sans une autorisation préalable, et cette autorisation ne leur était accordée qu’au fur et à mesure de l’extinction des chefs de famille. Le nombre des juifs mariés étant fixé à l’avance, il fallait, pour prendre femme, attendre qu'un juif marié fût mort. Dans l'intervalle, on vivait en concubinage, même si l'on était marié parle rabbin, et on ne donnait le jour qu’à des bâtards. L’année 1849 anéantit cette loi, et bien d'autres. Puis la révolution disparut ; l'ordre se fit, et avec l’ordre revint aussi, pour les

lite8. Les juifs ont acquis, depuis 4 848, le droit de citoyens dans les villes et en môme temps la faculté inséparable d’acheter des terres. Depuis quelque temps l’exercice de ce droit leur est interdit par ordre du gouvernement, parce qu’aux termes de l’article 377 de la convention, les juifs ne peuvent pas posséder des terres dans le Mecklembourg. Les villes ont protesté contre cette interdiction, la haute cour d’appel s’est môme prononcée contre le gouvernement dans cette question, et a déclaré que la faculté d’acquérir des terres n’est qu’un corollaire nécessaire du droit de citoyen dans les villes. La diète vient de nommer une commission chargée de l’examen de la question, et la ville de Schwerin a aujourd’hui même réélu pour son représentant M. Bernard Cohen, qui appartient à la religion juive. »

juifs, la servitude 4 . Toutes les concessions furent retirées; et il fallut opter de nouveau entre sa conscience et les droits les plus sacrés du père et du citoyen 2 .

S’il est un lieu où l’on s’explique que les juifs puissent être maltraités,' c’est Rome : non pas que cela soit juste; mais c’est la conséquence logique d’un principe faux. En 1556, le pape Paul IY força les juifs ù vendre tous leurs immeubles, à se retirer dans un quartier séparé, où chaque sdir on les enfermait, à porter un chapeau jaune, et à se borner au commerce des vieux habits. La police du Ghetto se relâcha au commencement de ce siècle ; mais après la mort de Pie VH , il y eut redoublement de rigueur, et les chaînes qui tenaient la population juive prisonnière furent fermées à l’entrée des rues à huit heures.

Ces chaînes sont encore lk aujourd’hui, comme un souvenir des temps écoulés, et il est plus que probable qu’elles ne se tendront plus. Le Ghetto a été agrandi depuis l’avénement de Pie IX par l’adjonction de rues adjacentes ; il n’est plus fermé, il n’est pas très-exactement délimité. Cependant les juifs ne peuvent demeurer ailleurs. Ils forment une commune d’environ quatre mille cinq cents âmes,

\ . Voici un fait récent que j’emprunte à l ' OE&terresche Zeitung : a A Taschau, près de Carlsbad, quelques Israélites avaient fait l’acquisition de plusieurs petits terrains, tout en se conformant à l’ordonnance d’octobre 1853, qui veut qu’ils obtiennent l’autorisation de l’empereur. La municipalité exigea immédiatement les impôts des acquéreurs ; mais dès qu’elle les eut reçus, elle prononça la confiscation des biens au profit des pauvres. Les israélites appelèrent de cette décision à l’autorité supérieure, qui leur a accordé une année pour régulariser la possession, mais la municipalité persistant dans ce qu’elle prétend être son droit, a porté l'affaire au ministère. »

2. La même loi sur les mariages existe en Bavière. 11 est digne de remarque qu’en Bavière, où les juifs n’ont pas les droits civils, il 3 jouissent des droits politiques.il y a un israélite dans la chambre des députés. Notons aussi que les juifs sont assez libres dans plusieurs des provinces autrichiennes. Il y a beaucoup d’officiers juifs dans l’armée et de fonctionnaires juifs dans les administrations publiques de l’empire; mais leur religion est un obstacle presque insurmontable pour leur avancement.