Ouvriers du temps passe, p

en e&èt Fasile par excellence de la liberté du travail. Quatre métiers seulement, ceux de serrurier, d'orfèvre, de barbier-chirurgien et, depuis 4588, d'apothicaire étaient organisés en communauté jurée. Les autres étaient libres, ne connaissant ni chef-d^œuvre ni jurande, soumis seulement à la surveillance et à la visite de la municipalité. Évidemment, il ne faut pas se laisser faire illusion par ce mot retentissant de liberté du travail; cette liberté ne profitait pas autant qu'on pourrait le croire à Tindividu, soumis comme ailleurs à des règlements qui, à la fin du xyi® siècle, étaient devenus de plus en plus restrictifs'. Mais la ville tenait à cette liberté parce que les métiers de Lyon échappaient ainsi à Faction fiscale comme à l'action réglementaire de la royauté; elle était pour la municipalité une forme de l'indépendance. C'était elle qui nommait chaque année, pour chaque métier, les deux maîtres chargés des visites. Ajoutez que les règlements des communautés, soumis à l'homologation municipale, étaient en général plus libéraux que ceux des jurandes, par exemple sur les questions d'apprentissage. Surtout, la liberté du travail Iais« sait l'accès à la maîtrise largement ouvert à quiconque possédait un capital. Par suite, Lyon offrait une hospitalité fructueuse à tous les artisans étrangers, imprimeurs allemands, fabricants de soie italiens, banquiers, changeurs ou marchands.

Ce régime avait été officiellement reconnu par Louis XI; ses lettres patentes du 47 avril 4476 interdisent aux artisans de Lyon de faire aucune assemblée ou règlement sans Passistance des consuls, interdiction renouvelée en 4486. La forme comminatoire de ces actes prouve qu'ici comme ailleurs il y avait des partisans de la réglementation. Gomme autrefois les seigneurs qui, pour peupler une ville neuve, lui conféraient par avance des privilèges et des exemptions d'impôts, les consuls Élisaient de Lyon une sorte de « franchise v industrielle, pour y attirer le plus d'étrangers possible. Mais un certain nombre de capitalistes locaux, déjà en possession d'état, n'auraient pas été fâchés de se réserver, comme à Paris et dans les autres villes jurées, le monopole collectif de leur industrie et de diminuer ainsi le nombre de leurs concurrents éventuels'. C'est pourquoi,

1. Godart, V Ouvrier en soie, p. 77. L'aatear exagère an pea oa, do moins, se place trop an point de Toe des xvn* et xvm* siècles.