Der in den ôrensiech von ungeschikte si

Philippe de Souabe venait d'èire assassiné. Otton de Brunswick fut reconnu par les princes allemands réunis à la diète de Francfort. Le pape Innocent III confirma l'élection ; mais l'excommunication ne se fit pas attendre. Walther protesta, et prit parti pour l'empereur excommunié.

« Seigneur pape, dit-il, je ne compromets point mon salut, car j'obéis à votre commandement. Nous vous avons entendu, devant toute la chrétienté, nous prescrire nos devoirs envers l'empereur. Vous lui avez donné votre bénédiction; vous nous l'avez présenté comme notre seigneur, ayant droit à votre obéissance. Souvenez-vous des paroles que vous lui avez adressées ce jour-l^ : « Celui qui te bénira, qu'il soit béni 1 celui qui te maudira,- que sa malédiction retombe tout entière sur lui-même! » Pour l'amour de Dieu, rappelez-vous ces paroles, si toutefois l'honneur de l'Église vous tient à cœur *. »

« C'est Dieu qui fait les rois, dites-vous : je le veux bien ; mais l'enseignement des prêtres nous surprend nous autres laïques. Hier ils nous commandaient une chose, aujourd'hui ils nous en commandent une autre. Que, pour l'amour de Dieu et pour leur propre honneur, ils nous disent quel jour ils nous ont trompés I Est-ce la première ou la seconde parole qu'il faut que nous croyions? Car l'une ou l'autre est sûrement un mensonge. Deux langues ne se trouvent point dans une même bouche ^. »

L'empereur Otton n'avait pas l'énergie nécessaire pour faire respecter sa couronne. Sa défaite à Bouvines le dé-