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demande qu’on remplace par des vicaires, disait-il, les instituteurs laïques, ces trente-sept mille socialistes et communistes, véritables anli-curés dans lescommunes... Je demande formellement autre chose que ces détestables pelits instituteurs laïques; je veux des Frères » 4). Mais les membres catholiques de la commission refusèrent les propositions de M. Thiers; ils ne voulaient pas supprimer un monopole pour en rétablir un autre, fût-ce en faveur de la religion catholique. On forma alorsune sous-commission pour préparer un projet de loi sur l'instruction primaire : tout majeur de vingt etunans, muni d’un brevet de capacité, ou ayant fait un stage de trois ans dans une école publique ou libre, pouvait être instituteur ; ce qui permettait à tous les prêtres d'enseigner, on les exemptait du certificat de capacité, et on exigeait seulement l'autorisation du conseil académique. Les comités locaux de la loi de 1833 étaient remplacés par l’action du maire et du curé, agissant séparément. Enfin un conseil départemental, composé d'éléments universitaires, religieux ou administratifs, se substituait aux conseils d’arrondissement.

Ce projet de la sous-commission, à part quelques modifications, deviendra la loi de 1850 sur l’enseignement primaire.

Quand on nomma la sous-commission chargée de préparer le projet de loi sur l'enseignement secondaire, on savait par l'abbé Dupanloup, quelles allaient être les revendications des partisans de la liberté : il ne faudrait pas qu'il y eût des mesures d'exclusion contre les congréganistes ; les séminaires

(1) Hil. de Lacombe, Correspondant, année 1879, 1r° partie, p. 831.