I. Gaz. Trib. des 23 et 24 janvieriSSz

FONCTIONXE.MIÎNT 1)K LA CENSUllE ES I liAXCE 295

sont point contenus dans le texte du manuscrit. Il faut également tenir compte de l'effet que produiront sur l'esprit des spectateurs, ie détail des costumes et de la déco-

ration, le jeu des acteurs. Edouard en Ecosse fut interdit pour un g^este et Vautrin pour une barbe. Aussi une répétition dite de censure et plus connue sous le nom de répétition générale doit-elle précéder de vingt-quatre heures au moins la première représentation. Cette répétition à laquelle est convoquée trois jours à l'avance l'inspection des théâtres doit avoir lieu avec les décors, les costumes, les accessoires, l'éclairage complet de la scène de façon à ne dissimuler aucun des effets de la représentation. L'inspecteur des théâtres qui y assiste peut demander des modifications nouvelles ; si les changements imposés à l'ouvrage sont très importants, une seconde répétition^ partielle ou générale, peut être exigée par l'administration. Les répétitions du jour ne devront pas durer plus de six heures ; celles du soir devront autant que possible être terminées à minuit (i).

Le visa définitif n'est accordé qu'après la répétition générale. L'un des deux exemplaires du manuscrit déposé est alors remis au directeur du théâtre avec une autorisation signée par le directeur des Beaux-Arts au nom du ministre. Le commissaire de police de service au théâtre peut, sur une simple réquisition, se faire représenter cet exemplaire. Le second exemplaire déposé demeure aux archives de la direction des théâtres.

Bien entendu, après que' la représentation d'une pièce

1, Cire, 16 février 1872.

îiti; I.A l,ll»KIHK 1)1 THÉÂTRE

a été aiitoi'isée, on ne saurait rétablir sur la scène les jtassa^es supprimés par la censure. L'œuvre de la commission d'examen serait illusoire si le directeur ou l'auteur pouvaient modifier la pièce en défii^urant une scène ou en corsant une situation. Et ion doit considérer tout agissement semblable comme une contravention tombant sous le coup de l'art, /jyi | i5 C. pén. encore que la loi de i835 pas plus que les lois postérieures ne se soient prononcées expressément à ce sujet. Telle est, du moins, l'opinion de certaines autorités en matière de lét^islation théâtrale (i).

A notre avis, il serait cependant par trop rig-oureuxde considérer toute addition au manuscrit estanipillé comme une infraction aux décisions de la censure. Il se peut, en etï'et, que, lors desrépétitions qui précèdent immédiatement la première représentation ou même au cours des représentations postérieures, l'auteur ait cru devoir introduire dans sa pièce quelque inoffensive modification. La physionomie d'une scène se transforme fréquemment à l'étude ; un mot se présente à Tesprit de l'auteur qui ne lui était point venu tout d'abord. Les caprices de l'invention s'accommoderaient mal d'une impitoyable discipline ; et, d'ailleurs, il n'a point été dans l'esprit de la loi de multiplier les obstacles au développement de l'art dramatique pas plus que d'opposer des vexations multiformes à la fantaisie des auteurs. L'institution de la censure a été, semble-t-il, considérée par tous les rétii'imes comme un pis aller. L'autorité publique s'est préoccupée de la scène