DÉVELOPPEMENT RESPECTIF DES MARINES DE GUERRE DE

La loi américaine du 26 Août 1916 (1) prévoit la construction de dix cuirassés de première classe, de six croiseurs de bataille, de dix croiseurs éclaireurs et de cent-dix navires moins importants. Ce programme est destiné à affranchir les Etats-Unis de la tutelle britannique. Après l'entrée en guerre, le gouvernement américain consent, à la demande des Alliés, à concentrer son effort sur la construction de petites unités et de navires de commerce. Dès 1919, la compétition recommence, et, durant les deux années qui suivent, prend une extension inquiétante. Pour éviter la guerre, il faut absolument arriver à un accord. Cette entente peut se réaliser : ce sont les accords de Washington.

A cette conférence siègent aux côtés des Etats-Unis et de la Grande-Bretagne, la France, l'Italie et le Japon. La Grande-Bretagne, affaiblie par la guerre, est incapable d’entrer en compétition avec les Etats-Unis, dont les ressources financières sont immenses. Elle abandonne la mai-

{) Whitton. Conception américaine des relations internationales,