Der stuol ze Rome stât alrést besetzet rehte

ardeur nouvelle ! et la belle qui voudrait me sourire, comme je ferais fleurir sur sa joue les lis et les roses! Maintenant, avant le jour, on me voit chevaucher sur les routes, et jamais je ne rentre dans ma demeure. Malheur à l'étranger I malheur à lui ! Il faut être chez soi pour bien chanter le printemps. Songez à ma peine, gracieux seigneur, car vous avez vos peines aussi *. »

Comment résister à une sollicitation si touchante? Walther obtint un petit fief. Le voilà son propre maître, et il s'écrie :

(( J'ai mon fief, entendez-vous? j'ai mon fiefi Je ne crains plus que l'hiver me morde les orteils. Il ne me faudra plus essuyer les refus des seigneurs. Le noble roi, le gracieux roi, m'a tiré du besoin. Désormais, je respirerai, l'été ; je me chaufferai, l'hiver. Déjà mes voisins me trouvent meilleure façon. J'ai été trop longtemps, hélas l pauvre sans ma faute; et j'en devenais si méchant, que mon haleine était comme un poison. Le roi a purifié ma langue ; il a purifié mon chant *. »

Cependant le revenu était modeste ; la dîme en prenait une partie ; il en restait assez pour vivre, mais, non pour donner, et la suprême ambition de Walther, de faire l'hospitalité, n'était qu'à moitié satisfaite. On ne peut dire au juste en quoi consistait le fief; on sait seulement que le poëte mourut à Wiirzbourg, et qu'il y avait dans cette ville une habitation qui portait le nom de Vogelweide : c'est de là sans doute que Walther tirait son titre de noblesse.