CHAPITRE IX

Les Anglais en Bretagne ; motifs qui décident Elisabeth à enyoy^ des secours dans la proyince. — Mission de Drake yers le prince de Dombes; les États de Rennes traitent avec TAngleterre. — Norris débarque à Paimpol (1591) ; prétentions d'Elisabeth; les Anglais convoitent Brest, Morlaix; habile politique de Henri IV. -- Us quittent la Bretagne (1S95).

n était de la plus hante importance, pour la proTince comme pour la France entière, que la Ligue, unie aux Espagnols, ne triomphât pas dans un pays aussi considérable et aussi disposé à la séparation. Henri III Tavait compris, et voulait, dit-on, marcher vers la Bretagne, lorsqu*on le décida à venir attaquer Paris : Henri lY avait manifesté plusieurs fois le désir d*aUer combattre les ennemis de runité française dans cette province; mais il était contraint de concentrer tous ses efforts autour de la capitale, et dans les contrées voisines de la frontière, sans cesse inenacées par les troupes de Philippe IL

Pour sauver la Bretagne, il dut s'ailresser de bonne heure à la reine Elisabeth : et ce fut comme^ auxiliaires du roi de France, comme défenseurs de son territoire, que les Anglais combattirent pendant plusieurs années dans cette province, où jadis ils avaient si souvent lutté contre la France, en faveur de Findépendance bretonne. Quelques détails sur cette intervention anglaise, trop négligée par nos historiens, nous montreront:

lo Les véritables motifs qui décidèrent Thabile Elisabeth à donner des secours à Henri lY;