I. Nibelungen, VIII® Aventure

elle les fait revivre sous forme de légendes épiques. Avec les débris des dieux, elle complète l'image des héros. Par quelle association d'idées procède-t-elle dans ces opérations mystérieuses? Gomment choisit-elle les héros qu'elle juge dignes d'être illustrés d'une manière exceptionnelle? C'est ce qu'il est difficile de dire. Souvent des analogies tout extérieures suffisent. Que Sîfrit se signale, avant l'âge de chevalerie, par des actions glorieuses, on le comparera au dieu du jour, dont il a la vigueur et l'éclat. Que, dans son ardeur belliqueuse, il suscite les obstacles^ appelle les occa^ sions de vaincre, on songera au dieu du printemps, lassant la longue résistance de l'hiver. Il ne faut pas oublier que, dans toute création poétique, il y a une part de fantaisie; et il ne faut pas y appliquer une analyse trop rigoureuse. Le fait est que Sîfrît fut le héros privilégié de la légende germanique, et que le tableau de ses aventures s'embellit de tous les symboles de jeunesse, de vie et de lumière qui restaient des anciens mythes.

On trouve dans toutes les mythologies un ensemble de récits qui représentent sous forme symbolique la lutte du jour et de la nuit, du printemps et de l'hiver. Les alternatives de lumière et d'obscurité, le sol tour à tour fécond et stérile, telles furent les premières images qui frappèrent les regards des hommes. Quel spectacle plus grand, en effet, pouvait s'offrir à une race jeune, ayant encore la vive sensation des choses extérieures ? Le premier rayonnement du matin, le premier éclat de la verdure, c'était, pour ces hommes, l'œuvre même de la création, qui, chaque année, chaque jour, se répétait sous leurs yeux. Ne devait- il pas leur sembler, à chaque floraison, à chaque aurore, que la terre sortait encore une fois, toute neuve, des mains qui avaient

formé l'univers? Spectacle d'autant plus beau qu'il était plus éphémère. En effet, la nuit s'étendait; l'hiver venait, morae et stérile. Alors, c'étaient les esprits du mal qui chassaient ou enchaînaient les dieux bienfaisants. Parfois la lutte entre la lumière et les ténèbres est symbolisée parle combat d'un héros contre un dragon. D'autres fois^ une vierge endormie est réveillée, le jour venu, par un dieu. Ces images, familières à l'enfance de toutes les races, se rencontrent aussi parmi les plus anciennes conceptions mythiques des Germains et des Scandinaves ; et elles ont passé de là dans la légende héroïque de Sifrît.

Un des mythes les plus hardis que l'imagination des peuples ait conçus, c'est celui de la délivrance de Sigurdrîfa par Sigurd, le Sîfrît Scandinave. Sigurdrîfa, selon le chant de l'Ëdda qui porte son nom, était une valkyrie, qui, s'étant attiré la colère d'Odin, avait été endormie par lui dans un château entouré de flammes. Au jour marqué par les Nomes, elle devait être réveillée par un guerrier qui ne craindrait aucun obstacle. Le jour venu, Sigurd traverse le pays où la fille d'Odin est captive. Il arrive au pied d'une montagne, couronnée d'une vive lumière dont les reflets éclairent le ciel. Il s'approche, et découvre un château fort, défendu par une enceinte enflammée. Il traverse les flammes, entre dans le château, et trouve une femme endormie, couverte de son armure. Il la délivre de son heaume et de sa cotte démailles. Alors elle se soulève, voit Sigurd devant elle, et dit : « Qui défait ma cotte de mailles? Qui interrompt mon sommeil? Qui me débarrasse de ces sombres liens? » Et, souhaitant la bienvenue au héros, elle s'écrie : « Salut^ ô jour I Salut, ô vous, les fils du jour I Salut, ô nuit 1 Et toi, terre nourricière, salut I Regardez-nous avec

des yeux bienveillants, et accordez-nous à tous deux la victoire. Salut à vous, dieux et déesses, et à toi, campagne féconde I Accordez-nous à tous deux, qui sommes de noble race, et la parole et la sagesse, et que nos mains soient pleines de dons salutaires I »

Nous retrouverons Sigurdrîfa dans la poésie héroïque des Germains, non plus comme valkyrie, mais comme simple héroïne. Elle figure dans les Nibelungen^ sous le nom de Briinhilde. Elle est invincible pour tout guerrier, excepté pour Sîfrît. Il lui reste encore, de ses attributs célestes, une force et une beauté sans égales; mais le mythe primitif est complètement obscurci.

Cependant rien ne se perd, dans la poésie. Lorsqu'un mythe disparaît, il en reste un conte. Qu'est devenue l'histoire de Sigurdrîfa, la fille du ciel, réveillée par le brillant Sigurd? Le château fort s'est changé en un palais enchanté; les flammes qui l'environnaient, en une ceinture de ronces et d'épines qui s'élèvent jusqu'au sommet des tours. Sigurd a pris la forme d'un prince jeune et vaillant ; et la guerrière elle-même est devenue la Belle au bois dormant. La légende Scandinave a traversé tout le moyen-âge ; et, au dix-septième

siècle, elle reparaît tout à la fois en Italie, dans le Pentaméron, recueil de contes publiés à Naples, en 1637, par Jean- Baptiste Basile, et en France, dans le livre immortel de Perrault. Un conte semblable à celui de Perrault existait en Allemagne ; il a été publié par les frères Grimm *.

N'èst-il.pas remarquable qu'un sujet poétique se transmette à travers tant de siècles, de manière que les dernières transformations trahissent encore l'idée primitive ? Cette idée perce à travers le récit de Perrault, et sans

1. Kindet^-ufid Hausmârchen, B« édition, 3 vol. Gôttingue, 1864.

doute à rinsu de Perrault ; mais elle est plus reconnaissable encore dans le conte allemand de Domsroschen, qui a gardé plus de simplicité, et qui n'a pas ressenti le voisinage de la cour de Louis XIV.

Les fées qui dotent la jeune princesse, dans le conte allemand, sont au nombre de douze ; c'est la treizième qui lui fait le don fatal. La treizième fée, celle que nous n'avions point priée, c'est le temps qui emporte l'année , la jeunesse, et toutes nos joies. Au moment oîi Dornsrôschen s'évanouit, tout s'endort autour d'elle. Il n'est pas besoin, comme dans le conte français, d'un coup de baguette pour opérer la transformation. Tout ne vit que par elle : elle absente, le sommeil d'hiver commence. Le jour où naîtra le printemps nouveau est marqué d'avance, comme dans le mythe Scandinave; et quand le héros prédestiné s'approche, les épines sèches fleurissent et s'écartent pour lui faire un passage. A peine a-t-il touché la main de la jeune fille, que le château s'anime, que les buissons verdissent dans la cour, et que les oiseaux volent par la campagne.

Nous voilà bien loin de Sifrît ; mais nous ne sommes pas sortis du genre d'idées qui accompagne ce héros, et nous allons passer à un autre jouvrage où ces idées se retrouveront encore.

Il existe sur Sîfrît un petit poëme, bien postérieur aux Nibelungen quant à sa rédaction, puisqu'il n'est connu que par des éditions imprimées du seizième siècle, mais qui, par les traditions qu'il renferme, remonte aux temps héroïques. C'est le Sîfrît Coméy ou à la peau cornée, ou in • vulnérable *. Nous y trouvons des images analogues à celles

1. Hûrnen Seyfrid, dans le Livre des Héros de Von dbr Hagen et Primisser, deuxième partie.

qui paraissent dans le Chant de Sigurdrîfa, bien qu'elles s'expriment dans un langage moins élevé, et que le mythe ^ déguise sous la forme d'un conte populaire. Un dragon a enlevé une jeune fille, et la tient captive sur un rocher désert. Lui-même, véritable esprit de ténèbres, habite au fond d'une noire caverne. Il tient également sous sa loi les Génies de la terre, les nains qui accumulent les richesses dans des allées souterraines. L'arrivée de Sîfrît est le signal d'une délivrance commune, achetée au prix d'un long combat.

Le Sîfrît Corné est loin de ressembler à une œuvre mythique. Le mythe perce, à l'insu du poète, plus préoccupé de la partie anecdotique du récit. C'est un conte qui a gardé quelque chose du ton héroïque. Le mythe est si bien oublié, que le dragon est à peine un monstre ; c'est un chevalier à qui l'on a jeté un sort, et qui, après cinq ans révolus, doit reprendre forme humaine. Il n'est pas cruel ; il traite sa captive avec égards, quoiqu'il n'ait pas le don de lui plaire; et il se promet, le jour venu, de la ramener à ses parents et de la demander en mariage. Ajoutez une fée, et vous aurez un conte de Perrault.

S'il était permis de fixer une chronologie dans ces sortes d'ouvrages, ce petit récit serait l'introduction naturelle des Nibelungen. Il retrace les aventures de Sîfrît jusqu'à son arrivée à Worms. Ce qu'il contient de plus intéressant, c'est la peinture môme du caractère de Sîfrît, quoiqu'il exagère à plaisir la sauvagerie du héros.

Sîfrît, tout enfant, est si grand et si fort, et en même temps si intraitable, qu'on ne sait comment l'élever. De bonne heure, il veut quitter la maison paternelle et courir les aventures. Le roi assemble ses conseillers. « Laissez-

le partir, disent-ils: Texpérience le corrigera, et, s'il reste en vie, il sera d'autant plus vaillant. » Sîfrît se met en route. Dans le premier village où il arrive, il s'engage chez un forgeron, qu'il étonne d'abord par sa force prodigieuse. Il donne un coup de marteau : le fer vole en éclats, et l'enclume s'enfonce sous terre.' Le maître cherche à se débar-

rasser d'un si terrible ouvrier. Il l'envoie faire provision de bois dans la forêt, sachant qu'il y rencontrera un dragon, et espérant bien qu'il n'en reviendra pas. Mais Sîfrît tue le dragon, et, s'étant baigné dans le sang du monstre, il devient invulnérable. Sa peau se durcit comme de la corne : de là le nom du héros et celui du poëme.

Sîfrît établit sa demeure dans la forêt, et devient un féroce chasseur. Sa force était telle, qu'il prenait les lions vivants et les garrottait. En peu de temps, il a dépeuplé le canton ; déjà le gibier lui manque, et ses chasses ne lui rapportent plus rien. Un jour, cependant^ ses chiens découvrent une trace. Il les suit, sans s'arrêter, pendant quatre jours et quatre nuits, et se laisse conduire par eux dans une affreuse solitude. Déjà, ne trouvant rien, il s'apprêtait à revenir, lorsqu'il vit paraître devant lui un nain. Les nains sont toujours très-riches, car ils cherchent sous terre les métaux et les diamants. Celui-ci était vêtu d^or et de soie, et une brillante couronne était posée sur sa tête, u Qu'est-ce qui vous amène dans cette solitude, seigneur? » demanda-t-il. Sîfrît avait tellement pris l'habitude de la vie sauvage, que, pour toute réponse, il dit : a Tu es le premier homme que j'aie rencontré depuis des années : dis-moi quel est mon père, et ma mère. » Le nain, ayant satisfait à sa demande, lui apprit aussi que, non loin de là, était le rocher où un dragon tenait prisonnière la fille du roi des Burgondes. Ans-

sitôt Sîfrît jura sur son épée de la délivrer. « Ce sera un rude combat, dit le nain, et jamais homme n'en a livré un pareil. » — o Tant mieux I s'écria Sîfrît, je ne me plais que dans les combats à outrance. »

Le récit continue de se développer à la façon d'un conte, plutôt que d'une légende mythique. Il prend même, par moments, une teinte très-chrétienne. Lajeune fille, abandonnée sur le rocher, se confie à la sainte Vierge ; elle implore la Reine du ciel, dont elle a appris dans les livres, dit-elle, à connaître les perfections. Le sauvage Sîfrît luimême invoque le secours de Dieu dans le combat qui va commencer. Un géant tenait les clés de la demeure du dragon. Sîfrît l'appelle. Le géant paraît, armé d'une énorme massue de fer, qui dépasse les arbres de la forêt de la moitié de sa longueur. Son casque, dit le conteur, reluisait, comme le soleil reluit sur les vagues de la mer. Sîfrît n'a pas de peine à vaincre le géant ; et il faut que celui-ci le dirige par le sentier qui mène au rocher- Sîfrît, dans son ardeur, s'élance en avant. Alors le géant se jette sur lui par derrière,, et le renverse. Heureusement, le nain veillait sur le héros ; il lui met aussitôt sur la tête la toque qui rendait invisible. Sîfrît, assis au bord du chemin, reprend connaissance : le choc avait été rude. Le nain cherche encore à le détourner de l'entreprise. « Plutôt perdre la vie, répond Sîfrît, que de revenir jamais sur mes pas 1 » Il jette la toque qui le protégeait, attaque le géant,, et le terrasse une seconde fois. Mais de plus rudes épreuves L'attendaient sur le rocher. Le danger était, pour lui, d'être consumé par l'haleine embrasée qui sortait de la bouche du monstre. L'issue du combat renferme une dernière allusion au sens mythique du récit r le dragon entre dans une telle ardeur,

que les écailles de son enveloppe se fondent et coulent le long de son corps, comme de la glace liquide. L'ancien symbole se reconnaît ici : Sîfrît reparaît comme héros du printemps, vainqueur de l'hiver.

Le dragon mort, tout le peuple des nains s'anime; car il les avait tenus longtemps sous le joug. Ils entourent le libérateur, lui font fête dans leurs demeures souterraines, étalent devant lui leurs trésors. Sîfrît et la princesse qu'il a sauvée se mettent en route pour Worms. Le nain les accompagne. Tout en cheminant, Sîfrît lui dit : « Mon petit compagnon, révèle-moi les secrets d'un art qu'on appelle Astronomie. Je t'ai vu ce matin, quand nous étions sur le rocher, lire dans les étoiles ce qui devait m' arriver. Dis-moi combien d'années je vivrai uni avec ma jeune fiancée. » Le nain lui répond : « Vous la posséderez pendant huit années ; ensuite vous mourrez par trahison; mais la dame vengera votre mort, et, à cause de vous, maint chevalier perdra la vie. » — «Puisque ma mort est siproche, reprend Sîfrît, et que la vengeance sera si éclatante, cela me suffit: je ne veux pas connaître la main qui me frappera. »

Us arrivent ainsi à Worms. Ici le poëte finit son récit ; il renvoie, pour la suite, à un ouvrage qu'il appelle les Noces de Sîfrît y et qui sans doute n'était autre chose qu'un ancien poëme qui devint plus tard la première partie des Nibelungen.

Que manque-t-il à ce récit? C'est que le monstre tué par Sîfrît redevienne un beau prince, et qu'on lui trouve une autre fiancée. Nous aurions alors un conte parfait. Les traditions primitives des peuples prennent successivement trois formes principales : celle du mythe, celle du chant héroïque, celle du conte. Quand la légende mythique cesse

d'être un objet de croyance, elle se rattache à la tradition héroïque qui vient après elle. Quand l'esprit héroïque dispanut à son tour, il reste encore le fond romanesque des récits ; et tout le développement finit par des contes. Le poème de Sifrît Corné flotte entre le* conte et le genre héroïque. Dans le Chant de Sigurdrîfa et dans le conte de la Belle au bois dormant, le même sujet se présente d'abord sous forme héroïque, avec un mélange d'éléments mythiques, et ensuite comme simple récit romanesque. Perrault est le dernier héritier du scalde Scandinave.

(suite).

Le Trésor ddns le poème des Nibelungen. — Analyse du poème : ses

formes principales

La première transformation que l'épopée fasse subir aux pei*sonnages qu'elle met en scène, c'est de leur protêt un caractère uniformément héroïque, d'ôter aux uns ce qu'ils ont de trop historique, aux autres ce qu'ils ont de trop surns^turel. L'histoire se rencontre partout, à l'origine des épopées ; elle domine dans les traditions relatives aux Goths, aux Huns et aux Burgondes ; on la retrouverait sans doute dans la légende d§ Sîfrît, si nous pouvions remonter, dans les annales des l^rancs, jusqu'à l'époque oi!i ils habitaient encore entre l'Elbe jet le Rhin. Le mythe se mêle à l'histoire dans des proportions variables : il fournit quelques éléments à la légende çle Théodoriç et d'Attila; il domine dans celle de Sîfrît. La: poésie héroïque puise à la fois dans le mythe et dans l'histoire; mais elle imprime un caractère uniforme aux emprunts qu'elle fait ainsi de différents côtés : l'unité des poèmes n'existe qu'à cette condition. Encore la plupart

des poèmes germaniques n'ont-ils pas eu un développement assez complet pour aboutir à une parfaite unité.

Tout ce qui, dans la légende de Sîfrît, était d'origine mythique, perdit son sens religieux. Sigurdrlfa ou Briinhilde, la fille d'Odin, la déesse de lumière, devint une héroïne d'une éclatante beauté et d'une vigueur surhumaine. Elle avait déclaré ne vouloir appartenir qu'à un guerrier qui la surpasserait en force et en agilité. Sîfrît seul peut la vaincre; mais, l'ayant vaincue, il l'abandonne, et il se rend à Worms, où il rencontre Krimhilde. Le poGme des Nibelungen ne sait rien non plus du dragon qui a enlevé Krimhilde. Celle-ci n'est plus qu'une fille de roi, et Sîfrît obtient, par des exploits simplement chevaleresques, l'honneur de devenir son époux.

Les aventures rassemblées dans le poGme des Nibelungen sont reliées entre elles par l'histoire du Trésor, qui passe de main en main et porte malheur à tous ceux qui le possèdent. Les nains l'avaient amassé en creusant la terre et en fouillant le sable des rivières ; ils le tenaient caché au fond de leurs cavernes. Sîfrît s'en empara, et en répandit les richesses dans le monde; mais il savait qu'il ne le garderait pas longtemps, et que la fatalité qui s'y attachait s'accomplirait aussi sur lui. Il y a peut-être, dans l'idée de ce trésor merveilleux, une réminiscence du genre de mythes qui se reportaient de préférence sur Sîfrît. Tout ce qui est à la fois beau et éphémère, tout ce qui jette un éclat rapide et porte en soi un germe de mort, était réservé à ce héros. Le trésor, qui donnait une grande puissance à celui qui le possédait, tout en le conduisant à une perte fatale, était un de ces biens fragiles et brillants qui tentaient l'ambition de Sîfrît et que la tradition aimait à lui faire conquérir.

Dans le poëme des Nibelungen, nulle idée symbolique ne s'attache plus au trésor, qui n'est autre chose qu'un amas de richesses, source de splendeur et de gloire. Dans les temps héroïques, tout chef considérable tenait à remplir quelques salles de son château d'objets précieux, de vêtements de luxe, d'armes de prix. Il les montrait avec orgueil, ou s'en servait pour faire des largesses et accroître sa puissance. Ces trésors jouent un certain rôle dans l'ancienne histoire des rois francs, et en particulier dans l'agrandisse* ment de la monarchie de Clovis. Ils étaient un but de conquête, non moins que les territoires. La manière dont Clovis se débarrassa de Sigebert, roi des Francs Ripuaires, le prouve. Il fit comprendre au fils de Sigebert que, si son père venait à mourir, il serait roi. Ciodéric, ayant tué son père, offrit à Clovis une partie des richesses dont il venait de se rendre possesseur. Clovis lui envoya des messagers, le fit assassiner, prit tout le trésor, et aussi le royaume. Une cinquantaine d'années après mourut un petit-fils de Clovis, Caribert. La veuve, s'étant saisie du trésor royal, offrit sa main au roi des Burgondes. Celui-ci l'invita à se rendre à Chalon-sur-Saône, et, lorsqu'elle fut arrivée, il l'envoya dans un monastère et prit ses biens. De pareils faits montrent un côté des mœurs du temps qui devait trouver son^xpression dans la poésie héroïque.

A part les meurtres que la convoitise de l'or fit commettre, on trouve dans les poèmes héroïques un amour de la richesse et du luxe qui plaît par son expression naïve. Les rois attirent les guerriers à leur cour en leur promettant un costume de fête et un cheval de tournoi. Les chevaliers de haute naissance aiment à se vêtir de soie et d'écarlate, à faire briller sur leurs manteaux l'or et les pierreries. Princes

88 LA LÉGEME DE 8IFRIT.

et soldats, seigneurs et dames, éprouvent un égal plaisir à voir de belles armes ou de splendides étoffes. Au sortir des mœurs barbares, l'amour du luxe était un commencement de civilisation. Les chefs germains pensaient rehausser leur dignité en parant leur personne des richesses qu'ils avaient conquises.

L'instinct de la possession, Tesprit d'envahissement et de conquête, l'envie de se signaler, soit dans les combats, soit dans les fêtes, ne sont que des formes différentes d'un mêtne sentiment, qui est Tâme de la poésie héroïque, le sentiment de la valeur personnelle. Le héros est, avant tout, l'homme qui ne se confie qu'en lui-même, en la vigueur de son bras et en l'énergie de sa volonté. À peine se sent-il de force à porter une armure, qu'il veut illustrer son nom et sa race, être distingué parmi ses compagnons ; et lorsqu'il a donné des preuves de sa vaillance, il demande la richesse et l'éclat extérieur, comme consécration publique de sa renommée. Qu'il soit blessé dans son honneur, atteint dans son intérêt, la vengeance sera pour lui un impérieux devoir; mais il dissimulera l'offense et attendra le moment favorable, plutôt que de laisser à un autre le soin de lui faire justice. L'héroïsme n'est qu'un haut instinct de la dignité humaine; et c'est par l'expression franche et naïve de cet instinct que la vraie poésie épique exerce encore aujourd'hui son charme sur nous : charme indépendant de la perfection extérieure, et que les Nibelungen nous font éprouver aussi bien que l'Iliade.

Le poëme des Nibelungen débute par le voyage de Sîfrît à Worms. Là régnait le roi Gunthêr, avec ses deux frères Gêrnôt et Gîselhêr. Parmi les chevaliers de leur suite,

on remarquait Hagen de Troneg et son frère Dancwart, Ort\dn de Metz, et le chanteur' Volkêr. Le père de Sîfrît, connaissantrarrogance des chefs burgondes, cherche à dér tourner son fils du voyage; mais le jeune héros a eatepdif parler de la belle Krimhilde, sœur du roi des Burgond^. « Quel obstacle craindrais-je? dit-il. Ce que je n'obtiendrai pas du roi par amitié, je pourrai bien le conquérir par la force de mon bras. » Il part, accompagné de douze chev^liers. Lorsqu'ils arrivent à Worms, personne ne les connaît. Mais Hagen, les voyant entrer dans la cour du château, dit au roi : a Quoique je n'aie jamais vu Sîfrît, je gage que ce guerrier qui s'avance si majestueusement, c'est lui. )> Il raconte les exploits de Sîfrît, et conseille de le recevoir avec honneur. Quelques jours se passent en tournois. Les dames y assistent, et leur curiosité est vivement excitée par la présence du chef étranger. Krimhilde ne sortait pas encore du château, à cause de sa jeunesse; mais déjà, dit le poëme, elle adressait intérieurement à Sîfrît de douces paroles, et, quand les chevaliers et les écuyers joutaient dans la cour, elle se mettait à une fenêtre et assistait de loin à leurs divertissements.

Sîfrît passe une année entière à la cour de Worms, sans voir Krimhilde. Pendant ce- temps, Liidgêr, roi des Saxons, et Liidgast, roi des Danois, déclarent la guerre aux Burgondes. Sîfrît ne demande qu'un millier d'hommes pour les combattre, et il amène les deux rois captifs.

La nouvelle de la victoire a précédé l'armée à Worms. Krimhilde, secrètement, fait appeler un des messagers.

« Lorsqu'elle le vit approcher, elle lui dit avec bienveillance : « Viens, dis-moi de chères nouvelles : je te donnerai de l'or, si tu le fais sans mentir, et je te serai toujours fa-

90 hfi LÉGENDE DE SIFHIT.

vorable. Gomment est sorti du combat mon frère Gèmôt, et tous mes autres parents ? Nous a-t-on tué quelqu'un? Et qui se conduisit le mieux? » Le messager répondit : « Nous n*aTons pas un seul lâche. Cependant personne, puisqu'il faut vous le dire, ne chevaucha dans la bataille comme le

très-noble étranger, venu du Niderland )> Quand la

jeune reine entendit cela, elle répondit au messager : « Tu m'as dit de bonnes nouvelles: je te ferai porter un riche vêtement et dix marcs d'or *. » Et le texte ajoute : « On fait volontiers de pareils récits à des dames puissantes. »

La victoire est célébrée par de grandes fêtes. Pour la première fois, la jeune Krimhilde paraît à la cour. Elle sort du château, accompagnée d'une escorte de cent jeunes iilles.

« Comme la lune surpasse les étoiles, lorsque sa lumière sort resplendissante des nuages, ainsi Krimhilde surpassait les autres jeunes filles. Et ce spectacle éleva l'âme des héros.

« On voyait marcher devant elle de riches camériers. Les guerriers se pressaient en foule pour contempler son visage. Mais Sîfrît était pénétré à la fois d'inquiétude et de joie.

« Car il pensait en lui-même : a Pourquoi faut>-il que je l'aime ainsi? C'est une illusion d'enfant que je me fais. Et pourtant, s'il fallait m'éloigner d'ici, il me serait plus doux d'être frappé à mort. »

Quand les dames sont sorties du château, Gêrnôt dit à son frère Gunthêr : a A celui qui vous a généreusement